Eine Dampfstraßenbahn, Dampftramway, Dampftrambahn oder Dampftram ist eine Straßenbahn, die mit Dampflokomotiven betrieben wird und deren Gleise entweder auf der Straße oder auf einem eigenen Gleiskörper unmittelbar neben der Straße verlegt sind. Ihr Betrieb dient dem öffentlichen Personennahverkehr; sie können sowohl als Straßenbahn als auch als Lokalbahn beziehungsweise Kleinbahnkonzessioniert sein. Betrieben wurden Dampfstraßenbahnen in der Regel mit eigens hierfür entwickelten Straßenbahnlokomotiven, speziellen kurzen Dampflokomotiven mit Rundumverkleidung und weiteren Adaptionen für den Straßenbahnbetrieb.
Eine typische TrambahnlokomotiveDie Chiemsee-Bahn ist die älteste ununterbrochen in Betrieb stehende Dampftramway der Welt.Die Komposition der Berner Tramway-Gesellschaft„Dampf-Tramway“; hier als Museumszug in Brünn (2006)Der „Feurige Elias“ verkehrt heute als Museumsstraßenbahn auf dem Netz der Straßenbahn Darmstadt.Abfahrt der Dampfstraßenbahn Feuriger Elias der Darmstädter Straßenbahn
Als erste Dampfstraßenbahn Deutschlands nahm am 9. Juli 1877 die Cassel Tramway von Kassel nach Wilhelmshöhe ihren Betrieb auf. Zuvor gab es bereits Dampfstraßenbahnen in Paris und Kopenhagen. In den Jahren von etwa 1880 bis 1910 waren Dampfstraßenbahnen weit verbreitet, insbesondere auf Überlandstrecken. Innerhalb der Städte wurden hingegen auch weiterhin bevorzugt Pferdebahnen eingesetzt, die bereits in den 1830er Jahren aufkamen.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden die meisten Dampfstraßenbahnen – wie auch viele Pferdebahnen – elektrifiziert. Die Führung dampfbetriebener Bahnen durch bebaute Straßenzüge galt damals als nicht mehr zeitgemäß und führte teilweise auch zu Protesten betroffener Anwohner. Jedoch wurden Dampfstraßenbahnen auf bestimmten weniger frequentierten Relationen noch bis weit ins 20. Jahrhundert hinein eingesetzt. In einigen Städten wurden sogar neu errichtete Strecken noch mit Dampfstraßenbahnen betrieben, so 1924 in Samarkand (Usbekistan).
Auswahl von Dampfstraßenbahnbetrieben in Deutschland
