Claude Frédéric-Armand Schaeffer

Kyprominenische Tafel, entdeckt durch Claude Schaeffer in Enkomi auf Zypern (heute im Louvre)

Claude Frédéric-Armand Schaeffer (geboren am 6. März. 1889 in Strasbourg; gestorben am 25. August in Saint-Germain-en-Laye,) war ein französischer Archäologe, der 1929 die französischen Forschungen an der Stätte von Ugarit einleitete. Dabei entdeckte er unter anderem Tafeln mit alphabetischer Keilschrift. Er führte zahlreiche Ausgrabungen in Europa, im Nahen Osten und in Asien durch.

Er diente in den Seestreitkräften des Freien Frankreichs und wurde später zum Doctor honoris causa der Oxford University ernannt.

Biografie

Site d'Ougarit fouillé par Claude Schaeffer, vu en 1933.

Als Sohn eines Industriellen aus Straßburg studierte Schaeffer zunächst in seiner Heimatstadt bei Albert Grenier und später in Oxford. Als Schüler von Robert Forrer heiratete er dessen Tochter Odile Forrer.

Von 1920 bis 1928 erforschte der Archäologe die neolithischen Tumulus-Gräber im Wald von Haguenau und analysierte die Kollektion von Xavier Nessel. Als Assistent am Historischen Museum Straßburg und Konservator des numismatischen Kabinetts der Universitätsbibliothek (1924) prangerte er in einer Reihe von Artikeln, die 1927 und 1928 veröffentlicht wurden, den Betrug in der Glozel-Affäre an und schloss sich dem Standpunkt von René Dussaud an, der ihn 1928 mit der Untersuchung der bronzezeitlichen Antiken in seinen Sammlungen und anschließend mit der Leitung der Erforschung des Grabes von Minet el-Beida in der Nähe von Latakia (Syrien) beauftragte.

Im Jahr 1929 reiste Schaeffer mit Georges Chenet selbst nach Lataikia und entdeckte dort mehrere monumentale Gräber mit reichem, intaktem Mobiliar, das die Verbindungen zwischen der ägäischen Welt und der Kultur der Levante belegt. Es wurden vier Ausgrabungen organisiert, in deren Verlauf man im Tempel von Ugarit (als das es jedoch erst 1931 identifiziert werden konnte) Tontafeln entdeckt wurden, die wichtige Hinweise auf den Ursprung des phönizischen Alphabets enthüllten und von Charles Virolleaud, Édouard Dhorme und Hans Bauer entziffert wurden.

Schaeffer grub in Ras-Shamra etwa 50 Jahre lang, unterbrochen nur zwischen 1940 und 1947, und machte wichtige archäologische und pigraphische Entdeckungen, wobei er durch stratigraphische) Sondierungen die ersten Besiedlungsstufen des Ortes zu Beginn des Neolithikums erkannte. 1939 entdeckte er den Königspalast von Ugarit, den er bis 1956 freilegte, sowie zahlreiche Bronzewaffen, die auf die Beherrschung der Metallbearbeitung hinwiesen und Verbindungen zu den europäischen Balkankulturen herstellten.

Parallel zu seinen Arbeiten in Ugarit wurde Claude Schaeffer 1934 mit der Aufgabe einer Expedition der französischen Nationalmuseen und der Académie des inscriptions et belles-lettres zur Ausgrabungsstätte Enkomi betraut, wo er die mykenische Stadt Alasia entdeckte und durch stratigraphische Untersuchungen vier Städte auf sieben Ebenen erkannte, die sich vom 8. bis ins 10. Jahrhundert erstreckten.

Als stellvertretender Konservator des Museums für nationale Altertümer in Saint-Germain-en-Laye trat Schaeffer 1940 den Forces navales françaises libres bei und wurde 1944 von Charles de Gaulle damit beauftragt, den Dienst zum Schutz und zur Erhaltung des architektonischen und künstlerischen Erbes Frankreichs zu organisieren.

Als Generalsekretär der Ausgrabungskommission des Außenministerium koordinierte er von 1946 bis 1959 die archäologische Forschung und wurde 1948 in Oxford zum Ehrendoktor ernannt, wo er seine Stratigraphie comparée et chronologie de l'Asie occidentale (Vergleichende Stratigraphie und Chronologie Westasiens) veröffentlichte.

Als Forschungsdirektor am CNRS folgte er im Jahre 1945 dem Historiker Raymond Lantier auf den Lehrstuhl für europäische Vorgeschichte und nationale Archäologie an der École du Louvre und anschließend auf den Lehrstuhl für Archäologie Westasiens, der 1953 für ihn am Collège de France eingerichtet wurde.

1953 wurde er in die Académie des inscriptions et belles-lettres gewählt.

Forschungsarbeiten

• Histoire de pierre néolithiques du musée de Haguenau (deutsch: Geschichte der neolithischen Steine aus dem Museum von Haguenau), 1924
• Les Tertres funéraires préhistoriques de la forêt de Haguenau (deutsch: Die prähistorischen Grabstätten im Wald von Hagenau),1926-1930
• Ugaritica, 1939-1978
• Stratigraphie comparée et chronologie de l'Asie occidentale (troisième et deuxième millénaires) (deutsch: Vergleichende Stratigraphie und Chronologie von Westasien im dritten und zweiten Jahrtausend), 1948
• Enkomi-Alasia. Nouvelles missions en Chypre, 1946-1950 (deutsch: Enkomi-Alasien. Neue Missionen auf Zypern 1946-1950), 1952
• Corpus des cylindres-sceaux de Ras Shamra-Ugarit et d'Enkomi-Alasia (deutsch: Korpus der Siegelzylinder von Ras Shamra-Ugarit und Enkomi-Alasia), 1983 (posthum)

Bibliografie

• P. Amiet, Hommage à Claude Schaeffer, Archéologia Nr. 175, 1983
• J-C. Courtois, Claude Schaeffer (1898-1982), in Syria Nr. 60}}, 1983, S. 343–345
• A. Caquot, Les découvertes de Ras Shamra, Institut de France, 1983-1990, S. 3–12
• J. Vercoutter, Notice sur la vie et les travaux de C. Schaeffer-Forrer, Comptes rendus de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, 1989 (online lesen)
• A. Caubet, Claude Schaeffer, inventeur d'Ougarit, in M. Baud, Cités disparues. Découvreurs et archéologues au Proche-Orient, 1991, S. 65–73
• Ève Gran-Aymerich, Les Chercheurs de passé, Editionen der CNRS, 2007, S. 1151–1153