Benutzer:Mr.Lovecraft/The Return of Hastur

The Return of Hastur ist eine 1939 veröffentlichte Kurzgeschichte des US-amerikanischen Schriftstellers August Derleth. The Return of Hastur ist Teil des von Howard Phillips Lovecraft erdachten Cthulhu Mythos und spielt in der fiktiven Stadt Arkham, Massachusetts. Die Geschichte erschien zuerst in Weird Tales Ausgabe 33 im März 1939.

Eigentlich begann es schon vor langer Zeit: wie lange, wagte ich nicht zu sagen: aber was meine eigene Verbindung mit dem Fall betrifft, der meine Praxis ruiniert und mir die Zweifel der Ärzteschaft an meiner Zurechnungsfähigkeit eingebracht hat, so begann sie mit dem Tod von Amos Tuttle. Es war in einer Nacht im Spätwinter, als ein Südwind den Frühling ankündigte. Ich war an jenem Tag im alten, sagenumwobenen Arkham gewesen; er hatte von meiner Anwesenheit dort durch seinen behandelnden Arzt Ephraim Sprague erfahren und diesen veranlasst, das Lewiston House anzurufen und mich zu diesem düsteren Anwesen an der Aylesbury Road nahe der Innsmouth Turnpike zu bringen. Es war kein Ort, an den ich gerne ging, aber der alte Mann hatte mich gut dafür bezahlt, seine Mürrischkeit und Exzentrik zu tolerieren, denn Sprague hatte mir klar gemacht, dass er im Sterben lag: nur noch eine Frage von Stunden. So war es auch. Er hatte kaum noch die Kraft, Sprague aus dem Zimmer zu bitten und mit mir zu sprechen, wenngleich seine Stimme deutlich genug und ohne große Anstrengung zu hören war. " Sie kennen meinen Willen", sagte er. "Halten Sie sich buchstabengetreu daran." Sein Testament war ein Streitpunkt zwischen uns gewesen, weil es vorsah, dass das Haus zerstört werden musste - nicht abgerissen, sondern vernichtet -, bevor sein Erbe und einziger überlebender Neffe, Paul Tuttle, Anspruch auf seinen Nachlass erheben konnte, und zwar zusammen mit bestimmten Büchern, die in seinen letzten Anweisungen mit Regalnummern bezeichnet waren. An seinem Sterbebett war kein Platz, um diese mutwillige Zerstörung neu zu diskutieren; ich nickte, und er akzeptierte es. Hätte ich doch nur ohne zu fragen gehorcht!

"Nun","im Erdgeschoss gibt es ein Buch, das Sie in die Bibliothek der Miskatonic Universität zurückbringen müssen." Er nannte mir den Titel. Damals sagte mir das Buch wenig, aber inzwischen bedeutet es mehr, als ich in Worte fassen kann - ein Symbol des uralten Grauens, der wahnsinnigen Dinge jenseits des dünnen Schleiers des prosaischen Alltags - die lateinische Übersetzung des verabscheuten Necronomicon des verrückten Arabers, Abdul Alhazred. Das Buch war leicht zu finden. Während der letzten zwei Jahrzehnte seines Lebens hatte Amos Tuttle in zunehmender Abgeschiedenheit zwischen Büchern gelebt, die er aus allen Teilen der Welt gesammelt hatte: alte, wurmzerfressene Texte mit Titeln, die einen weniger hart gesottenen Menschen hätten abschrecken können - das düstere De Vermis Mysteriis von Ludvig Prinn, Comte d'Erlettes schreckliche Cultes des Ghoules, von Junzts verdammenswerte Unaussprechliche Kulte. Damals wusste ich noch nicht, wie selten diese Werke waren, noch verstand ich die unschätzbare Bedeutung bestimmter fragmentarischer Stücke: das schreckliche Buch von Eibon, die entsetzlichen Pnakotischen Manuskripte und der gefürchtete R'lyeh-Text, für die er, wie ich nach dem Tod von Amos Tuttle bei einer Prüfung seiner Konten feststellte, eine sagenhafte Summe bezahlt hatte. Aber nirgends fand ich eine so hohe Summe wie die, die er für den R'lyeh-Text bezahlt hatte, der ihm irgendwo aus dem dunklen Inneren Asiens zugefallen war; seinen Unterlagen zufolge hatte er dafür nicht weniger als einhunderttausend Dollar bezahlt; zusätzlich dazu gab es in seinem Konto in Bezug auf dieses vergilbte Manuskript einen Vermerk, der mich damals irritierte, an den ich mich aber noch auf unheilvolle Weise erinnern sollte - nach der oben genannten Summe hatte Amos Tuttle in seiner krakeligen Hand geschrieben: Zusätzlich zur Verheißung.

Diese Tatsachen kamen erst ans Licht, nachdem Paul Tuttle in den Besitz des Necronomicon gelangt war, doch zuvor ereigneten sich mehrere seltsame Vorfälle, die meinen Verdacht hinsichtlich der landläufigen Legenden über einen mächtigen übernatürlichen Zauber, der dem alten Haus anhaftete, hätten erwecken müssen. Die erste dieser Begebenheiten war im Vergleich zu den anderen von geringer Bedeutung: Als ich das Necronomicon in die Bibliothek der Miskatonic Universität in Arkham zurückbrachte, wurde ich von einem wortkargen Bibliothekar direkt in das Büro des Direktors, Dr. Llanfer, geführt, der mich unverblümt aufforderte, zu erklären, warum ich das Buch in Händen hielt. Ich zögerte nicht, dies zu tun, und erfuhr so, dass der seltene Band niemals aus der Bibliothek ausgeliehen werden durfte, sondern dass Amos Tuttle ihn bei einem seiner seltenen Besuche entwendet hatte, nachdem seine Versuche, Doktor Llanfer zu überreden, ihm die Ausleihe zu gestatten, gescheitert waren. Zudem war Amos klug genug gewesen, im Vorfeld eine erstaunlich gute Imitation des Buches anzufertigen, mit einem Einband, nahezu makellos in seiner Ähnlichkeit, und der tatsächlichen Wiedergabe des Titels sowie der ersten Seiten des Textes, die er aus dem Gedächtnis wiedergegeben hatte. Nachdem er das Buch des verrückten Arabers ausgehändigt bekommen hatte, hatte er seine Attrappe gegen das Original ausgetauscht und war mit einem der beiden Exemplare dieses verachteten Werkes, die auf dem nordamerikanischen Kontinent verfügbar waren, einem der fünf Exemplare, von denen bekannt war, dass sie auf der Welt existierten verschwunden.

Die zweite Begebenheit war ein wenig überraschender, auch wenn sie die Züge der üblichen Geistergeschichten trug. Sowohl Paul Tuttle als auch ich hörten zu ungewöhnlichen Zeiten im Haus, besonders nachts, als die Leiche seines Onkels dort aufgebahrt war, dumpfe Schritte die allerdings etwas seltsames an sich hatten: Sie waren nicht wie Schritte, die irgendwo im Haus zu hören waren, sondern wie die, eines Lebewesens von einer Größe, die fast jenseits des menschlichen Vorstellungsvermögens lag, das sich tief unter der Erde bewegte, so dass das Geräusch aus den Tiefen der Erde das regelrecht Haus zum Vibrieren brachte. Und wenn ich von Schritten spreche, dann nur aus Mangel an einem besseren Wort, um die Geräusche zu beschreiben, denn sie klangen nicht wie Schritte, sondern wie eine Art schwammiges, gallertrtiges, schmatzendes Geräusch, erzeugt durch die Kraft von so viel Gewicht dahinter, dass das darauf folgende Beben der Erde an diesem Ort uns auf jene Weise mitgeteilt wurde, wie wir es hörten. schließlich starb des Geräusch, zufälligerweise in den Stunden der Dämmerung, als der Leichnam von Amos Tuttle abgeholt wurde, vierundvierzig Stunden früher als geplant. Die Geräusche taten wir als Erdbewegungen entlang der fernen Küste ab, nicht nur, weil wir ihnen keine allzu große Bedeutung beimaßen, sondern auch wegen des letzten Ereignisses, das stattfand, bevor Paul Tuttle das alte Haus an der Aylesbury Road offiziell in Besitz nahm.

Dieses letzte Ereignis war das schockierendste von allen, und von den dreien, die es wussten, bin nur ich nun noch am Leben, denn Dr. Sprague, der, obwohl er nur einen Blick darauf geworfen hatte verlangte die Leiche sofort zu begragen, ist seit einem Monat tot. Und dies taten wir auch, denn die Veränderung an Amos Tuttles Körper war unvorstellbar grausig und besonders entsetzlich in ihrer Wirkung, denn der Körper verfiel nicht in eine sichtbare Verwesung, sondern veränderte sich auf subtile Art und Weise, indem er von einem seltsamen Schimmer überzogen wurde, der sich allmählich zu einem fast schwarzen Ton verdichtete, außerdem zeigten sich auf der Haut seiner geschwollenen Hände und seines Gesichts winzige, schuppenartige Wucherungen. Auch die Form seines Kopfes veränderte sich; er schien sich zu verlängern und ein merkwürdiges, fischähnliches Aussehen anzunehmen, begleitet von einer vagen Ausdünstung zähen Fischgeruchs. Dass diese Veränderungen keine reine Einbildung waren, wurde uns auf schockierende Weise bestätigt, als der Leichnam später an jenem Ort gefunden wurde, wohin ihn sein schändlicher Nachkomme gebracht hatte. Und dort, wo er schließlich der Fäulnis anheimfiel, erblickten andere, die gnädigerweise nicht wussten, was zuvor geschehen war, mit mir die schrecklichen, bedrohlichen Veränderungen, die sich ereignet hatten. Während Amos Tuttle in seinem Haus ruhte, gab es keine Anzeichen für bevorstehende Ereignisse; wir versiegelten den Sarg schnell und beeilten uns, ihn in das efeubewachsene Tuttle-Mausoleum auf dem Arkham-Friedhof zu bringen.

