die abstrakten hannover

die abstrakten hannover war eine Vereinigung von Künstlern in Hannover, die in den 1920er Jahren die abstrakte Kunst in verschiedenen Gestaltungsformen weiter entwickelten und dieser damals neuen Kunstrichtung zu mehr Beachtung und Ansehen verhelfen wollten. Die Vereinigung bestand bis Anfang der 1930er Jahre. Die Aktivitäten wurden nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 stark eingeschränkt. Drei Gruppenmitglieder gingen ins Exil, drei weitere wurden mit Malverbot belegt. 1935 erlosch die Gruppierung offiziell.

Gründung, Namensgebung und Ziele

Die Künstlergruppe war 1927 als Ortsgruppe der „Internationale(n) Vereinigung der Expressionisten, Futuristen, Kubisten und Konstruktivisten e.V.“ gegründet worden. Die Initiative ging von Kurt Schwitters aus, der die vier Künstler Carl Buchheister, Rudolf Jahns, Hans Nitzschke und Friedrich Vordemberge-Gildewart zur Gründungsversammlung am 12. März 1927 in seine hannoversche Wohnung in der Waldhausenstraße 5 im Stadtteil Waldhausen einlud.

Die fünf Künstler kannten sich seit Jahren. Nitzschke und Vordemberge-Gildewart hatten Ausbildungen in der Innenarchitektur, Architektur und Malerei absolviert. Sie bezogen 1924 gemeinsame Ateliers in der Kestnergesellschaft und wollten dem Konstruktivismus zum Durchbruch verhelfen, nachdem diese neue Stilrichtung von El Lissitzky im selben Haus in den Vorjahren weiter entwickelt worden war. Der Kontakt zu dem Autodidakten Rudolf Jahns kam im Februar 1927 zustande, als Schwitters im Rahmen seiner MERZ-Abende bei ihm in Holzminden zu Gast war. Als weiteres Mitglied wurde Mitte 1927 César Domela als „auswärtiges Mitglied“ aufgenommen, der aus Amsterdam stammte und zu der Zeit in Berlin wohnte. Er stellte die Verbindung zu der international bereits bekannten niederländischen De-Stijl-Gruppe her.

Die Künstlergruppe unterstrich mit ihrer Namensgebung einerseits ihre Eigenständigkeit als Ortsgruppe innerhalb der „Internationale(n) Vereinigung der Expressionisten, Futuristen, Kubisten und Konstruktivisten e.V.“, der von Herwarth Walden und der „Zeitschrift "Der Sturm"“ gegründeten Berliner Künstlervereinigung, und andererseits mit der ausdrücklichen Kleinschreibung ihres Namens die Unterstützung der fortschrittlichen Bestrebungen des Bauhauses in Weimar. Dort hatte es bereits im Oktober 1925 geheißen:

„von nun an schreibt das bauhaus alles klein.“

– Bauhaus Weimar

In einer Erklärung an den Leiter des niedersächsischen Provinzialmuseums Alexander Dorner, der später förderndes Mitglied der abstrakten hannover wurde, heißt es:

„wir schreiben alles klein, denn wir sparen zeit, außerdem: warum zwei alphabete, wenn eins dasselbe erreicht? warum groß schreiben, wenn man nicht groß sprechen kann.“

– Laszlo Moholy-Nagy

Mit der Gründung der Künstlergruppe gewährte ihnen der Kunstverein Hannover in der jährlichen Ausstellung einen eigenen Raum, womit ein breiterer Publikumskreis erreicht werden konnte. Ein weiterer Schwerpunkt der Gruppenaktivitäten war die Suche und Anbindung von fördernden Mitgliedern aus aufgeschlossenen Kreisen der Stadt Hannover, womit ein bescheidenes Mäzenatentum entwickelt werden konnte.

In der Zeitspanne des Bestehens der Künstlergruppe vertieften die Mitglieder ihre künstlerischen Schwerpunkte und entwickelten sie durch den gegenseitigen Austausch weiter. Die künstlerischen Tätigkeiten waren vielfältig und erstrecken sich über die Gebiete:

• Collage,
• Reliefs und Plastik,
• Architektur,
• Raumgestaltung und Möbelentwürfe,
• Fotografie und Fotomontage,
• Typografie mit Anwendungen in der Werbung und Produktgestaltung.

