Kette (Schmuck)

Ketten bestehen aus einer Reihe miteinander verbundener, gelöteter oder aus einem flach gewalzten Draht ausgestanzter Kettenglieder aus Edelmetall oder aus geknoteten oder nur aufgereihten Perlen. Schmuckketten werden aus Gold, Silber, Platin, Tombak, Palladium, Messing, Stahl und neuerdings auch aus Titan hergestellt.

Die Anker- und Panzerketten werden aus gelöteten Ösen hergestellt. Bei Zug reißt das schwächste Glied. Die Fuchschwanzkette wurde bereits um 1550 v. Chr. in Ägypten hergestellt. Sie reißt nicht, da sie aus ungelöteten Ösen quasi gestrickt wird.

Ein Collier ist eine Halskette, auf die Elemente aus weiteren Materialien wie Perlen, Korallen oder Edelsteinen aufgereiht sein können.

Je nachdem, wo und wie eine Kette als Accessoire getragen wird, unterscheidet man zwischen Halsketten, Armketten, Fußkettchen, Schulterketten, Bauchketten, Hüftketten und beispielsweise eine Chatelaine von einer am Rock befestigten Uhrkette oder dem Charivari am Lederhosenlatz. Kettchen, die von einem Schmuckstück oder von einer Krone herabhängen, werden Pendilien genannt.

Frühe Exemplare

Über frühe Moden und ihre Herstellungsmethoden, ihre Materialien geben oft nur noch archäologisch gefundene Grabbeigaben und Gemälde Aufschluss.

Ketten aus Metallen

Handgefertigte Ketten

Früher wurden alle Ketten mühsam und aufwändig mit der Hand hergestellt. Dazu standen dem Goldschmied eigene Werkzeuge zur Verfügung.

Zusammenstellen der Legierung
Schmelzen der Legierung
Herstellung des Drahtes, „Drahtziehen“
Rüsten der Maschine und Fertigung der Kette
Löten der Kette
Schneiden der Facetten, „Diamantieren“
Schlagen der Kette (fakultativer Arbeitsvorgang)
Schneiden der Kette
Anbringung der Endösen und Verschlüsse
Endreinigung und Politur
Punzieren

Zusammenstellen der Legierung

Die Legierung ist ein wohlgehütetes Geheimnis. Das Einzige, was wohl jedem bekannt sein dürfte, ist der Feingehalt der Legierung, das heißt der reine Edelmetallanteil. Die anderen Komponenten beeinflussen, abgesehen von den physikalischen Faktoren wie die Farbe, Zähigkeit/Sprödigkeit usw., auch vor allem die Biokompatibilität. So gibt es beispielsweise Weißgoldlegierungen, die einen geringen Nickelanteil aufweisen, die bei sensiblen Allergikern zu Contrareaktionen führen können. Bei Verwendung gewisser besonders weicher Legierungen, wie sie in Großproduktionen verwendet werden, kann es sein, dass die Farbe stark rötlich wird, weshalb die Kette nach der Produktion nochmals „nachvergoldet“ wird, da die meisten Märkte nach gelben Goldketten verlangen. Diese Vergoldung hat ein intensiv gelbes (türkische/italienische Farbe) Erscheinungsbild und geht allerdings nach einiger Zeit des Tragens ab. Daher ist es ein Qualitätsmerkmal, sogenannte „durchlegierte“ Ketten herzustellen, die aus einer härteren und gelben Legierung bestehen und somit nicht nachvergoldet werden müssen.

Herstellung des Drahtes (Drahtziehen)

Bei der Herstellung des Drahtes werden Drahtstärken von 10 mm unter Verwendung von Walzen auf Drahtstärken von weniger als 0,20 mm gebracht.

Rüsten der Maschine und Fertigung der Kette

Das Rüsten und Einstellen der Maschine ist die wahre Kunst der Kettenherstellung. Ein eigens darauf spezialisierter Fachmann und viele Jahre Erfahrung sind notwendig, um dieses komplizierte Zusammenspiel von kleinsten Zangen, Messern und Führungen so zu justieren, dass am Ende eine Kette herauskommt.

