American Institute for Economic Research

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Das American Institute for Economic Research (AIER) ist eine libertär[1] bzw. extrem marktliberal[2][3] ausgerichtete Denkfabrik mit Sitz in Great Barrington, Massachusetts. Sie wurde 1933 von Edward C. Harwood, einem Wirtschaftswissenschaftler und Investitionsberater, gegründet und ist als eine gemeinnützige Organisation vom Typ 501(c)(3)[4] eingestuft. Sie arbeitet u. a. mit dem Atlas Network und anderen von Charles Koch finanzierten Denkfabriken zusammen.[5] Verschiedene Aktivitäten der Organisation, darunter die Äußerungen zum Klimawandel und der COVID-19-Pandemie inklusive des Sponsorings der Great Barrington Declaration, werden als anitwissenschaftlich eingestuft.[1]

Der derzeitige Präsident des Instituts ist Will Ruger.[6] Zuvor war es Edward Stringham, ein der Österreichischen Schule anhängender Wirtschaftswissenschaftler und Professor für Wirtschaftswissenschaften am Trinity College in Connecticut.[7]

Hintergrund

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Gründung

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Oberst Edward C. Harwood war Absolvent der United States Military Academy und diente im Army Corps of Engineers. In den 1920er Jahren begann er, freiberuflich Zeitschriftenartikel zu wirtschaftlichen Themen zu schreiben. Mit zweihundert Dollar, die er durch Verkauf seiner Artikel angespart hatte, gründete Harwood das AIER.[8]

Finanzierung und Partnerschaften

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Das AIER ist Eigentümerin der American Investment Services Inc., deren privater Fonds, der im Jahr 2020 einen Wert von rund 285 Millionen US-Dollar hatte, Beteiligungen an einer Vielzahl von Unternehmen im Bereich der fossilen Brennstoffe umfasst, darunter Chevron und ExxonMobil sowie an dem Tabakgiganten Philip Morris International, an Microsoft, Alphabet Inc. und vielen anderen.[9]

Während ein großer Teil der Finanzierung der AIER aus den Investitionen stammt, hat sie Berichten zufolge auch 68.100 US-Dollar von der Charles Koch Foundation erhalten[9] und unterhält ein Netzwerk an lokalen „Bastiat Society“-Ortsvereinen, das mit dem Atlas Network, dem Ayn-Rand-Institut, dem Cato Institute, dem State Policy Network, dem Charles-Koch-Institut und anderen von Koch finanzierten Denkfabriken zusammenarbeitet.[10][11]

Beiträge und politische Ansichten

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Nach eigenen Angaben ist das Institut der „puren Freiheit“ verpflichtet und wünscht sich die „Rolle des Staates [...] stark eingeschränkt“ zu sehen.[3]

Es existieren Verbindungen zur Klimawandelleugnerszene.[12][9] Die Organisation fiel wiederholt mit dem Verbreiten von Falschinformationen zum Klimawandel auf, u. a. durch Bestreiten des Wissenschaftlichen Konsens zum Klimawandel.[1] In Stellungnahmen und Publikationen des AIER werden die Risiken des Klimawandels immer wieder marginalisiert und als überschaubar dargestellt,[9] unter anderem mit Titeln wie „Was Greta Thunberg über den Klimawandel vergisst“, „Der wahre Grund, warum niemand Umweltaktivisten ernst nimmt“ und „Brasilianer sollten ihren Regenwald weiter abholzen“.[13] Das Institut finanzierte ferner einen Forschungsbeitrag, die die Vorteile von Sweatshops für die dort arbeitenden Menschen anpries, welche multinationale Unternehmen beliefern.[3][14] Im Rahmen der COVID-19-Pandemie argumentierte das AIER in einem Artikel gegen die Effektivität von Mund-Nasen-Masken. Der Artikel wurde von Scott Atlas im Oktober 2020 auf Twitter geteilt. Twitter entfernte diesen Beitrag, da er gegen die Richtlinien über Falschinformationen zur COVID-19-Pandemie verstoßen habe.[15] Am AIER entstand die Great-Barrington-Erklärung.[16][3]

The Guardian ordnete die Beiträge zum Klimawandel und zur COVID-19-Pandemie des Institutes in eine Reihe von Versuchen rechtsgerichteter marktliberaler Institute ein, den wissenschaftlichen Konsens zu diskreditieren, Verwirrung über die zu ergreifenden Maßnahmen zu verbreiten und der Reputation wohlgemeinter Politik zu schaden.[3]

