Chiwi al-Balkhi

Chiwi al-Balkhi (hebr. חיוי אל-בלכי) war ein – je nach Forschungsmeinung – jüdischer oder gnostisch-christlicher Exeget und Bibelkritiker in Balch (Persien), vermutlich gegen Ende des 9. nachchristlichen Jahrhunderts.

Werke

Er formulierte (im Original nicht vollständig, nur etwa zur Hälfte, überlieferte bzw. rekonstruierbare) 200 in Reimform formulierte Einwände gegen den göttlichen Ursprung der Bibel. Sein Werk wurde als das erste bekannte Beispiel nichtliturgischer mittelalterlicher hebräischer Poesie bezeichnet. Es ist ein hebräisches, gereimtes Fragment aus der Kairoer Geniza überliefert. Das Werk soll aber in arabischer Sprache in hebräischer Schrift verfasst, also auch islamischen Theologen zugänglich gewesen sein. Das Werk wurde weit verbreitet und rief den Zorn sowohl von Rabbinen wie Karäern hervor. Balkhis „Fragen“ schlagen z. B. Umdeutungen von „Wundern“ in Phänomene auf Basis von Naturerscheinungen vor. Der Inhalt ist durch diverse Gegenschriften, u. a. auch von Abū ʿImrān al-Tiflīsī, Salmon b. Yeruḥim, Samuel ben Chofni, erschließbar. Saadja b. Josef Gaon erwiderte ihm sogar in einer eigenen Streitschrift. Chiwis Beiname wurde von Ibn Esra aus Verachtung in al-Kalbi („Hiwi der Hund“) umgebildet.

Ferner sind Fragmente anderer Werke bekannt.

Literatur (Auswahl)

• Israel Davidson: Saadia’s polemic against Hiwi al-Balkhi, New York 1915.
• Henry Malter: Saadia Gaon, his life and works, Morris Loeb Series, Jewish Publication Society of America, Philadelphia 1921 (div. Nachdrucke, u. a. Hildesheim 1978), S. 384ff et passim.
• Isaak Markon: Artikel CHIWI ALBACHI, in: Jüdisches Lexikon, Berlin 1927, Bd. 1.
• Judah Rosenthal: Hiwi al-Balkhi. A Comparative Study, in: The Jewish Quarterly Review (New Series) 38 (1947–48), S. 317–341.419-430; 39 (1948–49), 79-94.
• Solomon Schechter: The oldest collection of bible difficulties, by a Jew. In: The Jewish Quarterly Review. 13. Jahrgang, 1901, S. 345–374 (jewishintellectualtimeline.com [PDF]). 
• David E. Sklare: Samuel ben Ḥofni Gaon and his cultural world. Texts and studies, Leiden, Brill 1996, s.v.
• Sarah Stroumsa: Freethinkers of medieval Islam, Leiden, Brill 1999, s.v.
• Dominique Urvoy: Les penseurs libres de l’islam classique, L’interrogation sur la religion dans l’Islam classique, Paris 1996, s.v.
• Georges Vajda: À propos de l’attitude religieuse de Hivi al-Balkhi, in: Revue des études juives 99 (1934), S. 81–91.
• Josef van Ess: Theologie und Gesellschaft im 2. und 3. Jahrhundert Hidschra, Bd. 4, de Gruyter, Berlin 1997, S. 339, 346–348.