Paul Tuttle war zu diesem Zeitpunkt Ende vierzig, aber wie so viele Männer seiner Generation hatte er das Gesicht und die Gestalt eines jungen Mannes in seinen Zwanzigern. Der einzige Hinweis auf sein Alter waren die schwachen Spuren von Grau im Haar seines Schnurrbartes und seiner Schläfen. Er war ein großer, dunkelhaariger Mann mit leichtem Übergewicht und strahlend blauen Augen, die trotz jahrelanger wissenschaftlicher Forschung nicht die Notwendigkeit einer Brille aufwiesen. Auch war er nicht völlig unerfahren in Rechtsfragen, denn er machte mir schnell klar, dass er das Testament anfechten würde, wenn ich als Testamentsvollstrecker seines Onkels nicht bereit wäre, die Klausel in seinem Testament zu streichen, die die Zerstörung des Hauses in der Aylesbury Road vorsah, und zwar mit der berechtigten Begründung, Amos Tuttle sei unzurechnungsfähig. Ich wies ihn darauf hin, dass er allein gegen Dr. Sprague und mich stehe, war aber gleichzeitig nicht blind für die Tatsache, dass die Unzumutbarkeit der Forderung uns sehr wohl zum Verhängnis werden könnte; außerdem hielt ich selbst die Klausel in dieser Hinsicht für erstaunlich überzogen, was die geforderte Zerstörung betraf, und war nicht bereit, wegen einer so geringfügigen Angelegenheit einen Rechtsstreit auszufechten.

Hätte ich jedoch das Kommende voraussehen können, hätte ich mir das Grauen, das folgen würde, ausmalen können, wäre ich Amos Tuttles letztem Wunsch nachgekommen, unabhängig von der Entscheidung eines Gerichts. Doch eine solche Voraussicht war mir nicht gegeben. Wir suchten Richter Wilton auf, Tuttle und ich, und trugen ihm die Angelegenheit vor. Er stimmte mit uns überein, dass die Zerstörung des Hauses unnötig sei, und mehr als einmal deutete er an, dass er Paul Tuttles Glauben an den Wahnsinn seines verstorbenen Onkels teilte. Der alte Mann ist schon so lange verrückt, wie ich ihn kenne", sagte er trocken. Und was Sie betrifft, Haddon, können Sie sich in den Zeugenstand begeben und schwören, dass er absolut zurechnungsfähig war?" Da ich mich mit einem gewissen Unbehagen an den Diebstahl des Necronomicon aus der Miskatonic University erinnerte, musste ich zugeben, dass ich das nicht konnte. So nahm Paul Tuttle das Anwesen an der Aylesbury Road in Besitz, und ich kehrte in meine Anwaltskanzlei in Boston zurück, nicht unzufrieden mit dem Verlauf der Dinge, aber doch nicht ohne ein lauerndes, schwer zu definierendes Unbehagen, ein heimtückisches Gefühl der bevorstehenden Tragödie, das nicht zuletzt durch die Erinnerung daran genährt wurde, was wir in Amos Tuttles Sarg gesehen hatten, bevor wir ihn versiegelt und in der jahrhundertealten Gruft auf dem Arkham-Friedhof eingeschlossen hatten.

Es dauerte einige Zeit, bis ich die Satteldächer und georgianischen Balustraden des von Hexen verfluchten Arkham wiedersah, ehe ich im Auftrag eines Klienten dorthin reiste, der darum bat, dafür zu sorgen, dass sein Besitz im alten Innsmouth vor den Agenten der Regierung und der Polizei geschützt wurde, die die gemiedene und verfluchte Stadt in Besitz genommen hatten. Und dies obgleich seit der mysteriösen Sprengung von Gebäudeblöcken am Wasser und eines Teils des vom Schrecken gezeichneten Teufelsriffs im Meer einige Monate vergangen waren - ein Geheimnis, das seither sorgfältig gehütet und verborgen wurde, auch wenn ich von einer Veröffentlichung erfuhr, die angeblich die wahren Fakten des Innsmouth-Horrors wiedergab - ein privat veröffentlichtes Manuskript eines Autors aus Providence. Zu diesem Zeitpunkt war es unmöglich, nach Innsmouth zu fahren, da der Geheimdienst alle Straßen gesperrt hatte; ich wurde jedoch bei den zuständigen Personen vorstellig und erhielt die Zusicherung, dass das Anwesen meines Klienten vollständig in Sicherheit sei, da es weit vom Ufer entfernt liege; also kümmerte ich mich um andere kleine Angelegenheiten in Arkham.

An diesem Tag ging ich zum Mittagessen in ein kleines Restaurant in der Nähe der Miskatonic University und während ich dort war, hörte ich, eine vertraute Stimme zu mir sprechen. Ich sah auf und erblickte Doktor Llanfer, den Direktor der Universitätsbibliothek. Er schien etwas aufgeregt zu sein, denn seine Gesichtszüge verrieten deutlich seine Besorgnis. Ich lud ihn ein, sich zu mir zu setzen, aber er lehnte ab; schließlich setzte er sich doch auf die Stuhlkante. "Waren Sie bei Paul Tuttle?", fragte er unvermittelt. "Ich dachte daran, heute Nachmittag zu ihm zu gehen", antwortete ich. "Stimmt etwas nicht?" Er errötete ein wenig schuldbewusst. "Das kann ich nicht sagen", antwortete er präzise. "Aber in Arkham kursieren einige unangenehme Gerüchte. Und das Necronomicon ist wieder verschwunden."

"Gütiger Himmel! Sie wollen doch nicht etwa Paul Tuttle beschuldigen, es gestohlen zu haben?" erwiderte ich halb verwundert, halb amüsiert. "Ich kann mir nicht wirklich vorstellen, wozu er es brauchen könnte." "Trotzdem hat er es", beharrte Doktor Llanfer. "Aber ich glaube nicht, dass er es gestohlen hat, und ich möchte auch nicht so verstanden werden. Ich bin der Meinung, dass einer unserer Angestellten es ihm gegeben hat und nun zögert, die Ungeheuerlichkeit seines Irrtums zuzugeben. Wie dem auch sei, das Buch ist nicht wieder aufgetaucht, und ich fürchte, wir werden dem nachgehen müssen." "Ich könnte ihn danach fragen", sagte ich. "Wenn Sie das tun würden, bitte gerne", antwortete Doktor Llanfer ein wenig ungeduldig, "ich nehme an, Sie haben noch nichts von den Gerüchten gehört, die hier kursieren?" Ich schüttelte den Kopf. "Wahrscheinlich sind sie nur die Ausgeburt irgendeines phantasiebegabten Geistes", fuhr er fort, aber seine Miene verriet, dass er nicht bereit oder in der Lage war, eine so prosaische Erklärung zu akzeptieren. "Es scheint, dass Reisende entlang der Aylesbury Road spät in der Nacht seltsame Geräusche gehört haben, die offenbar vom Tuttle-Haus ausgingen."

"Welche Geräusche?" fragte ich, nicht ohne sogleich besorgt zu sein. "Offensichtlich Schritte; aber ich verstehe, dass niemand das mit Sicherheit sagen würde, außer einem jungen Mann, der sie als klitschig bezeichnete und meinte, sie hörten sich an, als ob etwas Großes in der Nähe durch Schlamm oder Wasser laufen würde." Die seltsamen Geräusche, die Paul Tuttle und ich in der Nacht nach Amos Tuttles Tod gehört hatten, waren aus meinem Gedächtnis verschwunden, aber bei der Erwähnung von Schritten durch Doktor Llanfer kehrte die Erinnerung an das Gehörte in vollem Umfang zurück. Ich fürchte, ich hätte mich ein wenig verraten, denn Doktor Llanfer bemerkte mein plötzliches Interesse; glücklicherweise deutete er es als Zeichen dafür, dass ich tatsächlich etwas von diesen Gerüchten gehört hatte, ungeachtet meiner gegenteiligen Aussage. Ich entschied mich ihn ihn in dieser Hinsicht nicht zu berichtigen, und verspürte zugleich ein plötzliches Verlangen, nichts mehr davon zu hören; daher drängte ich ihn nicht zu weiteren Einzelheiten. Er erhob sich, alsbald zu seinen Pflichten zurückzukehren, und verließ mich mit meinem Versprechen, Paul Tuttle nach dem fehlenden Buch zu fragen, das mir noch immer in den Ohren lag.

Seine Geschichte, so unbedeutend sie auch sein mochte, löste in mir dennoch einen Anflug von Beunruhigung aus; ich konnte nicht umhin, mir die zahlreichen kleinen Dinge ins Gedächtnis zu rufen - die Schritte, die wir gehört hatten, die seltsame Passage in Amos Tuttles Testament, die schreckliche Metamorphose von Amos Tuttles Leiche. Schon damals hatte ich den leisen Verdacht, dass sich hier eine unheilvolle Verkettung von Ereignissen abzeichnete; das weckte meine natürliche Neugier, wenn auch nicht ohne ein gewisses Gefühl des Widerwillens, ein bewusstes Verlangen, sich zurückzuziehen, und das Wiederauftreten dieser seltsamen, schleichenden Überzeugung von einer bevorstehenden Tragödie. Dennoch war ich entschlossen, Paul Tuttle so früh wie möglich zu sehen. Meine Arbeit in Arkham nahm den ganzen Nachmittag in Anspruch, und erst in der Abenddämmerung stand ich vor der massiven Eichentür des alten Tuttle-Hauses in der Aylesbury Road. Mein recht energisches Klopfen wurde von Paul persönlich beantwortet, der mit der Lampe in der Hand in die wachsende Nacht hinausblickte.