Die Gruppe erlebte in der Zeit der Zusammenarbeit eine "fruchtbare Auseinandersetzung" untereinander, die den" konstruktiven Grundzug in all ihren Arbeiten weiter ausprägte". Dabei blieb genügend Freiraum für eigene Charakteristika, da keine gemeinsame Gestaltungstheorie entwickelt und vorgegeben wurde. Hierin unterschieden sich die abstrakten hannover grundlegend von Pionieren der konstruktiven, ungegenständlichen Kunst wie Kasimir Malewitsch und seine Schüler oder die de-Stijl-Gruppe um Piet Mondrian und Theo van Doesburg.

Sinn und Zweck der Vereinigung war die ideelle und materielle Unterstützung der Künstler. Elisabeth Buchheister, Ehefrau von Karl Buchheister, beschrieb die Anfänge der Künstlergruppe als „Krampf“, als „einen unermeßlichen Kampf“, überhaupt etwas zu verkaufen.

Vorsitzender der Gruppe war von 1928 bis 1932 Carl Buchheister.

Als in der Wohnung von Käte Steinitz, einer Freundin Schwitters und Förderin der abstrakten, die Künstlervereinigung mit 50 Teilnehmern tagte, waren die abstrakten bereits auf dem Weg, mit ihren Künsten wie etwa Dada international salonfähig zu werden.

Doch manche Hannoveraner taten sich noch schwer mit der Gruppe: „Wenn Kurt Schwitters auf einem der Gesellschaftsabende der abstrakten seine »Chorsonate« vortrug“, erinnerte sich Elisabeth Buchheister im Interview auf NDR 1,

„... da nahmen die Leute ihre Taschentücher vors Gesicht und verschwanden nach draußen und lachten sich tot, weil sie gar keine Ahnung hatten, was damit gesagt werden sollte.“

Die besondere Aufbruchstimmung der 1920er Jahre fasste Samuel Caumann, der spätere Biograf Alexander Dorners, zusammen:

„Dieses Deutschland, befreit von dem totalen Ideal des Kaiserreichs, einer geschlossenen, statischen Ordnung, eines starren Kastensystems mit halbmilitärischer Disziplin für das ganze Volk wurde frei wie nie zuvor ein anderes Land frei geworden war. Jeder Anspruch, der die Menschen aufforderte, etwas glauben oder etwas zu tun, fand offene Ohren, aber es wurde auch jeder aufgerufen, seine Glaubwürdigkeit zu erweisen. Bei schärfster Prüfung aller Gesichtspunkte wurden alle Aspekte und Äußerungen des Lebens untersucht und in Frage gestellt: Religion, Politik, Wirtschaft, Kunst, Familienbindungen, Erziehung, Etikette, Benehmen, bis hinunter zur Frage der Kleidung. Die ganze Welt wurde neu gesehen.“

– Samuel Caumann

Schwerpunkte der Künstler

Buchheister und Jahns standen mit ihren Werken – überwiegend Zeichnungen und Bilder – in enger Verbindung zur Natur, aus der sie Anregungen zu ungegenständlichen Konzepten gewannen. Jahns setzte anfangs Einflüsse des Kubismus und der Ungegenständlichkeit in weich geschwungene, gerundete sowie in geradlinige, gezackte Formen um. Mitte der 1920er Jahre kam er zu einer „konstruktiven Vorgehensweise, zum Bauen einer Komposition aus geometrischen oder zumindest geometrisierenden Elementen.

Domela, Nitzschke und Vordemberge-Gildewart wurden eher als rationale Gestalter angesehen.

