Der Wettbewerb bestand aus zwei Teilen: Reißen(Snatch) und Stoßen(Clean and Jerk). Die Teilnehmer traten in zwei Gruppen zuerst im Reißen an, bei dem sie drei Versuche hatten. Wer ohne gültigen Versuch blieb, schied aus. Im Stoßen hatte wieder jeder Starter drei Versuche. Der Sportler mit dem höchsten zusammenaddierten Gewicht gewann. Im Falle eines Gleichstandes gab das geringere Körpergewicht den Ausschlag.
Am 26. Oktober 2016 wurde der Belarusse Jewgeni Scharnasek aufgrund positiver Dopingproben nachträglich disqualifiziert.[1] Im Januar 2021 folgte die Disqualifikation des ursprünglichen Bronzemedaillengewinners Ruslan Albegow, ebenfalls wegen Dopingmissbrauchs.[2] Im Mai 2023 wurde auch der Georgier Irakli Turmanidse nachträglich wegen Dopings disqualifiziert.
Matthias Steiner stürzte beim Versuch, 196 kg zu reißen, und wurde von der Hantelstange im Genick getroffen. Er zog sich Prellungen des Brust- und Nackenbereiches zu und musste den Wettbewerb abbrechen.[3]