"Haddon!", stieß er hervor und schlug die Tür weit auf. " Kommen Sie herein!" Dass er sich aufrichtig freute, mich zu sehen, daran bestand kein Zweifel, denn der Ausdruck der Begeisterung in seiner Stimme schloss jede andere Möglichkeit aus. Die Herzlichkeit seiner Begrüßung bestärkte mich auch in meiner Absicht, nichts von den Gerüchten zu erzählen, die ich gehört hatte, und zu gegebener Zeit eine Untersuchung über das Necronomicon anzustellen. Ich erinnerte mich daran, dass Tuttle kurz vor dem Tod seines Onkels an einer philologischen Abhandlung über die Entwicklung der Sprache der Sac-Indianer gearbeitet hatte, und beschloss, mich nach dieser Arbeit zu erkundigen, so als sei nichts anderes von Belang. "Sie haben wohl schon gegessen", sagte Tuttle und führte mich durch den Flur in die Bibliothek. Ich sagte, dass ich in Arkham gegessen hatte. Er stellte die Lampe auf einem mit Büchern beladenen Tisch ab und schob dabei einige Papiere beiseite. Als er mich aufforderte, mich zu setzen, nahm er den Platz wieder ein, den er offensichtlich verlassen hatte, um auf mein Klopfen zu reagieren. Ich sah nun, dass er etwas ungepflegt wirkte und dass er sich einen Bart hatte wachsen lassen.

Er hatte auch an Gewicht zugelegt, zweifellos als Folge des straffen Studiums mit all seinen Begleiterscheinungen wie Eigenbrödlerei und Bewegungsmangel. "Wie steht es um die Abhandlung über Sac?" fragte ich. "Das habe ich zur Seite gelegt", sagte er lapidar. "Vielleicht komme ich später darauf zurück. Im Moment bin ich auf etwas viel Wichtigeres gestoßen - wie wichtig, kann ich noch nicht sagen." Ich sah nun, dass die Bücher auf dem Tisch nicht die üblichen Gelehrtenwerke waren, die ich auf seinem Schreibtisch in Ipswich gesehen hatte, stellte aber mit einem leichten Unbehagen fest, dass es sich um die Bücher handelte, die durch die ausdrücklichen Anweisungen von Tuttles Onkel vernichtet werden sollten, wie ein Blick auf die leeren Plätze in den verpönten Regalen eindeutig bestätigte. Tuttle drehte sich beinahe sehnsüchtig zu mir um und senkte seine Stimme, als hätte er Angst, belauscht zu werden. "In der Tat, Haddon, es ist gewaltig - eine ungeheure Leistung der Vorstellungskraft; alleine aus dem Grund: Ich bin mir nicht mehr sicher, ob es Einbildung ist, im Gegenteil. Ich habe über die Verfügung im Testament meines Onkels nachgedacht; ich konnte nicht verstehen, warum er dieses Haus zerstören lassen wollte, und habe zu Recht vermutet, dass der Grund dafür irgendwo in den Seiten jener Bücher liegen muss, die er so rigoros verachtet hat." Er winkte mit der Hand auf die Inkunabeln vor ihm.

"Also habe ich sie untersucht, und ich kann Ihnen versichern, dass ich Dinge von solch unglaublicher Absonderlichkeit, solch bizarrem Schrecken entdeckt habe, dass ich zuweilen zögere, dem Geheimnis weiter auf den Grund zu gehen. Ehrlich gesagt, Haddon, es ist die skurrilste Angelegenheit, auf die ich je gestoßen bin, und ich muss sagen, es hat mich einiges an Arbeit gekostet, ganz abgesehen von diesen Büchern, die Onkel Amos gesammelt hat." "In der Tat", sagte ich trocken. "Und ich wage zu behaupten, dass Sie eine beträchtliche Menge an Informationen zusammentragen mussten?" Er schüttelte den Kopf. "Überhaupt nicht, abgesehen von einem Besuch in der Miskatonic Universitätsbibliothek. Ich habe nämlich festgestellt, daß ich mir alles genauso gut per Post zustellen lassen kann. Erinnern Sie sich an die Aufzeichnungen Ihres Onkels? Nun, ich entdeckte darin, dass Onkel Amos hunderttausend Dollar für ein bestimmtes gebundenes Manuskript bezahlt hatte - übrigens in Menschenhaut - zusammen mit einer kryptischen Zeile: zusätzlich zu der Verheißung.

Ich begann mich zu fragen, welches Versprechen Onkel Amos gegeben haben könnte und an wen; ob an den Mann oder die Frau, die ihm diesen R'lyeh-Text verkauft hatte, oder an einen anderen. Ich machte mich sofort auf die Suche nach dem Namen des Mannes, der ihm das Buch verkauft hatte, und fand ihn zusammen mit seiner Adresse: ein chinesischer Priester aus dem inneren Tibet. Seine Antwort erreichte mich vor einer Woche." Er beugte sich vor und kramte kurz in den Papieren auf seinem Schreibtisch, bis er das Gesuchte fand und es mir reichte. "Ich schrieb im Namen meines Onkels, da ich der Sache nicht ganz traute, und tat außerdem so, als ob ich das Versprechen vergessen hätte oder es zu umgehen hoffte", fuhr er fort. "Seine Antwort ist genauso kryptisch wie der Vermerk meines Onkels." In der Tat war es so, denn das zerknitterte Papier, das man mir reichte, trug in einer seltsamen, gestelzten Schrift nur eine Zeile, ohne Unterschrift oder Datum: "Dem, der nicht genannt werden soll, einen Zufluchtsort bieten.

Ich wage zu behaupten, dass sich meine Verwunderung in Tuttles Augen deutlich widerspiegelte, denn er lächelte, bevor er antwortete. " Sagt Ihnen nichts, wie? Mir auch nicht, als ich es das erste Mal sah. Aber nicht sehr lange. Um das Folgende zu verstehen, sollten Sie zumindest einen kurzen Abriss der Mythologie kennen - wenn es denn wirklich nur Mythologie ist, in der dieses Geheimnis wurzelt. Mein Onkel Amos glaubte es und schien alles darüber zu wissen, denn die verschiedenen Notizen, die am Rande seiner verbotenen Bücher zu lesen waren, zeugen von einem Wissen, das weit über das meine hinausgeht. Offenbar entspringt die Mythologie einer gemeinsamen Quelle mit unserer eigenen legendären Genesis, aber nur durch eine sehr feine Überschneidung; zuweilen bin ich versucht zu behaupten, dass diese Mythologie viel älter ist als jede andere - sicherlich geht sie in ihren Andeutungen weit darüber hinaus, denn sie ist von kosmischer und altersloser Natur, denn diese Wesen sind von zweierlei Gestalt: die Alten, die Älteren Götter, des kosmischen Guten und des kosmischen Bösen, die viele Namen tragen und selbst verschiedenen Gruppen angehören, als ob sie mit den Elementen verbunden wären und doch diese übersteigen: denn es gibt die Wesen des Wassers, die in den Tiefen verborgen sind; die der Luft, die die ursprünglichen Beobachter jenseits der Zeit sind; die der Erde, schreckliche, beseelte Überreste aus fernen Äonen.

Vor unvorstellbarer Zeit verbannten die Alten all die Bösen von den kosmischen Orten und sperrten sie an vielen Orten ein; doch mit der Zeit brachten diese Bösen höllische Lakaien hervor, die sich daran machten, ihre Rückkehr zur Größe vorzubereiten. Die Alten sind namenlos, aber ihre Macht ist und wird offenbar immer groß genug sein, um die der anderen zu bändigen. Nun, unter den Bösen gibt es offenbar oft Konflikte, so wie unter den niederen Wesen. Die Wasserwesen widersetzen sich den Luftwesen; die Feuerwesen widersetzen sich den Erdwesen, aber dennoch hassen und fürchten sie gemeinsam die Alten Götter und hoffen immer, sie in einer späteren Zukunft zu besiegen. In den Papieren meines Onkels Amos finden sich viele furchterregende Namen, die in seiner krakeligen Schrift geschrieben sind: Großer Cthulhu, der See von Hali, Tsathoggua, Y og-Sothoth, Nyarlathotep, 'Azathoth, Hastur der Unaussprechliche, Yuggoth, Aldones, Thale, Aldebaran, die Hyaden, Carcosa, und andere: ausserdem es ist möglich, einige dieser Namen in grob umrissene Klassen einzuteilen anhand der Notizen, die für mich nachvollziehbar sind - obwohl viele unlösbare Rätsel darstellen, von denen ich noch nicht hoffen kann, sie zu durchdringen; auch sind viele in einer Sprache geschrieben, die ich nicht kenne, zusammen mit kryptischen und seltsam beängstigenden Symbolen und Zeichen.

