Charles-Alexandre Lesueur

Charles Alexandre Lesueur 1818, gemalt von Charles Willson Peale.

Handkolorierter Kupferstich von F. Lambert nach Gemälden und Zeichnungen von Charles-Alexandre Lesueur, der offizielle Künstler bei der Baudin-Expedition

Charles Alexandre Lesueur (* 1. Januar 1778 in Le Havre; † 12. Dezember 1846 in Sainte-Adresse, Département Seine-Maritime) war ein französischer Naturforscher, Entdecker und Maler. Sein offizielles biologisches Autorenkürzel lautet „Les.“.

Leben und Wirken

Der Autodidakt Ch.A. Lesueur begleitete als Künstler Nicolas Baudin (1754–1803) im Jahre 1801 und dessen Expedition zur Vermessung der australischen Küste (Baudin-Expedition). Auf dieser Reise war er mit dem Zoologen François Péron befreundet.

Gemeinsam mit François Péron (1775–1810) übernahm er die naturwissenschaftlichen Agenden der Expedition, nachdem der ursprünglich vorgesehene Zoologe René Maugé de Cely bei der Überfahrt erkrankte und 1802 in Tasmanien verstorben war. Gemeinsam dokumentierten sie über 100.000 zoologische Arten und trugen so erheblich zur Erforschung der australischen Fauna und zum Erfolg von Baudins Expedition bei.

Charles Alexandre Lesueur in New Harmony, gemalt von Karl Bodmer

Von 1815 bis 1837 lebte Lesueur in den USA, zunächst in Philadelphia, wo er an der ersten experimentellen Schule für Mädchen in den USA unterrichtete und einer der Gründer der Academy of Natural Sciences wurde, und von 1826 bis 1837 in New Harmony, Indiana. Er studierte vor allem Fische und Schildkröten und veröffentlichte zahlreiche Artikel im Journal of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia.

Lesueur war einer der Pioniere der Lithografie in den USA. Er kehrte im Jahre 1837 nach Frankreich zurück. Im Jahre 1844 erhielt er die Silbermedaille von der Société libre des Beaux-Arts in Paris. Als Anerkennung für sein wissenschaftliches Lebenswerk wurde er zum Chevalier de l’Order de la Légion d’Honneur ernannt. Im Jahre 1845 bot ihm die Stadt Le Havre die Position eines Kurators des Naturhistorischen Museums, Muséum d’histoire naturelle du Havre wo die Hälfte der Sammlung durch ihn selbst beigetragen worden war.

Nach Lesueur ist der Mount Lesueur mit dem Lesueur-Nationalpark in Western Australia nördlich von Perth benannt. Ebenso erinnern die australischen Tierarten Lesueurs Laubfrosch (Litoria lesueurii (Duméril & Bibron, 1841)), Lesueurs Samtgecko (Amalosia lesueurii (Duméril & Bibron, 1836)) und die Agame Intellagama lesueurii (Gray, 1831) an seine Forschungstätigkeit.

Mitgliedschaften

Als 1838 La Société Cuvierienne gegründet wird, war er eines der 140 Gründungsmitglieder der Gesellschaft.

Literatur

• Claus Nissen: Die zoologische Buchillustration. Ihre Bibliographie und Geschichte. Band I: Bibliographie. Anton Hiersemann, Verlag 1969. Seite 252.
• Josephine Mirabella Elliott, Jane Thompson Johansen: Charles-Alexandre Lesueur: Premier Naturalist and Artist, ohne Ortsangabe (vermutlich: New Harmony) 1999. Englischer Text. (Biographie, ausgewählte Bibliografie, Übersicht über das Gesamtwerk, Briefauszüge, ausgewählte Zeichnungen und Drucke überwiegend aus dem Bestand des Muséum du Havre.)
• Sketches of New Harmony by Charles Alexandre Lesueur. In: Indiana Historical Commission: New Harmony as seen by participants and travelers. Porcupine Press, Philadelphia 1975. (Zeichnungen von New Harmony aus dem Bestand des Muséum du Havre mit englischen Bilderklärungen leider in schlechter Abbildungsqualität.)
• Jacqueline Bonnemains: Charles-Alexandre Lesueur en Amérique du Nord (1816 – 1837), èditions du Muséum du Havre, Dossier 39 catalogue et planches, no 70, Octobre 2002. (Zeichnungen von Amerika aus dem Bestand des Muséum du Havre mit französischen Bilderklärungen.)
• Société Cuvierienne: Liste des Premiers Fondateurs de La Société Cuvierienne, Association universelle pour l'avancement de la Zoologie, de L'Anatomie comparée et de la Palaeontologie. In: Revue Zoologique par La Société Cuvierienne. Band 1, 1838, S. 189–192 (biodiversitylibrary.org). 

Weblinks

Commons: Charles Alexandre Lesueur – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Charles-Alexandre Lesueur im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Charles-Alexandre Lesueur in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Suche nach Charles-Alexandre Lesueur im Online-Katalog der Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz  (Achtung: Die Datenbasis hat sich geändert; bitte Ergebnis überprüfen und SBB=1 setzen)
• Charles-Alexandre Lesueur und seine Bilder von New Harmony in der Purdue University in West Lafayette, Indiana (PDF-Datei; 70 kB)
• Bilddokumentationen von der Australienreise (Memento vom 14. August 2015 im Internet Archive) (englisch)
• Purdue University: INVENTORY TO THE CHARLES ALEXANDRE LESUEUR COLLECTION OF WORKS OF ART ON PAPER, CIRCA 1800-1846. PURDUE UNIVERSITY LIBRARIES ARCHIVES AND SPECIAL COLLECTIONS. (PDF; 72 kB)