Juuso Välimäki (Eishockeyspieler)

Finnland  Juuso Välimäki
Geburtsdatum	6. Oktober 1998
Geburtsort	Tampere, Finnland
Größe	188 cm
Gewicht	96 kg
Position	Verteidiger
Schusshand	Links
Draft
NHL Entry Draft	2017, 1. Runde, 16. Position Calgary Flames
Karrierestationen
bis 2015	Ilves Tampere
2015–2018	Tri-City Americans
2018–2022	Calgary Flames Stockton Heat
2020	Ilves Tampere
2022–2024	Arizona Coyotes
seit 2024	Utah Hockey Club

Juuso Välimäki (* 6. Oktober 1998 in Tampere) ist ein finnischer Eishockeyspieler, der seit Juni 2024 beim Utah Hockey Club aus der National Hockey League (NHL) unter Vertrag steht und dort auf der Position des Verteidigers spielt.

Karriere

Juuso Välimäki wurde in Tampere geboren und wuchs im benachbarten Nokia auf. In seiner Geburtsstadt durchlief er die Nachwuchsabteilungen von Ilves Tampere, für dessen U20 er in der Saison 2014/15 in der A-Junioren-SM-liiga auf dem Eis stand, der höchsten Juniorenliga Finnlands. In der Folge entschloss sich der Abwehrspieler zu einem Wechsel nach Nordamerika, so verpflichteten ihn die Tri-City Americans aus der Western Hockey League (WHL), die ihn im CHL Import Draft des Jahres 2015 an 14. Position ausgewählt hatten. Nach einem durchschnittlichen Rookie-Jahr steigerte er seine persönliche Statistik zur Spielzeit 2016/17 deutlich, so verzeichnete er 61 Scorerpunkte in 60 Spielen und wurde infolgedessen ins WHL West Second All-Star Team gewählt. Darüber hinaus berücksichtigten ihn die Calgary Flames im NHL Entry Draft 2017 an 16. Stelle und statteten ihn wenig später, im Juli 2017, mit einem Einstiegsvertrag aus.

Dennoch kehrte Välimäki vorerst für eine weitere Saison zu den Americans in die WHL zurück, bei denen er seine Leistung aus dem Vorjahr bestätigte und abermals im Second All-Star Team der Western Conference Berücksichtigung fand. Im Rahmen der Vorbereitung auf die Spielzeit 2018/19 erspielte sich der Finne schließlich einen Platz im Aufgebot der Calgary Flames und debütierte somit im Oktober 2018 in der National Hockey League (NHL). Zudem kam er regelmäßig beim Farmteam der Flames, den Stockton Heat, in der American Hockey League (AHL) zum Einsatz.

In der Saison 2019/20 bestritt Väkimäki aufgrund eines Kreuzbandrisses kein Pflichtspiel, ehe er zur Off-Season im September 2020 auf Leihbasis zu Ilves Tampere zurückkehrte und somit erstmals in der Liiga auf dem Eis stand. Mit Beginn der NHL-Saison 2020/21 etablierte er sich schließlich im Aufgebot der Flames, verlor diesen Stammplatz jedoch zur Spielzeit 2021/22 wieder. Als er kurz vor dem Start der Saison 2022/23 über den Waiver erneut in die AHL geschickt werden sollte, übernahmen die Arizona Coyotes seinen Vertrag. Mit den Coyotes vollzog er nach der Saison 2023/24 den Umzug nach Salt Lake City, wo er fortan für den Utah Hockey Club aktiv ist.

International

Auf internationalem Niveau vertrat Välimäki sein Heimatland erstmals im Rahmen des Ivan Hlinka Memorial Tournament 2014, bevor er mit dem finnischen Nachwuchs beim Europäischen Olympischen Winter-Jugendfestival 2015 die Bronzemedaille gewann. Auf U18-Ebene nahm er an den U18-Weltmeisterschaften 2015 und 2016 teil, bei dem erst die Silbermedaille errungen wurde, ehe er die Mannschaft im Folgejahr als Kapitän zum Weltmeistertitel führte. In der gleichen Altersstufe gehörte der Verteidiger zudem beim Ivan Hlinka Memorial Tournament 2015 zum finnischen Aufgebot. Die U20-Nationalmannschaft vertrat Välimäki anschließend bei den U20-Weltmeisterschaften 2017 und 2018, bei denen das Team die Medaillenränge jedoch jeweils verpasste.

