Mahafalynatter

Mahafalynatter
Mahafalynatter (Mimophis mahfalensis)
Systematik
ohne Rang: Toxicofera Unterordnung: Schlangen (Serpentes) Überfamilie: Elapoidea Familie: Psammophiidae Gattung: Mimophis Art: Mahafalynatter
Wissenschaftlicher Name
Mimophis mahfalensis
(Grandidier, 1867)

Die Mahafalynatter (Mimophis mahfalensis) ist eine zur Familie Psammophiidae gehörende Schlange und gehört zur Gattung Mimophis. Sie ist nur auf Madagaskar verbreitet und hier vor allem an die Trockengebiete angepasst.

Merkmale

Die Mahafalynatter erreicht eine Körperlänge von durchschnittlich 65 Zentimetern, kann aber bis zu 75 Zentimeter lang werden. Sie ist in ihrer Färbung sehr variabel und meistens dem örtlichen Untergrund angepasst. Die Grundfärbung variiert von graubraun bis rehbraun, die Zeichnung ist geschlechtsspezifisch ausgeprägt. Dabei sind die Weibchen meistens einheitlich braun ohne auffällige Rückenzeichnung, während die Männchen eine auffällige dunkelbraune Kopfzeichnung in Form zweier flammenartiger breiter Linien besitzen, die hinter dem Nacken in ein breites Zickzackband übergehen. Dieses zieht sich über den gesamten Körper bis zum Schwanz. Die Unterseite ist schachbrettartig rotbraun gefärbt, das Anale ist geteilt.

Der Kopf ist deutlich von Körper abgesetzt und sehr schmal. Die Augen sind mittelgroß und die Pupillen rund. Sie sind durch große Überaugenschilde (Supraocularia) überdeckt und damit vor mechanischen Einflüssen (z. B. Sandeinstreuung) geschützt.

Verbreitung und Lebensraum

Das Verbreitungsgebiet der Mahafalynatter ist auf Madagaskar beschränkt. Dabei ist sie sowohl in den Dornbusch- und Grassavannen des Südens anzutreffen, während in den Trockenwäldern des Westens der Insel die Art Mimophis occultus vorkommt.

Lebensweise

Mahafalynatter (Mimophis mahfalensis)

Die Mahafalynatter ist eine tagaktive Bodenschlange und selbst während der heißen Mittagszeit auf Nahrungssuche. Dabei sucht und jagt sie aktiv, indem sie potentielle Verstecke ihrer Beutetiere aufstöbert. Sie ernährt sich vor allem von Eidechsen und Kleinsäugern.

Schlangengift

Wie die meisten anderen natternähnlichen Schlangen Madagaskars ist auch die Mahafalynatter giftig. Sie besitzt Giftzähne mit einer Furche (ophistoglyphe Giftzähne) im hinteren Bereich des Oberkiefers. Das Gift tötet die Beutetiere relativ schnell, Bissunfälle bei Menschen sind allerdings nicht bekannt.

Systematik

Die Mahafalynatter gehört zusammen mit der Art Mimophis occultus zur Gattung Mimophis, über die Anerkennung der bisher als Unterart gewerteten Mimophis mahfalensis madagascariensis als weitere eigene Art herrscht Uneinigkeit. Die beiden Arten der Gattung Mimophis werden als einzige auf Madagaskar heimische Schlangenarten in die Verwandtschaft der afrikanischen Sandrennnattern (Psammophis) und somit in die Familie der Psammophiidae gestellt, wodurch die Hypothese einer mehrfach erfolgten Besiedelung Madagaskars durch natternähnliche Schlangen unterstützt und erhärtet wird.

Literatur

• Friedrich-Wilhelm Henkel, Wolfgang Schmidt (Hrsg.): Amphibien und Reptilien Madagaskars, der Maskarenen, Seychellen und Komoren. Verlag Eugen Ulmer, 1995, ISBN 3-8001-7323-9.
• Gennaro Aprea, Gaetano Odierna, Franco Andreone, Frank Glaw, Miguel Vences: Unusual karyotype in the Malagasy colubrid snake Mimophis mahfalensis. In: Amphibia-Reptilia. 24, 2003, S. 215–219 (Volltext, PDF-Datei).
• Zoltán Tamás Nagy, Ulrich Joger, Michael Wink, Frank Glaw, Miguel Vences: Multiple colonization of Madagascar and Socotra by colubrid snakes: evidence from nuclear and mitochondrial gene hylogenies. In: Proceedings of the Royal Society London. B 270, 2003, S. 2613–2621 (Volltext, PDF-Datei).

Weblinks

Commons: Mahafalynatter (Mimophis mahfalensis) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Mimophis mahfalensis In: The Reptile Database
• Mimophis mahfalensis in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2013.2. Eingestellt von: Vences, M., 2011. Abgerufen am 23. November 2013.