Aber durch das, was ich erfahren habe, ist es möglich zu erkennen, dass der Große Cthulhu zu den Wasserwesen gehört, so wie Hastur zu den Wesen gehört, die die Sternengefilde durchstreifen; und es ist möglich, aus den vagen Andeutungen in diesen verbotenen Büchern abzuleiten, wo sich einige dieser Wesen befinden. So glaube ich, dass in dieser Mythologie der Große Cthulhu an einen Ort unterhalb der irdischen Meere verbannt wurde, während Hastur in den Weltraum verstoßen wurde, an den Ort, an dem die schwarzen Sterne zu finden sind, welcher als Aldebaran in den Hyaden bezeichnet wird, der Ort, der von Chambers erwähnt wird, so wie er das Carcosa von Bierce erwähnt. Der Himmel ist, oder welche Art von Ort es auch sein mag, war bisher nicht mein Interesse, auch wenn ich vielleicht Vermutungen anstellen kann. Dies ist nicht die Zeit für Vermutungen, und dennoch scheint es, dass aus bestimmten anderen vorliegenden Beweisen einige zulässige Schlussfolgerungen gezogen werden können. Die erste und wichtigste davon ist von doppelter Natur - etwas Unvorhergesehenes hat die Rückkehr Hasturs zu Lebzeiten meines Onkels verhindert, und doch hat sich ein anderes Wesen offenbart."

Hier sah er mich mit ungewöhnlicher Offenheit und kaum vorhandener Nervosität an. "Was die Beweise für diese Manifestation angeht, so möchte ich im Augenblick nicht darauf eingehen. Es genügt zu sagen, dass ich glaube, solche Beweise in der Hand zu haben. Ich kehre also zu meiner ursprünglichen Prämisse zurück. "Unter den wenigen Randbemerkungen, die mein Onkel gemacht hat, gibt es zwei oder drei besonders bemerkenswerte im R'lyeh-Text; in Anbetracht dessen, was bekannt ist oder berechtigterweise vermutet werden kann, handelt es sich um unheilvolle und bedrohliche Notizen." Während er so sprach, schlug er das alte Manuskript auf und blätterte zu einer Stelle ganz am Anfang der Erzählung. " Folgen Sie mir, Haddon," sagte er, und ich erhob mich und beugte mich über ihn, um die krakelige, fast unleserliche Schrift zu betrachten, die ich für die von Amos Tuttle hielt. "Beachten Sie die unterstrichene Zeile des Textes: Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyech wgah' nagl fhtagn, und was darauf folgt, in der unverwechselbaren Handschrift meines Onkels: Seine Schergen bereiten den Weg, und er träumt nicht mehr? und zu einem neueren Zeitpunkt, dem Zittern seiner Hand nach zu urteilen, die einfache Abkürzung: Jnns/ Das bedeutet natürlich nichts ohne eine Übersetzung des Textes.

Als ich diese Notiz zum ersten Mal sah, habe ich meine Aufmerksamkeit auf den Klammerzusatz gerichtet und in kurzer Zeit seine Bedeutung als Verweis auf eine "Wenn man diese Mitteilung des Priesters in Tibet im Lichte dieser Dinge betrachtet, muss eine Tatsache klar hervortreten: Haddon, sicherlich, ohne den Schatten eines Zweifels, kann Er, der nicht genannt werden darf, kein anderer sein als Hastur der Unaussprechliche!", Pulp Magazin, Weird Tales, Februar, 1928. Ich habe es hier." Er öffnete die Zeitschrift gegenüber dem nichtssagenden Text und verbarg dabei teilweise die Zeilen, die vor meinen Augen eine gespenstische Atmosphäre von unheilvollem Alter anzunehmen begannen, und da lag unter Paul Tuttles Hand die erste Seite einer Geschichte, die so offensichtlich zu dieser unglaublichen Mythologie gehörte, dass ich einen Anflug von Erstaunen nicht unterdrücken konnte. Der Titel, der nur teilweise von seiner Hand verdeckt war, lautete The Call of Cthulhu von H. P. Lovecraft.

Aber Tuttle verweilte nicht auf der ersten Seite; er tauchte weit in die Erzählung ein, bevor er innehielt und meinem Blick die identische, unleserliche Zeile präsentierte, die neben der krakelierten Schrift von Amos Tuttle in dem unglaublich seltenen R'lyeh-Text lag, auf dem die Zeitschrift beruhte. Und dort, nur einen Absatz weiter unten, stand etwas, das angeblich eine Übersetzung der völlig unbekannten Sprache des Textes war: In seinem Haus in R'lyeh wartet träumend der tote Cthulhu. " Da haben Sie es", fasste es Tuttle mit einiger Genugtuung zusammen. "Auch Cthulhu hat auf die Zeit seines Wiedererwachens gewartet - wie viele Cons, vermag niemand zu sagen; aber mein Onkel hat sich gefragt, ob Cthulhu noch träumend lauert, und hat daraufhin eine Abkürzung geschrieben und doppelt unterstrichen, die nur für Innsmouth stehen kann! Dies, zusammen mit den grässlichen Dingen, die in dieser aufschlußreichen Geschichte, die angeblich nur Fiktion ist, halb angedeutet werden, eröffnet einen Blick auf ungeahntes Grauen, auf uraltes Böses." " Großer Gott!" entfuhr es mir unwillkürlich. "Sie können doch nicht glauben, dass diese Fantasterei zum Leben erwacht ist?" Tuttle drehte sich um und warf mir einen seltsam entrückten Blick zu. "Was ich denke, spielt keine Rolle, Haddon", erwiderte er mit ernster Miene.

"Das plötzliche Verstummen seiner Stimme erschreckte mich; es lag etwas Hypnotisches in seinem erregten Flüstern, und auch etwas, das mich mit einer Gewissheit erfasste, die weit über die Kraft von Paul Tuttles Worten hinausging. Irgendwo, tief in den Tiefen meines Geistes, war ein Akkord angeschlagen worden, eine mnemotechnische Verbindung, die ich weder ignorieren noch zurückverfolgen konnte und die mir ein Gefühl von unbegrenztem Lebensalter vermittelte, eine kosmische Brücke zu einem anderen Ort und einer anderen Zeit. "Das scheint logisch zu sein", sagte ich schließlich, vorsichtig. "Logisch! Haddon, das ist es, das muss es sein!" stieß er hervor. "Wenn das so ist", sagte ich, "was dann?" " Nun, warum es akzeptieren", fuhr er schnell fort, "wir haben erkannt, dass mein Onkel Amos versprochen hat, einen Zufluchtsort zu schaffen, um die Rückkehr Hasturs aus der Region des Weltraums, in der er jetzt gefangen ist, vorzubereiten. Wobei ich sehr gerne wüsste - was ist in Innsmouth geschehen? Was ist dort in den vergangenen Jahrzehnten geschehen, dass die Menschen es so gemieden haben? Warum ist diese einst blühende Hafenstadt in Vergessenheit geraten, die Hälfte ihrer Häuser steht leer, ihr Land ist praktisch wertlos?

Und warum war es notwendig, dass die Regierung reihenweise Wohnhäuser und Lagerhäuser am Hafen in die Luft sprengte? Und schließlich, aus welchem Grund hat man ein U-Boot geschickt, um die Meeresgebiete jenseits des Teufelsriffs außerhalb von Innsmouth zu torpedieren? "Davon weiß ich nichts", erwiderte ich. Doch er beachtete mich nicht; er erhob seine unsichere und zittrige Stimme und antwortete: "Ich kann es Ihnen sagen, Haddon. Es ist so, wie mein Onkel Amos geschrieben hat: Der große Cthulhu ist wieder auferstanden!"; einen Moment lang war ich geschockt; dann sagte ich: "Aber es ist Hastur, auf den er gewartet hat." " Exakt", stimmte Tuttle mit schneidender, belehrender Stimme zu. "Dann möchte ich wissen, wer oder was es ist, das in den dunklen Stunden, wenn Aldebran aufgegangen ist und die Hyaden im Osten stehen auf der Erde wandelt!" Ich erhielt keine Antwort, stattdessen wechselte er abrupt das Thema; er begann, mir Fragen über mich und meine Praxis zu stellen, und als ich mich erhob, um zu gehen, bat er mich, die Nacht zu bleiben. Ich willigte schließlich mit einigem Widerwillen ein, woraufhin er sich sofort aufmachte, um ein Zimmer für mich vorzubereiten. Ich nutzte die Gelegenheit, um seinen Schreibtisch genauer nach dem Necronomicon zu untersuchen, das in der Bibliothek fehlte. Es lag nicht auf seinem Schreibtisch, aber als ich zu den Regalen hinüberging, fand ich es dort.

Ich hatte es gerade heruntergenommen und untersuchte es, um mich von seiner Identität zu überzeugen, als Tuttle den Raum wieder betrat. Seine schnellen Augen huschten zu dem Buch in meinen Händen, worauf er lächelte. "Ich hoffe, das sie es Dr. Llanfer zurückbringen wenn Sie morgen früh gehen, Haddon", sagte er beiläufig. "Jetzt, wo ich den Text kopiert habe, habe ich keine Verwendung mehr dafür." "Das mache ich gerne", sagte ich, erleichtert, dass die Angelegenheit so einfach geregelt werden konnte. Kurze Zeit später zog ich mich in das Zimmer im zweiten Stock zurück, das er für mich vorbereitet hatte. Er begleitete mich bis zur Tür und hielt dort kurz inne, unsicher, ob er etwas sagen sollte oder nicht; denn er drehte sich ein- oder zweimal um und wünschte mir eine gute Nacht, bevor er das aussprach, was ihm durch den Kopf ging: "Übrigens - wenn Sie in der Nacht etwas hören sollten, erschrecken Sie nicht, Haddon. Was auch immer es sein mag, noch ist es harmlos." Erst als er gegangen war und ich allein in meinem Zimmer war, dämmerte mir die Bedeutung dessen, was er gesagt hatte, und die Art, wie er es gesagt hatte. Da wurde mir klar, dass dies eine Bestätigung der wilden Gerüchte war, die bis nach Arkham durchgedrungen waren, und dass Tuttle nicht ohne Furcht darüber gesprochen hatte.