Erfolge und Auszeichnungen

• 2017 WHL West Second All-Star Team
• 2018 WHL West Second All-Star Team

International

• 2015 Bronzemedaille beim Europäischen Olympischen Winter-Jugendfestival
• 2015 Silbermedaille bei der U18-Weltmeisterschaft
• 2016 Goldmedaille bei der U18-Weltmeisterschaft

Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2023/24

				Reguläre Saison							Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	+/–	SM		Sp	T	V	Pkt	+/–	SM
2014/15	Ilves Tampere U20	A-Jun.-SM-liiga		44	5	15	20	+22	20		10	1	3	4	±0	6
2015/16	Tri-City Americans	WHL		56	7	25	32	−1	24		–	–	–	–	–	–
2016/17	Tri-City Americans	WHL		60	19	42	61	+2	34		4	0	1	1	−4	8
2017/18	Tri-City Americans	WHL		43	14	31	45	+15	34		12	4	13	17	+10	4
2018/19	Stockton Heat	AHL		20	4	10	14	+9	18		–	–	–	–	–	–
2018/19	Calgary Flames	NHL		24	1	2	3	−2	12		2	0	1	1	+1	0
2019/20	Calgary Flames	NHL		verletzungsbedingt ohne Einsatz
2020/21	Ilves Tampere	Liiga		19	2	17	19	+15	20	–	–	–	–	–	–
2020/21	Calgary Flames	NHL		49	2	9	11	−2	26	–	–	–	–	–	–
2021/22	Stockton Heat	AHL		35	2	16	18	+1	26	10	0	2	2	−2	14
2021/22	Calgary Flames	NHL		9	0	2	2	±0	10	–	–	–	–	–	–
2022/23	Arizona Coyotes	NHL		78	4	30	34	−10	59	–	–	–	–	–	–
2023/24	Arizona Coyotes	NHL		68	2	15	17	+12	12	–	–	–	–	–	–
WHL gesamt				159	40	98	138	+16	92	16	4	14	18	+6	12
AHL gesamt				55	6	26	32	+10	44	10	0	2	2	−2	14
NHL gesamt				228	9	58	67	−2	119	2	0	1	1	+1	0

International

Vertrat Finnland bei:

Ivan Hlinka Memorial Tournament 2014 Europäisches Olympisches Winter-Jugendfestival 2015 U18-Weltmeisterschaft 2015 Ivan Hlinka Memorial Tournament 2015

U18-Weltmeisterschaft 2016 U20-Weltmeisterschaft 2017 U20-Weltmeisterschaft 2018

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	+/–	SM
2014	Finnland	Hlinka Memorial	5. Platz		4	0	1	1	+1	0
2015	Finnland	EYOF			3	0	2	2	+1	0
2015	Finnland	U18-WM			7	0	1	1	+5	6
2015	Finnland	Hlinka Memorial	4. Platz		5	1	0	1	+1	4
2016	Finnland	U18-WM			6	0	2	2	+6	0
2017	Finnland	U20-WM	9. Platz		6	2	0	2	+1	6
2018	Finnland	U20-WM	6. Platz		5	1	3	4	±0	4
Junioren gesamt					36	4	9	13	+15	20

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

• Juuso Välimäki in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Juuso Välimäki bei eliteprospects.com (englisch)

Einzelnachweise

Kader des Utah Hockey Club in der Saison 2024/25

Torhüter: Connor Ingram | Karel Vejmelka 
Verteidiger: Robert Bortuzzo | Ian Cole | Sean Durzi | Michael Kesselring | Olli Määttä | John Marino | Michail Sergatschow | Juuso Välimäki 
Angreifer: Nick Bjugstad | Michael Carcone | Logan Cooley | Lawson Crouse (A) | Dylan Guenther | Barrett Hayton | Clayton Keller (C) | Alexander Kerfoot | Matias Maccelli | Jack McBain | Liam O’Brien | Nick Schmaltz | Kevin Stenlund | Kailer Yamamoto 
Cheftrainer: André Tourigny   Assistenztrainer: Mario Duhamel | Blaine Forsythe | John Madden   General Manager: Bill Armstrong