Nach dem russischen Überfall auf die Ukraine Anfang 2022 äußerte AIER-Präsident Will Ruger, die USA könne und solle für die Ukraine nur sehr wenig tun. Das Land spiele für die Sicherheit und den Wohlstand der USA schlicht keine Rolle. Außerdem teilte er ein Video des libertären Reason-Magazins, nach dem Wirtschaftssanktionen gegen Russland scheitern würden. Zu diesem Zeitpunkt sprachen sich eine Reihe von politischen Organisationen, die unter anderem von Charles Koch finanziert werden, gegen Sanktionen aus, neben dem AIER und dem Reason-Magazin auch Stand Together und Concerned Veterans for America. Koch Industries besitzt in Russland zwei Glas-Unternehmen, die es trotz Kritik an der Entscheidung auch weiter betreiben will.[6]

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Einzelnachweise

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  1. ↑ a b c Stephan Lewandowsky et al.: When Science Becomes Embroiled in Conflict: Recognizing the Public’s Need for Debate while Combating Conspiracies and Misinformation. In: The ANNALS of the American Academy of Political and Social Science. Band 700, Nr. 1, 2022, S. 26–40, doi:10.1177/00027162221084.
  2. ↑ NEWS ANALYSIS: Disputed 'Great Barrington Declaration' issued by free-market think tank. 6. Oktober 2020, abgerufen am 12. Oktober 2020 (amerikanisches Englisch).
  3. ↑ a b c d e Trish Greenhalgh, Martin McKee, Michelle Kelly-Irving: The pursuit of herd immunity is a folly – so who's funding this bad science? In: The Guardian. 18. Oktober 2020 (Online [abgerufen am 18. Oktober 2020]).
  4. ↑ Charity Navigator - Rating for American Institute for Economic Research. In: Charity Navigator. Abgerufen am 12. Oktober 2020 (englisch).
  5. ↑ Nafeez Ahmed: Koch-Funded PR Agency Aided Great Barrington Declaration Sponsor. In: www.bylinetimes.com. 3. Oktober 2020, abgerufen am 13. Oktober 2020 (englisch).
  6. ↑ a b Kate Gibson: Koch Industries stays in Russia, backs groups opposing U.S. sanctions. In: CBS, 17. März 2022. Abgerufen am 19. März 2022.
  7. ↑ Staff: American Institute for Economic Research names new president. In: The Berkshire Eagle. 7. Juni 2017, abgerufen am 31. Oktober 2022.
  8. ↑ Frederick C. Harwood: The Golden Constant: American Institute for Economic Research: 75 Years of Free Thinking on the Free Market (1933-2008). Charles, American Institute for Economic Research 2008, ISBN 978-0-913610-62-6.
  9. ↑ a b c d Nafeez Ahmed: Climate Science Denial Network Behind Great Barrington Declaration. In: www.bylinetimes.com. 9. Oktober 2020, abgerufen am 11. Oktober 2020 (englisch).
  10. ↑ Nafeez Ahmed: Koch-Funded PR Agency Aided Great Barrington Declaration Sponsor. In: www.bylinetimes.com. 3. Oktober 2020, abgerufen am 13. Oktober 2020 (englisch).
  11. ↑ Lucio Saverio-Eastman: Partnerships and Agreements for Our Chapters. In: American Institute of Economic Research. Abgerufen am 13. Oktober 2020 (amerikanisches Englisch).
  12. ↑ Erklärung mit Hintergedanken. In: Süddeutsche Zeitung, 14. Oktober 2020. Abgerufen am 29. Oktober 2020.
  13. ↑ Terry Cowgill: 'Great Barrington Declaration' and AIER feeling heat on both sides of the Atlantic. In: The Berkshire Edge. 13. Oktober 2020, abgerufen am 16. Oktober 2020.
  14. ↑ Benjamin Powell, David Skarbek: Sweatshops and third world living standards: Are the jobs worth the sweat? In: Journal of Labor Research. Band 27, Nr. 2, 1. Juni 2006, ISSN 1936-4768, S. 263–274, doi:10.1007/s12122-006-1006-z (englisch).
  15. ↑ Khaleda Rahman: Twitter Removes White House Adviser's Tweet Saying Masks Do Not Prevent COVID-19. In: Newsweek. 18. Oktober 2020 (Online [abgerufen am 25. Oktober 2020]).
  16. ↑ A Viral Theory Cited by Health Officials Draws Fire From Scientists. In: The New York Times, 19. Oktober 2020. Abgerufen am 29. Oktober 2020.
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