Ich zog mich langsam und nachdenklich aus und zog mir den Schlaftanzug an, den Tuttle für mich bereitgelegt hatte, ohne auch nur einen Augenblick von der Beschäftigung mit der seltsamen Mythologie von Amos Tuttles alten Büchern abzuweichen, die meinen Geist beherrschte. Obwohl ich nie vorschnell ein Urteil fällte, und auch jetzt nicht dazu neigte, war das Gebäude trotz seiner offensichtlichen Absurdität solide genug gebaut, um mehr als nur eine flüchtige Betrachtung zu verdienen. Außerdem war mir klar, dass Tuttle weit mehr von seiner Wahrheit überzeugt war. Das allein war schon mehr als genug, um mich innehalten zu lassen, denn Paul Tuttle hatte sich immer wieder durch die Gründlichkeit seiner Forschungen ausgezeichnet, und seine veröffentlichten Arbeiten waren auch in den kleinsten Details nicht in Frage gestellt worden. Infolge dieser Tatsachen war ich bereit, zumindest einzugestehen, dass es eine gewisse Grundlage für die von Tuttle skizzierte mythologische Struktur gab, aber was ihre Wahrheit oder ihren Irrtum anbelangt, war ich zu diesem Zeitpunkt natürlich nicht in der Lage, mir selbst innerhalb der Grenzen meines eigenen Verstandes ein Urteil zu bilden; denn wenn ein Mensch einmal eine Sache in seinem Verstand akzeptiert oder verwirft, ist es zwei oder sogar drei Mal so schwierig, sich von seiner Überzeugung zu lösen, wie töricht sie sich später auch erweisen mag.

Mit diesen Gedanken legte ich mich ins Bett und wartete auf den Schlaf. Es war bereits tiefe Nacht, und trotzdem konnte ich durch den fadenscheinigen Vorhang am Fenster sehen, dass die Sterne zu sehen waren, Andromeda hoch im Osten, und die Sternbilder des Herbstes begannen den Himmel zu erklimmen. Ich war beinahe eingeschlafen, als mich ein Geräusch aufschreckte, das schon seit einiger Zeit zu hören war, mir aber erst jetzt in seiner ganzen Bedeutung bewusst wurde: der leise, zittrige Tritt eines gigantischen Wesens, das das ganze Haus erbeben ließ, und dass, obwohl das Geräusch nicht aus dem Haus, sondern aus östlicher Richtung zu vernehmen war, und für einen irritierenden Moment dachte ich an etwas, das aus dem Meer aufgestiegen war und am Ufer im nassen Sand entlanglief. Doch diese Illusion verflog, als ich mich aufsetzte und aufmerksamer lauschte. In einem Moment war es still, dann hörte ich es wieder, unregelmässig, unterbrochen ein Schritt, eine Pause, zwei Schritte in schneller Folge, ein seltsames saugendes Geräusch.

Aufgewühlt stand ich auf und ging zum offenen Fenster. Die Nacht war warm und die Luft nach wie schwül; weit im Nordosten zeichnete ein Leuchtfeuer einen Bogen über den Himmel, und aus der Ferne im Norden erklang das leise Dröhnen eines nächtlichen Flugzeugs. Es war bereits nach Mitternacht; tief im Osten leuchteten der rote Aldebaran und die Plejaden, aber ich war im Gegensatz zu heute nicht in der Lage diese Geräusche mit dem Erscheinen der Hyaden am Horizont in Verbindung zu bringen. Die merkwürdigen Geräusche hielten indessen unvermindert an, und bald wurde mir klar, dass sie sich tatsächlich dem Haus näherten, ungeachtet dessen, wie langsam sie sich bewegten. Dass sie aus der Richtung des Meeres kamen, daran bestand kein Zweifel, denn an diesem Ort gab es keine Gebilde die ein Echo hätten erzeugen können. Wieder dachte ich an die Klänge, die wir gehört hatten, als Amos Tuttles Leiche im Haus lag, allerdings war mir damals nicht bewusst, dass die Hyaden die jetzt im Osten zusehen waren, damals im Westen untergegangen waren. Wenn es einen Unterschied in der Art und Weise ihrer Annäherung gab, konnte ich ihn nicht erkennen, es sei denn, dass die gegenwärtigen Störungen irgendwie näher zu sein schienen, wobei es sich jedoch weniger um physische Nähe als vielmehr um psychische Annäherung handelte.

Die Gewissheit hiervon war so klar, dass ich ein zunehmendes Unwohlsein empfand, das nicht frei von Furcht war; ich spürte ein plötzliches und starkes Unbehagen, ein Verlangen nach Gesellschaft, worauf ich fluchtartig zur Tür meines Zimmers ging, sie öffnete und leise auf den Flur trat, um meinen Gastgeber zu suchen. Doch nun machte ich eine neue Entdeckung. Solange ich in meinem Zimmer war, schienen die Geräusche, die ich gehört hatte, zweifellos von Osten zu kommen, ungeachtet der schwachen, fast nicht greifbaren Erschütterungen, die das alte Haus zu erfassen schienen; aber hier in der Dunkelheit des Flurs, wohin ich mich ohne irgendein Licht begeben hatte, wurde mir bewusst, dass die Geräusche und die Erschütterung von weiter unten kamen - tatsächlich nicht von irgendeinem Ort im Haus, sondern darunter - und gleichsam aus der Tiefe heraufseigend. Meine Nervosität nahm zu, und während ich unruhig da stand, um mich in der Dunkelheit zu orientieren, nahm ich aus der Richtung der Treppe einen schwachen Lichtschein wahr, der von unten aufstieg. Ich näherte mich ihm sogleich geräuschlos und sah über das Geländer hinweg, dass das Licht von einer Kerzenlampe stammte, die Paul Tuttle in der Hand hielt.

Er stand in der unteren Halle und trug seinen Morgenmantel, obwohl ich selbst von dort aus sehen konnte, dass er sich nicht ausgezogen hatte. Das Licht, das auf sein Gesicht fiel, verriet die Eindringlichkeit seiner Gedanken; sein Kopf war ein wenig zur Seite geneigt, als würde er zuhören, während er regungslos dastand, und ich auf ihn herabblickte. "Paul!" rief ich in einem scharfen Flüsterton. Er blickte augenblicklich auf und sah mein Gesicht, das sich zweifellos im Licht der Kerze in seiner Hand verfing. " Hören Sie?", fragte er. "Ja - was in Gottes Namen ist das?" "Ich habe es schon einmal gehört", sagte er. " Kommen Sie herunter." Ich stieg in die untere Halle hinunter, wo ich einen Moment lang seinem eindringlichen und fragenden Blick ausgesetzt war. " Sie haben keine Angst, Haddon?" Ich schüttelte den Kopf. "Dann kommen Sie mit mir." Er drehte sich um und wies mir den Weg zur Rückseite des Hauses, wo er in die darunter liegenden Keller stieg. Die ganze Zeit über nahmen die Geräusche an Lautstärke zu; es war, als wären sie näher an das Haus herangerückt, ja, fast so, als befänden sie sich direkt darunter, und nun war ein deutliches Zittern im Gebäude zu spüren, nicht nur an den Wänden und Stützen, sondern zusammen mit dem Beben und Schütteln der Erde rundherum: Es war, als hätte sich ein tiefes unterirdisches Pandämonium diesen Punkt der Erdoberfläche ausgesucht, um sich zu manifestieren.

Aber Tuttle ließ sich davon nicht beeindrucken, wohl aus dem Grund, dass er es bereits einmal erlebt hatte. Er durchquerte den ersten und den zweiten Raum und gelangte zu einem dritten, der etwas tiefer lag als die anderen und offenbar jüngeren Datums war, aber wie die ersten beiden aus Kalksteinblöcken bestand, die in Zement gegossen waren.In der Mitte dieses Kellerraums hielt er schweigend inne. Die Geräusche hatten inzwischen eine solche Intensität erreicht, so als ob das Haus von einem Lavastrom erfasst wurde, ohne dass es jedoch tatsächlich zerstört wurde. Bald darauf schienen die Geräusche in den Hintergrund zu treten, auch wenn sie in Wirklichkeit keineswegs schwächer wurden, sondern wir uns an sie immer mehr gewöhnten und weil sich unsere Ohren auf andere Geräusche in anderen Tonlagen einstellten, die ebenfalls von unten wie aus großer Tiefe aufstiegen, aber in ihren Auswirkungen eine unheimliche Abscheulichkeit mit sich brachten, die auf uns übergriff.

Da die ersten pfeifenden Geräusche nicht klar genug waren, um eine Vermutung über ihren Ursprung zu rechtfertigen, und ich erst nach einiger Zeit des Zuhörens darauf kam, dass die Geräusche, die in das seltsame Pfeifen oder Wimmern übergingen, von etwas Lebendigem, einem empfindungsfähigen Wesen stammten, da sie sich bald in ein undeutliches und entsetzliches Röcheln auflösten, das selbst dann nicht zu verstehen war, wenn es deutlich zu vernehmen war. Inzwischen hatte Tuttle die Kerze abgestellt, war auf die Knie gesunken und lag nun halb auf dem Boden, das Ohr dicht am Boden. Seiner Aufforderung folgend, tat ich es ihm gleich und stellte fest, dass sich die Laute von unten in besser unterscheidbare, wenn auch nicht weniger bedeutungslose Silben auflösten. Zunächst hörte ich nur unzusammenhängende und scheinbar unverbundene Laute, in die sich Gesänge mischten, die ich später wie folgt notierte: Ia! Ia! ...Shub-Niggurath! ... Ugh! Cthulhu fhtagn! ... Ia! Tél, Cthulhu! Aber dass ich zumindest in Bezug auf einen dieser Laute einem Irrtum unterlag, erfuhr ich sehr bald.