„Natur und Kunst sind zwei Welten, die zueinander absolut im Widerspruch stehen.“

– Friedrich Vordemberge-Gildewart

Er bewundere zwar die Natur, aber die Kunst entstehe durch Berechnung. Bereits der Einstieg in die Malerei war bei Nitzschke und Vordemberge-Gildewart durch Ungegenständliches geprägt, wie flächige Horizontal-Vertikal-Kompositionen (siehe auch Konstruktivismus und Elementarismus). Später gingen sie zu geometrischen, sich überlagernden Konstruktionen im Stile von El Lissitzky über.

Ende der 1920er Jahre gewannen Tätigkeiten für die Typografie, Werbung und Produktgestaltung für Mitglieder der Gruppe größere Bedeutung, auch aus wirtschaftlichen Gründen – wie es hieß, zum „Broterwerb“.

Resonanz

Die Künstler fanden im In- und Ausland Anerkennung. Im internationalen Kunstbetrieb gab es Interesse an einzelnen oder mehreren Künstlern, die zu Veranstaltungen oder Publikationen herangezogen wurden, allerdings kaum an der Gruppierung als solcher.

Örtliche Unterstützung erfuhren sie vor allem durch das Engagement der Kestnergesellschaft und der Galerie Garvens sowie durch den Leiter des Provinzialmuseums Hannover Alexander Dorner, der in diesem Zeitraum eine Neuordnung und damit eine Neuorientierung der Gemäldeabteilung umsetzte (1927 Einrichtung des „Kabinetts der Abstrakten“). Die lokale Presse und einflussreiche Teile der Öffentlichkeit waren zutiefst bieder. Der Kunstverein Hannover sperrte sich gegen Abstrakte. Erst die Gruppengründung öffnete den Weg zur jährlichen Ausstellung.

Vorträge, Gesellschaftsabende

Bei der Suche und Anbindung von fördernden Mitgliedern aus aufgeschlossenen Kreisen der Stadt Hannover spielten Gesellschaftsabende und Vorträge eine wesentliche Rolle, meist abgehalten in Räumen der Gruppenmitglieder. Zwischen 1927 und Ende 1931 fanden 21 Vortragsabende mit einem weit gespannten Themenspektrum unter Beteiligung namhafter, internationaler Vortragender statt.

Zu den flankierenden Aktivitäten zählte die Verlosung von Kunstwerken der Gruppenmitglieder, die sie abwechselnd zu den Vortragsabenden zu einem Bruchteil ihres angesetzten Wertes stifteten.

Themen und Vorträge der Gesellschaftsabende der abstrakten hannover
1. Abend	4. Okt. 1927	Cornelis van Eesteren, Architekt aus Holland	Architektur der Stijl-Gruppe
2. Abend	12. Nov. 1927	Ernesto G. Caballero, Schriftsteller aus Madrid	Thema unbekannt
3. Abend	Datum unbek.	Alexander Dorner	Thema unbekannt
4. Abend	16. Feb. 1928	V. C. Habicht, TH Hannover	Abstraktion in der Kunst
		Ausstellungseröffnung der abstrakten hannover, Kunst- u. Auktionssäle Katzer, Georgstraße 35, Han.
5. Abend	5. März 1928	Walter Kraul, Pianist	über abstrakte Musik
6. Abend	15. März 1928	Herwarth Walden	Abstrakte Kunst
7. Abend	Datum unbek.	Carl Buchheister und Kurt Schwitters	Die Bedeutung der abstrakten Kunst
			und ihre Geltung im In- und Ausland
			und Pariser Eindrücke
8. Abend	6. Juni 1928	Ernesto G. Caballero, Schriftsteller aus Madrid	Neue Literatur in Spanien
9. Abend	19. Okt. 1928	Friedrich Vordemberge-Gildewart	müde menschen,
			verspätete kunst und gestaltung
10. Abend	29. Nov. 1928	Albert Renger-Patzsch, Fotograf aus Bad Harzburg	Die Entdeckung der Fotografie
11. Abend	8. April 1929	Alide van Uytranck, Pianistin aus Amsterdam	Neue Musik
12. Abend	9. Mai 1929	Katherine Dreier,	Neue Kunst in Amerika
		Präsidentin der „Société Anonyme“/New York
13. Abend	17. Juni 1929	Henry Cowell Komponist und Pianist	Vortrag eigener Kompositionen
		aus den USA (Menio Park/Cal.)
14. Abend	5. Dez. 1929	Herwarth Walden	Schriften. Dichtungen. Musik
15. Abend	11. Feb. 1930	Walter Wickop, Hannover	Neue städtebauliche Zeitfragen
16. Abend	2. März 1930	Magistrats-Oberbaurat Damm, Hannover	Reklame als stadtbau-
			künstlerisches Teilproblem
17. Abend	3. März 1930	Katherine Dreier,	Thema unbekannt
18. Abend	11. April 1930	Naum Gabo, Berlin	Theorie u. Praxis des Konstruktivismus
19. Abend	5. Mai 1930	Justus Bier, Künstlerischer Leiter	Nürnberger u. Wiener Stadionbauten
		der Kestner-Gesellschaft	des Architekten Schweizer
20. Abend	15. Nov. 1930	Kestner-Gesellschaft e.V. in Gemeinschaft mit	Diskussion über abstrakte Kunst
		den abstrakten
21. Abend	Dez. 1931	Ernst Kallai, Herausgeber der Zeitschrift „bauhaus“	Thema unbekannt

