Epidaurus-Festival

Das Epidaurus-Festival (griechisch Φεστιβάλ Επιδαύρου), auch Epidávria (Επιδαύρια) genannt, ist ein antikes Theaterfestival das jedes Jahr in den Sommermonaten (freitags und samstags im Juli und August) im antiken Theater von Epidauros auf dem archäologischen Gelände des Asklepions stattfindet. Es wird im Rahmen des Athen-Epidaurus-Festivals organisiert. Auf dem Programm stehen Tragödien von Aischylos, Sophokles und Euripides sowie überlieferte Komödien von Aristophanes. Bei einigen Aufführungen handelt es sich lediglich um Wiederaufnahmen antiker Mythen oder um zeitgenössische Stücke, die auf der Grundlage antiker Dramen geschrieben wurden.

Geschichte

Das Festival findet im antiken Theater von Epidauros statt, das 10.000 Zuschauer fasst und für seine besondere Akustik bekannt ist. Gegründet wurde es 1955, zeitgleich mit dem Athener Festival, dank der Bemühungen des damaligen Ministers der Präsidentschaft und späteren Premierministers Georgios Rallis. In den ersten Jahren seines Bestehens war die Griechische Tourismusorganisation für die Verwaltung des Epidaurus-Festivals und des Athen-Festivals zuständig.

Es wurde am 19. Juni 1955 mit einer Aufführung von Euripides’ Hekabe (unter der Regie von Alexis Minotis mit Katina Paxinou in der gleichnamigen Rolle) offiziell eröffnet und widmete sich Aufführungen antiker Tragödien und ab 1957 Aufführungen antiker Komödien durch das Nationaltheater, wo Alexis Solomos die Stücke von Aristophanes, beginnend mit Lysistrata. 1959 erregte die Aufführung der Vögel von Aristophanes durch Karolos Koun mit Musik von Manos Hadjidakis und Bühnenbildern und Kostümen von Yannis Tsarouchis sowohl den Beifall des Publikums als auch den Widerstand der Bevölkerung und wurde schließlich nach Intervention der Regierung zurückgezogen.

Etwa zwanzig Jahre lang wurden die Aufführungen in Epidaurus dem Nationaltheater und Schauspielern wie Paxinoú, Minotís, Synodinoú, Aróni und Nézer anvertraut. 1960 und 1961 trat Maria Callas in Epidaurus in Norma von Vincenzo Bellini (1960) bzw. Medea von Luigi Cherubini (1961) auf. 1965 wurden im Theater von Epidauros die Verdammnis des Faust von der Pariser Oper unter der Regie und Choreographie von Maurice Béjart und das Requiem von Giuseppe Verdi unter der Leitung von Herbert von Karajan und den Berliner Philharmonikern aufgeführt. Während der Diktatur stagnierte das Festival und es gab eine allgemeine Tendenz zur Selbstbeschau und zum Rückzug.

In der Zeit des Metapolitefsi, genauer gesagt 1975, durften erstmals auch Ensembles außerhalb des Nationaltheaters auf der Bühne des Antiken Theaters auftreten, darunter das Karolos-Koun-Kunsttheater (Die Vögel) und das Staatstheater von Nordgriechenland (Elektra). 1980 nahm das Amphi-Theater von Spyros Evangelatos mit Menanders Epitrépontes am Festival teil, ebenso wie die Theatralische Organisation von Zypern mit Euripides’ Schutzflehenden, unter der Regie von Nikos Charalambous. Zwei Jahre später (1982) präsentierte Peter Hall mit dem Royal National Theatre Aischylos’ Orestie und war damit der erste ausländische Regisseur, der am Epidaurus Festival teilnahm.

Seit seinen Anfängen bis heute hat das Epidaurus-Festival die größten griechischen Regisseure und Schauspieler sowie viele andere große Künstler empfangen, darunter Yannis Moralis, Yannis Tsarouchis, Giorgos Vakalo, Manos Hadjidakis, Mikis Theodorakis, Giannis Markopoulos, Stavros Xarchakos und Iannis Xenakis. Hinzu kommen Aufführungen führender ausländischer Ensembles und die Zusammenarbeit mit ausländischen Regisseuren, Schauspielern und anderen Mitwirkenden, darunter Peter Hall, Peter Stein, Tadashi Suzuki, Luca Ronconi, Valeri Fokine, Thomas Ostermeier, Pina Bausch, Montserrat Caballé, José Carreras, Fiona Shaw, Gérard Depardieu und Kevin Spacey. Die Aufführungen bei den Festspielen werden oft zu einem Thema, das in der Öffentlichkeit diskutiert wird, und führen zu positiven oder gemischten Kritiken.

Neben dem Epidaurus-Festival finden im Kleines Theater von Palea Epidavros Aufführungen (zunächst nur musikalische, später auch theatralische) statt. Die Einrichtung wurde 1995 versuchsweise mit dem „Musikalischen Juli“ (griechisch Μουσικός Ιούλιος) ins Leben gerufen und hatte großen Erfolg, so dass sie eingeweiht und in das Athen-Epidaurus-Festival integriert wurde.