Cthulhu selbst war deutlich zu hören, trotz des wütenden Lärms ringsum; aber das Wort, das nun folgte, schien etwas länger zu sein als fhtagn; es war, als wäre eine zusätzliche Silbe hinzugefügt worden, und doch konnte ich nicht sicher sein, dass sie nicht schon die ganze Zeit zu hören war. Schließlich entnahm Tuttle sein Notizbuch aus einer Tasche und schrieb:

“Sie rufen Cthulhu naflfhtagn.” Nach dem Gesichtsausdruck zu urteilen, der leicht verzückt wirkte, vermittelte ihm dies offensichtlich etwas, mir hingegen verriet es nichts, abgesehen davon, dass ich einen Teil davon als gleichlautend mit den Worten identifieren konnte, die in dem verabscheuten R'lyeh-Text und später noch einmal in der Magazingeschichte auftauchten, wo die Übersetzung anscheinend darauf hindeutete, dass die Worte bedeuteten: Cthulhu wartet träumend. Meine offensichtliche Unkenntnis der Bedeutung erinnerte meinen Gastgeber offenbar daran, dass seine philologischen Kenntnisse die meinen bei weitem übertrafen, denn er lächelte finster und antwortete flüsternd: "Es kann nichts anderes sein als eine negative Formulierung."

Selbst da verstand ich nicht so recht, was er damit sagen wollte, dass die unterirdischen Stimmen nicht das ausdrückten, was ich gedacht hatte, sondern: Cthulhu wartet nicht mehr träumend! Nun gab es keine Glaubensfrage mehr, denn die Dinge, die sich hier ereigneten, waren nicht menschlichen Ursprungs und ließen keine andere Erklärung zu, als eine, die in irgendeiner Weise, wenn auch nur entfernt, mit der phantastischen Mythologie zusammenhing, die Tuttle mir soeben erklärt hatte. Und als wären diese Beweise des Empfindens und Hörens noch nicht genug, machte sich nun auch noch ein seltsamer fauliger Geruch bemerkbar, der sich mit einem abstoßend starken Fischgeruch verband und offenbar durch den porösen Kalkstein nach oben strömte. Tuttle wurde sich dessen fast gleichzeitig mit meiner eigenen Erkenntnis bewusst, und ich war beunruhigt, in seinen Zügen Spuren von Angst zu erkennen, die stärker waren als alles, was ich bis dahin wahrgenommen hatte. Einen Moment lang blieb er ruhig liegen, dann erhob er sich, nahm die Kerze und kroch aus dem Zimmer, wobei er mir andeutete ihm zu folgen. Erst als wir uns wieder im oberen Stockwerk befanden, wagte er zu sprechen. "Sie sind näher, als ich dachte", sagte er dann nachdenklich.

"Ist es Hastur?" fragte ich nervös. Aber er schüttelte den Kopf. "Er kann es nicht sein, denn der Gang darunter führt nur zum Meer und ist ohne Zweifel teilweise mit Wasser gefüllt. Daher kann es nur eines der Wasserwesen sein - diejenigen, die sich dorthin geflüchtet haben, als die Torpedos das Teufelsriff jenseits von Innsmouth zerstörten - Cthulhu oder diejenigen, die ihm dienen, wie die Mi-Go in den eisigen Festungen oder die Tcho-Icho auf den verborgenen Hochebenen Asiens." Da es unmöglich war, zu schlafen, saßen wir eine Zeit lang in der Bibliothek, während Tuttle mit beinahe beschwörendem Ton von den seltsamen Dingen erzählte, auf die er in den alten Büchern seines Onkels gestoßen war: und warteten auf die Morgendämmerung, während er vom furchterregenden Hochebene von Leng berichtete, von der schwarzen Ziege mit den tausend Jungen, von Azathoth und Nyarlathotep, dem mächtigen Boten, der in Menschengestalt durch die Gestirne wanderte, von dem schrecklichen und teuflischen Gelben Zeichen, den gespenstischen und sagenumwobenen Türmen des geheimnisvollen Carcosa; von dem schrecklichen Lloigor und dem verhassten Zhar; von der höllischen Ungeheuerlichkeit des Nordlandes, dem Windläufer; von Ithaqua, dem Schnee-Ding, von Chaugnar Faugn und N'gah-Kthun, von dem unbekannten Kadath und den Fungi von Yuggoth - so redete er stundenlang, während die Klänge unter uns anhielten und ich in Todesangst dasaß und lauschte.

Und doch war die Angst unbegründet, denn mit der Morgendämmerung verblassten die Sterne, und der Sturm unter uns verebbte leise, um im Osten und in den Tiefen des Ozeans zu verschwinden, woraufhin ich mich eilig in mein Zimmer begab, um mich auf meine Abreise vorzubereiten. Kaum einen Monat später war ich wieder auf dem Weg zum Tuttle-Anwesen, als Reaktion auf eine Notiz von Paul, auf die er mit zittriger Hand ein einziges Wort gekritzelt hatte: Komm! Selbst wenn er nicht geschrieben hätte, hätte ich es als meine Pflicht angesehen, zu dem alten Haus an der Aylesbury Road zurückzukehren, trotz meiner Abneigung gegen Tuttles seelenerschütternde Forschungen und der nun starken Angst, die ich unwillkürlich verspürte. Dennoch hatte ich seit meinem Entschluss, Tuttle von weiteren Nachforschungen abzubringen, bis zum Morgen des Tages gewartet, an dem seine Nachricht eintraf. An jenem Morgen fand ich im Transcript eine verwirrende Geschichte aus Arkham; ich hätte sie gar nicht bemerkt, wäre da nicht die kleine Überschrift gewesen, die mein Auge fesselte: Empörung auf dem Friedhof von Arkham, und darunter: Tuttle Gruft verwüstet. Die Geschichte selbst war kurz und enthüllte wenig mehr als die Informationen, die bereits durch die Überschriften vermittelt wurden:

Hier wurde heute früh entdeckt, dass Vandalen in die Tuttle-Gruft auf dem Friedhof von Arkham eingebrochen waren und sie teilweise zerstört hatten. Eine Wand ist fast vollständig eingestürzt, und die Särge wurden aufgebrochen. Es wurde berichtet, dass der Sarg des verstorbenen Amos Tuttle vermisst wird, aber bis zum Redaktionsschluss dieser Ausgabe konnte dies nicht bestätigt werden. Unmittelbar nachdem ich diese vage Meldung gelesen hatte, überkam mich die stärkste Furcht, die, ich weiß nicht aus welcher Quelle, auf mich zukam; dennoch spürte ich sofort, dass der Frevel, der an der Gruft verübt wurde, kein gewöhnliches Verbrechen war, und ich konnte nicht umhin, ihn in meinem Kopf mit den Ereignissen im alten Tuttle-Haus in Verbindung zu bringen. Ich hatte daher beschlossen, nach Arkham zu fahren und von dort aus Paul Tuttle aufzusuchen, bevor seine Karte eintraf; seine kurze Nachricht beunruhigte mich, falls möglich, sogar noch mehr und überzeugte mich gleichzeitig von dem, was ich befürchtete - dass eine abscheuliche Verbindung zwischen dem Verbrechen auf dem Friedhof und den Dingen bestand, die sich unter dem Haus in der Aylesbury Road verbargen. Aber gleichzeitig verspürte ich einen tiefen Widerwillen, Boston zu verlassen, beherrscht von einer nicht greifbaren Angst vor einer unsichtbaren Gefahr aus einer unbekannten Quelle. Doch die Pflicht zwang mich zu gehen, und so sehr ich mich auch dagegen sträuben mochte, ich musste es tun.

Ich kam am frühen Nachmittag in Arkham an und begab mich in meiner Eigenschaft als Anwalt sofort zum Friedhof, um das Ausmaß des angerichteten Schadens festzustellen. Es war eine Wache der Polizei eingerichtet worden, aber man erlaubte mir, das Gelände zu besichtigen, sobald meine Identität geklärt war. Der Zeitungsbericht, so stellte ich fest, war völlig untertrieben, denn die Tuttle-Gruft war praktisch vollständig zerstört, die Särge waren der Sonne ausgesetzt, einige von ihnen aufgebrochen, so dass man die längst verfaulten Gebeine sehen konnte. Es stimmte zwar, dass Amos Tuttles Sarg in der Nacht verschwunden war, aber er war am Mittag auf einem offenen Feld etwa zwei Meilen östlich von Arkham gefunden worden, zu weit von der Straße entfernt, um dorthin getragen worden zu sein; und das Rätsel, warum er sich dort befand, war jetzt, wenn überhaupt, noch größer als zu der Zeit, als der Sarg gefunden worden war; denn eine Untersuchung hatte einige tiefe Vertiefungen offenbart, die in großen Abständen in die Erde eingelassen waren, einige davon mit einem Durchmesser von bis zu vierzig Fuß! Es war, als ob eine monströse Kreatur dort umhergelaufen wäre, obwohl ich zugeben muss, dass dieser Gedanke nur in meinem eigenen Kopf aufkam; die Eindrücke in der Erde blieben ein Rätsel, das nicht einmal durch die wildesten Mutmaßungen über ihren Ursprung erhellt werden konnte.