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Ausstellungen

Im Vorfeld der Gruppengründung standen Beteiligungen an großen internationalen Ausstellungen, aus der sich Arbeitsimpulse und persönliche Kontakte ergaben:

• Dez. 1925 „L’art d’aujourd’hui“ (etwa: 'Die heutige Kunst') in Paris, Beteiligung von Nitzschke und Vordemberge-Gildewart, u. a. dabei Sophie Taeuber-Arp, Theo van Doesburg, Piet Mondrian, Pablo Picasso
• Ende 1926/Anfang 1927 „International Exhibition of Modern Art“ in New York, Beteiligung von Buchheister, Nitzschke, Schwitters und Vordemberge-Gildewart.

In der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg fanden zwei Ausstellungen statt, die sich ausschließlich den abstrakten hannover widmeten:

• 1975 fand in der Galerie Bargera in Köln eine frühe Ausstellung über „die abstrakten hannover“ statt.
• 1987/88 – und damit mehr als 60 Jahre nach Gründung der Gruppe am 12. März 1927 – fand die Ausstellung "die abstrakten hannover – Internationale Avantgarde 1927–1935" statt, die neben Werken der abstrakten hannover auch zugehörige, internationale Werke z. B. von Mondrian, El Lissitzky, Moholy-Nagy und van Doesburg umfasste. Die Doppelausstellung – zunächst 8½ Wochen im Sprengel Museum Hannover, danach 7 Wochen im Wilhelm-Hack-Museum Ludwigshafen – wurde unter dem ersten Direktor des Sprengel Museums Hannover, Joachim Büchner entwickelt und fand regionale wie internationale Beachtung.

Werke der abstrakten hannover (Schwerpunkt: Schwitters, Vordemberge-Gildewart, Buchheister und Jahns sowie Stahlrohrstuhl von Nitzschke) finden sich heute insbesondere im Sprengel Museum Hannover.

Ende der Gruppe

Anfang der 1930er Jahre wurde die politische und gesellschaftliche Lage für die Mitglieder der abstrakten hannover bedrohlicher. Treffen fanden kaum noch statt, auch der schriftliche Austausch unterblieb. Der letzte Vortragsabend fand im Dezember 1931 als 21. Abend mit Ernst Kallai zum Thema „Bauhaus“ statt. Bezeichnenderweise sind über diese Veranstaltung keine weiteren Dokumente und Unterlagen erhalten geblieben.

Arbeit- und Ausstellungsmöglichkeiten – selbst im angewandten Bereich – gingen drastisch zurück. Die früheren Förderer konnten kaum noch Unterstützung geben. 1932 löste sich die Gruppe auf. Der organisatorische Zusammenhalt war mehr und mehr weggefallen, nachdem Schwitters sich häufig in Norwegen aufhielt, Vordemberge-Gildewart der immer noch bestehenden Hannoverschen Sezession beitrat und Carl Buchheister im Reichsverband bildender Künstler eine herausgehobene Position übernahm.

