Brian Herbinson wurde 1930 in der nordirischen Stadt Ballymena als Sohn von Sandy und Birdie Herbinson geboren. Die Familie wanderte jedoch nach Kanada aus. Herbinson studierte an der University of Toronto, wo er am Victoria College als Jahrgangsbester seinen Abschluss in Handel und Finanzen machte. Später war er als Finanzberater bei Towers Perrin tätig.