Das mag zum Teil an der noch verblüffenderen Tatsache gelegen haben, die sich unmittelbar nach dem Fund des Sarges herausstellte: Der Leichnam von Amos Tuttle war verschwunden, und eine Suche in der näheren Umgebung brachte kein Ergebnis. So viel erfuhr ich vom Friedhofswärter, bevor ich mich auf den Weg zur Aylesbury Road machte wobei mich weigerte, über diese unglaubliche Information weiter nachzudenken, bis ich mit Paul Tuttle gesprochen hatte. Diesmal wurde mein Erscheinen an seiner Tür nicht sofort beantwortet, und ich fragte mich schon besorgt, ob ihm etwas zugestoßen war, als ich ein leises Scharren hinter der Tür vernahm im gleichen Augenblick Tuttles gedämpfte Stimme. „Wer ist da?“ „Haddon“, antwortete ich und hörte, was wie ein erleichtertes Seufzen klang. Die Tür öffnete sich, und erst als sie sich geschlossen hatte, wurde mir die nächtliche Dunkelheit im Flur bewusst. Ich sah, dass das Fenster am entfernten Ende fest verschlossen war und dass kein Licht aus den angrenzenden Zimmern in den langen Korridor fiel.

Ich unterdrückte die Frage, die mir auf der Zunge lag, und wandte mich stattdessen Tuttle zu. Es dauerte eine Weile, bis meine Augen die unnatürliche Dunkelheit so weit überwunden hatten, dass ich ihn erkennen konnte, und als ich ihn schließlich sah, verspürte ich einen deutlichen Schock; denn Tuttle hatte sich von einem großen, aufrechten Mann in seiner Blütezeit in einen gebeugten, schwerfällig wirkenden Mann von ungehobelter und leicht abstoßender Erscheinung verwandelt, der ein Alter verriet, das tatsächlich nicht das seine war. Und seine ersten Worte erfüllten mich mit großer Unruhe. Schnell jetzt, Haddon“, sagte er. „Es bleibt nicht viel Zeit.“ Was ist los? Was stimmt nicht, Paul?“ fragte ich. Er ignorierte meine Frage und führte mich in die Bibliothek, wo eine elektrische Kerze schwach brannte. „Ich habe ein Paket mit einigen der wertvollsten Bücher meines Onkels zusammengestellt – den R’lyeh-Text, das Buch von Eibon, die Pnakotischen Manuskripte – und einige andere. Diese müssen heute unbedingt von Ihnen zur Bibliothek der Miskatonic-Universität gebracht werden. Von nun an gelten sie als Eigentum der Bibliothek. Und hier ist ein Umschlag mit bestimmten Anweisungen für Sie, falls ich es nicht schaffe, Sie entweder persönlich oder telefonisch zu erreichen – ich habe seit Ihrem letzten Besuch ein Telefon hier installieren lassen – bis spätestens zehn Uhr heute Abend.

Sie übernachten, nehme ich an, im Lewiston House. Falls ich Sie nicht vor zehn Uhr heute Abend anrufe und Ihnen etwas anderes mitteile, müssen Sie die Anweisungen in diesem Umschlag ohne zu zögern befolgen. Ich rate Ihnen, sofort zu handeln, und da Sie sie vielleicht als zu ungewöhnlich empfinden, um entsprechend zu handeln, habe ich bereits Richter Wilton angerufen und ihm erklärt, dass ich Ihnen einige seltsame, aber wichtige Anweisungen hinterlassen habe, die genauestens befolgt werden müssen.“ Was ist passiert, Paul?“ fragte ich.

Einen Moment lang schien es, als würde er offen sprechen, doch er schüttelte nur den Kopf und sagte: „Noch weiß ich nicht alles. Aber so viel kann ich sagen: Mein Onkel und ich haben einen schrecklichen Fehler gemacht. Und ich fürchte, es ist nun zu spät, ihn zu korrigieren. Sie haben von dem Verschwinden von Onkel Amos' Leichnam gehört?“ Ich nickte. „Er ist mittlerweile wieder aufgetaucht.“ Ich war verblüfft, da ich gerade erst aus Arkham gekommen war und von einer solchen Nachricht nichts gehört hatte.

Unmöglich! entfuhr es mir. Sie suchen immer noch. Ach, das spielt keine Rolle“, sagte er auf eine seltsame Art. Er ist nicht dort. Er ist hier – am Ende des Gartens, wo er abgelegt wurde, als er sich als nutzlos erwies. Daraufhin hob er plötzlich den Kopf, und wir hörten ein schlurfendes grunzendes Geräusch, das von irgendwo im Haus kam. Doch nach einem Moment verstummte es, und er wandte sich wieder mir zu. Das Versteck, murmelte er und lachte unheilvoll. Den Tunnel hat sicherlich Onkel Amos gebaut. Aber es war nicht das Versteck, das Hastur wollte – auch wenn es den Dienern seines Halbbruders, dem Großen Cthulhu, dient. Es war fast unmöglich zu glauben, dass draußen die Sonne schien, denn die bedrückende Enge des Raumes und die Atmosphäre drohender Furcht, die über mir schwebte, verliehen der Szene eine Unwirklichkeit, die sie von der Welt, aus der ich gerade gekommen war, trennte, trotz des Schreckens des geschändeten Grabgewölbes. Ich bemerkte auch an Tuttle eine fast fieberhafte Erwartungshaltung, verbunden mit einer nervösen Hast; seine Augen glänzten seltsam und schienen prominenter als zuvor, seine Lippen schienen gröber und dicker geworden, und sein Bart war in einem Maße verfilzt, das ich nicht für möglich gehalten hätte. Er lauschte jetzt nur einen Moment, bevor er sich wieder mir zuwandte.

„Ich selbst muss vorerst hierbleiben; ich bin noch nicht fertig damit, den Ort auszuschachten, und das muss getan werden“, fuhr er erratisch fort, bevor die Fragen, die in mir aufstiegen, ausgesprochen werden konnten. „Ich habe entdeckt, dass das Haus auf einem künstlich natürlichen Fundament ruht, dass es unter dem Gebäude nicht nur den Tunnel geben muss, sondern eine Masse aus Höhlenstrukturen, und ich glaube, dass diese Höhlen größtenteils mit Wasser gefüllt sind – und vielleicht bewohnt“, fügte er als unheilvollen Nachsatz hinzu. „Aber das ist natürlich im Moment von geringer Bedeutung. Ich habe keine unmittelbare Angst vor dem, was darunter liegt, sondern vor dem, von dem ich weiß, dass es kommen wird.“

Er hielt erneut inne, um zu lauschen, und wieder drangen vage, entfernte Geräusche an unsere Ohren. Ich lauschte angespannt und hörte ein bedrohliches Tasten, als ob irgendein Wesen versuchte, eine Tür zu öffnen, und bemühte mich, den Ursprung des Geräuschs zu entdecken oder zu erraten. Zuerst dachte ich, dass das Geräusch irgendwo aus dem Haus käme, instinktiv dachte ich an den Dachboden, denn es schien von oben zu kommen, aber nach einem Moment wurde mir klar, dass das Geräusch nicht aus einem Teil des Hauses stammte, noch von außerhalb des Hauses, sondern von einem Punkt jenseits der Wände des Hauses – ein tastendes, zupfendes Geräusch, das in meinem Bewusstsein nicht mit irgendwelchen erkennbaren materiellen Geräuschen verbunden war, sondern vielmehr eine unirdische Invasion darstellte.

Ich schaute zu Tuttle hinüber und sah, dass auch er auf etwas von draußen achtete, denn sein Kopf war leicht erhoben und seine Augen blickten über die umgebenden Wände hinaus, mit einem seltsam entrückten Ausdruck, nicht ohne Angst, aber auch mit einer seltsam hilflosen Erwartungshaltung. Das ist Hasturs Zeichen“, sagte er mit gedämpfter Stimme. „Wenn die Hyaden aufsteigen und Aldebaran heute Nacht den Himmel durchstreift, wird Er kommen. Der Andere wird hier sein mit Seinem Wasservolk, jenen der urtümlichen Kiemenrassen.“ Dann begann er plötzlich leise und tonlos zu lachen und fügte mit einem verschlagenen, halb wahnsinnigen Blick hinzu: „Und Cthulhu und Hastur werden hier um das Versteck kämpfen, während der Große Orion über dem Horizont schreitet, mit Beteigeuze, wo die Älteren Götter sind, die Alten, die allein die bösen Pläne dieser höllischen Brut vereiteln können! Mein Erstaunen über seine Worte zeigte sich zweifelsohne in meinem Gesicht und ließ ihn wiederum verstehen, welches schockierte Zögern und welche Zweifel ich empfand, denn plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck, seine Augen wurden weicher, seine Hände umklammerten und lösten sich nervös, und seine Stimme wurde natürlicher.

Aber vielleicht ermüdet Sie das, Haddon“, sagte er. „Mehr will ich nicht sagen, denn die Zeit wird knapp, der Abend naht, und bald die Nacht. Ich bitte Sie, die Instruktionen, die ich in dieser kurzen Notiz für Sie aufgeschrieben habe, nicht in Frage zu stellen. Ich beschwöre Sie, meinen Anweisungen genauestens zu folgen. Wenn es so ist, wie ich befürchte, wird auch das nichts nützen; wenn nicht, werde ich Sie rechtzeitig erreichen.“ Damit nahm er das Paket mit den Büchern, drückte es mir in die Hand und führte mich zur Tür, wohin ich ihm ohne Widerspruch folgte, denn ich war verwirrt und nicht wenig entsetzt über die Fremdartigkeit seines Handelns, über die unheimliche Atmosphäre des brütenden Grauens, die dem alten, bedrohten Haus anhaftete. An der Schwelle hielt er kurz inne und berührte leicht meinen Arm. „Auf Wiedersehen, Haddon“, sagte er mit freundlichem Nachdruck. Dann fand ich mich auf der Treppe im grellen Licht der untergehenden Sonne wieder, das so hell war, dass ich meine Augen schließen musste, bis ich mich wieder an die Helligkeit gewöhnt hatte, während das fröhliche Glucksen eines späten blauen Vogels auf einem Zaunpfahl auf der anderen Straßenseite angenehm in meinen Ohren klang, als wolle es über die Atmosphäre der dunklen Angst und des unheimlichen Grauens hinwegtäuschen.