Schwitters ging 1937 endgültig in Norwegen ins Exil. Domela emigrierte 1933 nach Paris. Vordemberge-Gildewart emigrierte 1938 nach Amsterdam. Buchheister, Jahns und Nitzschke blieben in Deutschland. Nitzschke schränkte seine Tätigkeiten auf die Architektur und Möbelentwürfe ein. Bezeichnend für den zunehmenden Einfluss der Nationalsozialisten ist ein Bauentwurf für das Haus Bode in Steinhude, bei dem er das ursprünglich konzipierte Flachdach durch ein Satteldach ersetzen musste, um die Baugenehmigung zu bekommen. Er konnte bis Kriegsanfang seine Tätigkeiten fortsetzen, wurde 1942 eingezogen und fiel 1944 bei Paris.

Buchheister und Jahns wurden 1933 mit Malverbot belegt. Sie stellten die künstlerischen Tätigkeiten ein und nahmen sie nach dem Zweiten Weltkrieg in unterschiedlicher Weise wieder auf. Diese Künstler schufen in diesem späten Zeitraum ein umfangreiches Werk, vor allem an abstrakten Bildern, Zeichnungen und Grafiken.

Literatur

• Ines Katenhusen: Kunst und Politik. Hannovers Auseinandersetzungen mit der Moderne in der Weimarer Republik. zugleich Dissertation an der Universität Hannover unter dem Titel Das Verständnis für eine Zeit gewinnt man vielleicht am besten aus ihrer Kunst. in der Reihe Hannoversche Studien, Schriftenreihe des Stadtarchivs Hannover, Band 5, Hannover: Hahn, 1998, ISBN 3-7752-4955-9, passim.
• Hugo Thielen: abstrakte hannover – die a.h. in: Stadtlexikon Hannover. S. 10.
• die abstrakten hannover. Ortsgruppe der Internationalen Vereinigung der Expressionisten, Futuristen, Cubisten und Konstruktivisten e.V., Centrale Berlin; Buchheister … Katalog und Begleitschrift zur Ausstellung vom 25. Februar–Ende April 1975 in der Galerie Bargera, Köln, Bargera Verlag Interprint, Köln 1975.
• Landeshauptstadt Hannover, Der Oberstadtdirektor (Hrsg.): Didaktische und andere Besucherinformationen. Teil 1, Sammlung klassische Moderne. Band 14: Abstrakt – konkret. die abstrakten hannover, 1. Aufl., 1.–3. Tsd., Sprengel-Museum Hannover, Hannover 1987.
• Magdalena M. Moeller, Christian Grohn (Mitarb.): die abstrakten hannover – Internationale Avantgarde 1927–1935. Katalog und Begleitschriften zu den Ausstellungen im Sprengel Museum Hannover vom 8. November 1987–6. Januar 1988 und im Wilhelm-Hack-Museum in Ludwigshafen am Rhein vom 26. Juni 1988–14. August 1988, Sprengel-Museum Hannover 1987, ISBN 3-89169-038-X.
• Arta Valstar: die abstrakten hannover – Inauguraldissertation. Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn, Eigenverlag, 1987.

Weblinks

• Sabine Seitz u. a.: 12. März 1927: Gründung Künstlervereinigung „Die Abstrakten“, Hörfunksendung auf NDR 1 [ohne Datum], zuletzt abgerufen am 29. Januar 2013
• Ursula Bode: Ausstellung in Hannover: „die abstrakten“ Avantgarde in der Provinzialstadt, auf der online-Ausgabe von Die Zeit vom 25. Dezember 1987, zuletzt abgerufen am 29. Januar 2013
• N.N.: Kunst-Glanzlicht auf Hannover in Der Spiegel vom 16. November 1987
• Johanna Di Blasi: Malerei im Sprengel Museum / Kurt Schwitters und die Abstrakten, online auf der Seite der Hannoverschen Allgemeinen Zeitung vom 12. September 2009, zuletzt abgerufen am 29. Januar 2013
• Werke von César Domela