Löten der Kette

Bei der Lötung unterscheidet man heutzutage zwischen Flammen- und Laserlötung. Die Flammenlötung basiert auf demselben Prinzip wie auch beim Goldschmied gearbeitet wird. Dabei wird eine leichtflüssigere Legierung oder ein Lötpulver aufgebracht, bei dessen Schmelzen sich die Lücke im Glied schließt. Bei moderneren Maschinen kann das Löten mittels Laser bereits in einem angebauten Arbeitsschritt erfolgen.

Schneiden der Facetten (Diamantieren)

Unter „Diamantieren“ versteht man den Arbeitsschritt, bei dem mittels rotierender Diamanten Schliffe oder Muster in die Kette geschnitten werden. Das Diamantieren kann das Aussehen der Kette sehr stark verändern.

Verformung (Schlagen der Kette)

Manche Ketten werden, um ihr endgültiges Aussehen zu erhalten verformt (Schlagen). Dadurch erhält man eine gewisse Steifheit, die für manche Schmuckdesigns gewünscht ist.

Endfertigung

Für die Endfertigung wird die Kette auf die erforderliche Länge geschnitten; Endösen werden angelötet und die Verschlüsse angebracht. Am Ende erfolgt noch je nach Kettenart eine manuelle oder automatische Endpolitur, die der Kette ihr strahlendes Äußeres gibt.

Punzen

Auf den Verschlüssen oder den Endösen sind auch zumeist die sogenannten Punzen angebracht. Die mit Stempel eingeschlagenen Kennziffern und Markennamen geben Auskunft über den Hersteller wie auch den Edelmetall-Feingehalt der Legierung.

Maschinenfertigung

Die Produktion der Fuchsschwanzkette entwickelte sich um 1880. Der Draht wird in unterschiedlicher Stärke schon fertig gekauft und durch eine Walze flach gewalzt. Ein Stanze stanzt ovale Ösen aus. Diese fallen dann nacheinander in eine Vertiefung und werden dabei an den Enden nach oben gebogen. Ähnlich einem Strickvorgang wird nun jede Öse in ihre Vorgänger-Öse eingehängt. Die fertige Kette kann dann anschließend flachgewalzt oder gedreht werden.

Hohle Ketten

Bei der Herstellung von Hohlketten wird ein Eisenkern mit einer Goldplatte umwickelt. Dann wird die unterschiedliche Lösbarkeit der Metalle genutzt. Dabei dringt die Säure durch die Naht ein und durch die Aufenthaltsdauer in der Säure lässt sich steuern, wie viel von dem Grundmetall herausgelöst wird. Diese Technologie wird wegen der einfachen Ausführung heute am häufigsten angewendet.

Verwendung

Schmuckketten werden meist als Träger für Anhänger oder aufwendig zu einem mit Edelsteinen besetzten Collier verarbeitet.

Collier

Von einem Collier, auch Kollier, – entlehnt aus französisch collier; von mittellateinisch collarium ‘Halsband’, lateinisch collare ‘Halsfessel’ zu collum ‘Hals’ – spricht man bei einem um den Hals getragenen Schmuckstück wie einer Halskette, auf die auch Elemente aus weiteren Materialien wie Perlen, Korallen oder Edelsteinen aufgereiht sein können.

Schmuckkettenformen

Ankerkette^[1]
Doppelankerkette
Ankerkette flach
Karreekette
Flinserlkette
Fuchsschwanzkette
Königskette
Venezianerkette^[2]
Panzerkette^[3]
S-Panzerkette (Irrgang)
Singapurkette
Figaropanzerkette
Erbskette
Haferkornkette
Marinekette
Aidakette
Broadkette
Kordelkette^[4]
Schlangenkette (Gänsegurgel)
Halsreifen
Omega
Kugelkette
Pretiosa
Violin Chain
Zopfkette

Fuchsschwanzkette der Ahhotep I. (um 1550 v. Chr.)
Silberketten verschiedener Größe und unterschiedlicher Ausführungsart
Ankerkette mit Anhänger, Schildpatt, um 1870
Figaropanzerkette, Gold, 14 Karat
Filigankette, Silber, Anfang 17. Jh., Polen
Königskette
Kordelkette, Sterling Silber
Kordelkette, Gold, 14 Karat
Kugelkette
Venezianerkette, Gold
Zeremonienkette, Russischer Zarenhof, Silber, 17. Jhd., Rüstkammer des Moskauer Kremls
Kugelkette im Haushalt