Ich komme nun zu dem Teil meiner Erzählung, auf den ich nur ungern eingehe, nicht nur wegen der Unvorstellbarkeit dessen, was ich berichten muss, sondern weil es bestenfalls ein vager, unsicherer Bericht sein kann, voll von Vermutungen und bemerkenswerten, wenn auch unzusammenhängenden Beweisen für das von Schrecken gezeichnete, uralte Böse jenseits der Zeit, für urtümliche Dinge, die gerade außerhalb des uns bekannten Lebens lauern, für das schreckliche, lebendige Überleben an den verborgenen Orten der Erde. Wie viel davon Tuttle aus jenen höllischen Texten erfuhr, die er mir für die verschlossenen Regale der Miskatonic University Library anvertraut hatte, kann ich nicht sagen. Sicher ist, dass er viele Dinge ahnte, die er nicht wusste, bis es zu spät war; von anderen hat er Andeutungen gesammelt, obwohl zu bezweifeln ist, dass er das Ausmaß der Aufgabe, auf die er sich so gedankenlos eingelassen hatte, als er zu erfahren suchte, warum Amos Tuttle die vorsätzliche Zerstörung seines Hauses und seiner Bücher gewollt hatte, vollständig begriff.

Following my return to Arkham’s ancient streets, events succeeded events with undesirable rapidity. I deposited Tuttle’s packet of books with Doctor Llanfer at the library, and made my way immediately after to Judge Wilton’s house, where I was fortunate enough to find him. He was just sitting down to supper, and invited me to join him, which I did, though I had no appetite of any kind, indeed, food seeming repugnant to me. By this time all the fears and intangible doubts I had held had come to a head within me, and Wilton saw at once that I was laboring under an unusual nervous strain. Curious thing about the Tuttle vault, isn’t it?” he ventured shrewdly, guessing at the reason for my presence in Arkham. Yes, but not half so curious as the circumstance of Amos Tuttle’s body reposing at the foot of his garden,” I replied. Indeed,” said he without any visible sign of interest, his calmness serving to restore me in some measure to a sense of tranquillity. “I dare say you’ve come from there and know whereof you speak.

At that, I told him as briefly as possible the story I had come to tell, omitting only a few of the more improbable details, but not entirely succeeding in dismissing his doubts, though he was far too much a gentleman to permit me to feel them. He sat for a while in thoughtful silence after I had finished, glancing once or twice at the clock, which showed the hour to be already past seven. Presently he interrupted his revery to suggest that I telephone the Lewiston House and arrange for any call for me to be transferred to Judge Wilton’s home. This I did instantly, somewhat relieved that he had consented to take the problem seriously enough to devote his evening to it. As for the mythology,” he said, directly upon my return to the room, “it can be dismissed as the creation of a mad mind, the Arab Abdul Alhazred. I say advisedly, it can be, but in the light of the things which have happened in Innsmouth, I should not like to commit myself. However, we are not at present in session. The immediate concern is for Paul Tuttle himself; I propose that we examine his instructions to you forthwith.

I produced the envelope at once, and opened it. It contained but a single sheet of paper, bearing these cryptic and ominous lines: “I have mined the house and all. Go immediately, without delay, to the pasture gate west of the house, where in the shrubbery on the right side of the lane as you approach from Arkham, I have concealed the detonator. My Uncle Amos was right—it should have been done in the first place. If you fail me, Haddon, then before God you loose upon the countryside such a scourge as man has never known and will never see again—if indeed he survives it!” Some inkling of the cataclysmic truth must at that moment have begun to penetrate my mind, for when Judge Wilton leaned back, looked at me quizzically, and asked, “What are. you going to do?” I replied without hesitation: “I’m going to follow those instructions to the letter!” He gazed at me for a moment without comment; then he bowed to the inevitable and settled back. ‘We shall wait for ten o’clock together,” he said gravely.

The final act of the incredible horror that had its focal point in the Tuttle house took place just a little before ten, coming upon us in the beginning in so disarmingly prosaic a manner that the full horror, when it came, was doubly shocking and profound. For at five minutes to ten, the telephone rang. Judge Wilton took it at once, and even from where I sat I could hear the ago nized voice of Paul Tuttle calling my name. I took the telephone from Judge Wilton. "This is Haddon,” I said with a calmness I did not feel. “What is it, Paul?” “Do it now!” he cried. “Oh, God, Haddon—right away—before . . . too late. Oh, God—the haven! The haven! ... You know the place. . . pasture gate. Oh, God, be quick! .. .” And then there happened what I shall never forget: the sudden, terrible degeneration of his voice, so that it was as if it crumpled together and sank into abysmal mouthings; for the sounds that came over the wire were bestial and inhuman—shocking gibberings and crude, brutish, drooling sounds, from among which certain of them recurred again and again, and I listened in steadily mounting horror to the triumphant gibbering before it died away: “Ia! la! Hastur! Ugh! Ugh! Tal Hastur cfayak vulgtmm, vugtlagln vulgimm! Ail Shub-Niggurath! .. « Hastur—Hastur cf’tagn! la! Ia! Hasfarlin..”

Then abruptly all sound died away, and IJ turned to face Judge Wilton’s terror-stricken features. And yet I did not see him, nor did I see anything in my understanding of what must be done; for abruptly, with cataclysmic effect, I understood what Tuttle had failed to know until too late. And at once I dropped the telephone; at once I ran hatless and coatless from the house into the street, with the sound of Judge Wilton frantically summoning police over the telephone fading into the night behind me. I ran with unnatural speed from the shadowed, haunted streets of witch-cursed Arkham into the October night, down the Aylesbury Road, into the lane and to the pasture gate, where for one brief instant, while sirens blew behind me, I saw the Tuttle house through the orchard outlined in a hellish purple glow, beautiful but unearthly and tangibly evil. Then I pushed down the detonator, and with a tremendous roar, the old house burst asunder, and flames leaped up where the house had stood. For a few dazed moments I stood there, aware suddenly of the arrival of police along the road south of the house, before I began to move up to join them, and so saw that the explosion had brought about what Paul Tuttle had hinted: the collapse of the subterranean caverns below the house; for the land itself was settling, slipping down, and the flames that had risen were hissing and steaming in the water gushing up from below.

Then it was that that other thing happened—the last unearthly horror that mercifully blotted out what I saw in the wreckage jutting out above the rising waters—the great protoplasmic mass risen from the center of the lake forming where the Tuttle house had been, and the thing that came crying out at us across the lawn before it turned to face that other and begin a titanic struggle for ‘mastery interrupted only by the brilliant explosion of light that seemed to emanate from the eastern sky like a bolt of incredibly powerful lightning: a tremendous discharge of energy in the shape of light, so that for one awful moment everything was revealed—before lightning-like appendages descended as from the heart of the blinding pillar of light itself, one seizing the mass in the waters, lifting it high, and casting it far out to sea, the other taking that second thing from the lawn and hurling it, a dark dwindling blot, into the sky, where it vanished among the eternal stars! And then came sudden, absolute, cosmic silence, and where, a moment before, this miracle of light had been, there was now only darkness and the line of trees against the sky, and low in the east the gleaming eye of Betelguese as Orion rose into the autumn. night.

For an instant I did not know which was worse—the chaos of the previous moment, or the utter black silence of the present; but the small cries of horrified men brought it back to me, and it was borne in upon me then that they at least did not understand the secret horror, the final thing that sears and maddens, the thing that rises in the dark hours to stalk the bottomless depths of the mind. They may have heard, as I did, that thin, far, whistling sound, that maddening ululation from the deep, immeasurable gulf of cosmic space, the wailing that fell back along the wind, and the syllables that floated down the slopes of air: Tekeli-li, tekeli-li, tekelili.... And certainly they saw the thing that came crying out at us from the sinking ruins behind, the distorted caricature of a human being, with its eyes sunk to invisibility in thick masses of scaly flesh, the thing that flailed its arms bonelessly at us like the appendages of an octopus, the thing that shrieked and gibbered in Paul Tuttle’s voice! But they could not know the secret that I alone knew, the secret Amos Tuttle might have guessed in the shadows of his dying hours, the thing Paul Tuttle was too late in learning: that the haven sought by Hastur the Unspeakable, the haven promised Him Who is not to be Named, was not the tunnel, and not the house, but the body and soul of Amos Tuttle himself, and, failing these, the living flesh and immortal soul of him who lived in that doomed house on the Aylesbury Road.

Charaktere

Cyrus Llanfer

Der Leiter der Miskatonic Universitätsbibliothek.

Amos Tuttle

ist ein Okkultist, der außerhalb von Arkham lebte. Er verbrachte die letzten zwanzig Jahre seines Lebens zurückgezogen in seinem Haus beim studieren seiner Sammlung okkulter Manuskripte. Nach seinem Tod im Jahr 1936 ging sein Haus auf seinen Neffen Paul über. Paul verschwand bald darauf, und seine Bücher wurden der Bibliothek der Miskatonic University vermacht.

Hadden

Paul Tuttle

Literatur

• Daniel Harms: The encyclopedia Cthulhiana. Chaosium, Oakland 1998, ISBN 1-56882-119-0 (englisch). 

Einzelnachweise

Kategorie:Literarisches Werk Kategorie:Literatur (Englisch) Kategorie:Literatur (Vereinigte Staaten) Kategorie:Literatur (20. Jahrhundert) Kategorie:Horrorliteratur Kategorie:Kurzgeschichte Kategorie:Cthulhu-Mythos