Die Herleitung der Vis-Viva-Gleichung folgt dem Energie- und Drehimpulserhaltungssatz. Beim Zweikörperproblem der Gravitation zweier Körper mit den Massen und im Abstand ist die Gesamtenergie durch
gegeben, wobei die Geschwindigkeit des Schwerpunkts beschreibt und die reduzierte Masse des Systems ist, definiert durch
- .
Ist einer der beiden Körper deutlich schwerer als der andere, gilt also , dann ist .
Das Geschwindigkeitsquadrat schreiben wir in Polarkoordinaten :
- ,
wobei die Geschwindigkeit in radialer Richtung zum Schwerpunkt bezeichnet. Aufgrund der Drehimpulserhaltung beim Zweikörperproblem
kann die Gesamtenergie mit dem Betrag des Drehimpulses in
umgeformt werden. Im Schwerpunktssystem ist .
Aus dem Energieerhaltungssatz folgt für zwei beliebige Abstände und im Schwerpunktssystem:
- .
An den beiden Punkten, die auf einer Keplerbahn dem Zentralkörper am nächsten und entferntesten sind, der Periapsis und der Apoapsis , verschwindet die radiale Komponente der Geschwindigkeit und es gilt somit
Daraus ergibt sich das Quadrat des Drehimpulses zu
und die Energie zu
Aus der Geometrie der Kegelschnitte folgt mit
- .
Aus dieser Gleichung folgt mit der Definition der Energie
mit .
Die Herleitung der Vis-Viva-Gleichung folgt dem Energie- und Drehimpulserhaltungssatz. Im Gravitationspotential zweier Körper ist die Gesamtenergie durch
gegeben, wobei die Geschwindigkeit des Schwerpunkts beschreibt und die reduzierte Masse des Systems ist, definiert durch
- .
Ist einer der beiden Körper deutlich schwerer als der andere, gilt also , dann ist .
Aufgrund der Drehimpulserhaltung kann die Gesamtenergie mit dem Betrag des Drehimpulses und dem Satz des Pythagoras zu
umgeformt werden, wobei die Geschwindigkeit in radialer Richtung zum Schwerpunkt bezeichnet.
Aus dem Energieerhaltungssatz folgt für zwei beliebige Abstände und
- ,
wobei der Beitrag der Energie durch die Bewegung des Schwerpunkts sich gegenseitig aufhebt. An den beiden Punkten, die auf einer Keplerbahn dem Zentralkörper am nächsten und entferntesten sind, der Periapsis und der Apoapsis , verschwindet die radiale Komponente der Geschwindigkeit und es gilt somit
Daraus ergibt sich das Quadrat des Drehimpulses zu
und die Energie zu
Aus der Geometrie der Kegelschnitte folgt mit
- .
Aus dieser Gleichung folgt mit der Definition der Gesamtenergie