Lemur-2

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Zwei Lemur-2-Satelliten nach dem Aussetzen von der ISS, Solarmodule noch nicht entfaltet (2016)

Lemur-2 (kurz für Low Earth orbit Multi-Use Receiver, etwa „Mehrzweckempfänger im niedrigen Erdorbit“) ist ein Satellitenbus und eine Satellitenkonstellation des US-amerikanischen Raumfahrtunternehmens Spire Global. Spire betreibt etwa 75 Lemur-2-Satelliten, die zur Wetterbeobachtung, zur Schiffsverfolgung und zur Luftfahrtüberwachung genutzt werden. Das Geschäftsmodell des Unternehmens besteht einerseits im Verkauf der gewonnenen Beobachtungsdaten, andererseits entwickelt und betreibt es auch kundenspezifische Satelliten auf Basis des Lemur-2-Busses.

Satellitentechnik

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Der Lemur-2-Bus hatte zunächst 3U-CubeSat-Format, das heißt die Satelliten maßen etwa 30 × 10 × 10 cm. Seit 2022 werden zusätzlich auch Lemur-2-Satelliten in größeren Formaten wie 6U und 16U gebaut. Alle diese Satelliten sind zur Stromversorgung mit zwei Solarmodulen ausgestattet. 2022 kündigte Spire an, auch ein Ionentriebwerk zu verbauen, sodass Manöver zur Kollisionsvermeidung und aktives Deorbiting ermöglicht werden.[1]

Die Satelliten der Lemur-2-Konstellation tragen drei Nutzlasten:[2]

  • Stratos, ein Empfänger für die Signale der Navigationssysteme GPS, Galileo, GLONASS und QZSS. Hiermit werden durch Radio-Okkultationsmessungen die Temperatur, den Luftdruck und die Luftfeuchte der Erdatmosphäre bestimmt. Außerdem dienen die Messungen zur Überwachung des Weltraumwetters.
  • Sense, ein Empfänger für verschiedene Varianten von AIS-Signalen. Dieser ermöglicht die weltweite Verfolgung von Schiffen.
  • AirSafe, ein ADS-B-Empfänger zur weltweiten Verfolgung von Flugzeugen. AirSafe ist nur auf den seit 2018 gestarteten Satelliten vorhanden.

Kundensatelliten werden je nach Bedarf mit anderen Nutzlasten ausgestattet. Beispielsweise betreibt Spire für das kanadische Unternehmen NorthStar die Lemur-Satellitenkonstellation „Skylark“ mit optischen Sensoren zur Überwachung von Weltraummüll und anderen Weltraumobjekten.[3][4] Für das deutsche Unternehmen OroraTech wurden Satelliten mit Wärmebildkameras zur Waldbranderkennung ausgestattet.[5]

Zum Test des Satellitenbusses wurde 2014 der Satellit Lemur-1 gestartet. Er befindet sich nach wie vor im Erdorbit (Stand: April 2024).[6]

Konstellation

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Wettervorhersagemodell vom 8. Januar 2019 auf Basis der Lemur-2-Daten

Der Aufbau der Lemur-2-Konstellation begann 2015. Seitdem wurden in jedem Jahr weitere Satelliten gestartet. Sie werden in Umlaufbahnen von etwa 400 bis 600 km Höhe betrieben und haben eine Lebensdauer von wenigen Jahren, sodass die meisten der bislang gestarteten Satelliten bereits wieder in der Erdatmosphäre verglühten.[6] Die im Erdorbit verbliebenen Lemur-2-Exemplare bilden eine der zehn größten kommerziellen Satellitenkonstellation.

Jahr gestartete
Satelliten 		davon
Fehlstarts 		noch im
Erdorbit 		CubeSat-
Format
2015 4 – 4 3U
2016 17 1 1 3U
2017 46 10 7 3U
2018 28 – 12 3U
2019 16 – – 3U
2020 18 2 – 3U
2021 16 – 2 3U
2022 8 – – 3U, 6U
2023 15 – 7 3U, 6U
2024 8 – 8 3U
Gesamt 176 13 41

Stand: 8. November 2024, ohne kundenspezifische Satelliten[7][6]

Kundensatelliten

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Die folgenden Satelliten auf Basis des Lemur-2-Busses werden für besondere Anwendungen genutzt (Stand 30. Juni 2024):[8]

Name Zweck Nutzer Anzahl Format Startzeitraum
Adler Space Situational Awareness OsterreichÖsterreich Österreichisches Weltraum Forum 2 3U 2022, 2023
Ella Kommunikationssatellit Vereinigte StaatenVereinigte Staaten hiSky 1 4U 2023
Forest Waldbrandüberwachung Deutschland Orora Technologies 2 6U 2022, 2023
GHGSat Treibhausgasüberwachung Kanada GHGSat 3 16U 2023
Hubble Kommunikationssatelliten Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Hubble Network 3 16U 2024
Sejong optische Erdbeobachtung Korea Sud Hancom InSpace 1 6U 2022
Skylark Space Situational Awareness Kanada NorthStar Earth & Space 4 16U 2024
Vindlér Funküberwachung Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Sierra Nevada Corporation 4 6U 2023

Hersteller und Betreiber

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Lemur-Satellitenfertigung in Glasgow (2017)

Spire Global wurde 2012 als NanoSatisfi Inc. gegründet.[9] 2021 ging das Unternehmen an die Börse.[10] Spire hat seinen Hauptsitz in San Francisco; daneben bestehen weitere Standorte in den USA sowie Niederlassungen in Europa und in Singapur.[11] Die Lemur-2-Satelliten werden in Glasgow (Schottland) entwickelt und gefertigt.[12] Weltweit beschäftigte der Spire-Konzern Ende 2023 etwa 400 Mitarbeiter.[13]

Das Unternehmen ist seit seiner Gründung defizitär. Im Geschäftsjahr 2023 erwirtschaftete es einen Verlust von 64 Millionen US-Dollar bei einem Umsatz von 106 Millionen Dollar, nach 80 Mio. Umsatz und 89 Mio. Verlust im Vorjahr.[13]

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Commons: Spire Global – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑ Spire to add ThrustMe propulsion to Lemur cubesats. Spacenews, 1. September 2022.
  2. ↑ Spire Instruments. ESA, abgerufen am 10. April 2024.
  3. ↑ Spire to build space situational awareness satellites for NorthStar. Spacenews, 16. März 2022. Die Satelliten wurden im 16U- statt 12U-Format gebaut.
  4. ↑ Skylark 1, ..., 12. Gunter’s Space Page, abgerufen am 10. April 2024.
  5. ↑ OroraTech and Spire Partner on Satellites to Track and Monitor Wildfires. Via Satellite, 29. Juni 2023.
  6. ↑ a b c Satellitenkatalog auf Space-Track.org, abgerufen am 24. Juli 2024.
  7. ↑ Gunter’s Space Page
  8. ↑ Hosted payloads on dedicated Lemur satellites in Adler 1. Gunter’s Space Page, abgerufen am 24. Juli 2024.
  9. ↑ Spire Global. Business ABC, abgerufen am 12. April 2024.
  10. ↑ Michael Sheetz: Satellite company Spire begins trading on the NYSE after completing SPAC merger. CNBC, 17. August 2021.
  11. ↑ Spire locations. Spire Global, abgerufen am 10. April 2024.
  12. ↑ Satellite company Spire Global ramps up Glasgow base. The Herald, 25. Mai 2023.
  13. ↑ a b Form 10-K für 2023 (PDF).
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