Max Daetwyler

Max Daetwyler bei seiner Hochzeit mit Klara Brechbühl, 1918

Max Daetwyler als «Friedensapostel» in Lausanne, 1969

Porträt Daetwylers von Theo Dannecker, Ausstellung Frieden schaffen, Zürich 2008

Max Daetwyler (* 7. September 1886 in Arbon TG; † 26. Januar 1976 in Zumikon) war ein Schweizer Kriegsdienstverweigerer und Pazifist. Er gilt als eines der grossen Schweizer Originale des 20. Jahrhunderts.

Leben

Max Daetwyler wuchs in Arbon am Bodensee als jüngstes von zwölf Kindern eines Hoteliers auf. Nach seiner Schulzeit in Arbon und einer kaufmännischen Lehre in Wattwil arbeitete er als Kellner in Rom, Paris und London, bevor er in Bern Gerant wurde. Bei der Schweizer Mobilmachung 1914 verweigerte er auf dem Kasernenplatz in Frauenfeld aus Protest gegen den Krieg den Fahneneid. Er wurde deshalb in die Psychiatrie eingewiesen und aus der Armee ausgeschlossen. Mehrere Male wollten die Behörden ihn aufgrund des psychiatrischen Gutachtens entmündigen. Dank der Weigerung seiner Heimatgemeinde Zumikon kam es jedoch nie dazu. Nach seiner Entlassung nach drei Monaten gründete er 1915 in Bern den Verein Friedensarmee.

Am 15. November 1917 organisierte er mit Max Rotter eine Kundgebung zur Beendigung des Krieges. Die Arbeiter von zwei Munitionsfabriken wurden überzeugt, ihre Arbeit niederzulegen. Daetwyler wurde verhaftet und nach Polizeigewahrsam erneut im Burghölzli psychiatrisch abgeklärt. Eine aufgebrachte Menge wollte ihn sofort nach der Festnahme befreien, es kam zu einer Strassenschlacht. Am folgenden Tag, während seiner Zeit in Polizeigewahrsam, kamen bei erneuten Krawallen ein Polizist, zwei Demonstranten und eine unbeteiligte Hausfrau ums Leben nebst 40 zum Teil schwer Verletzten. Nach seiner Entlassung heiratete Daetwyler Klara Brechbühl und zog nach Zumikon. Dort bestritt er mit einer Hühnerfarm, Strickwaren, Zucht von Gemüse und Blumen sowie Bienenhaltung den Lebensunterhalt für seine Familie.

1932 marschierte er von Zürich aus an eine Abrüstungskonferenz des Völkerbundes nach Genf, erhielt dort jedoch keinen Einlass. Stattdessen kam es zu einer Begegnung mit Mahatma Gandhi in Romain Rollands Haus am Genfersee. Nach einem Vorfall in einer Kirche in Zürich ein Jahr später wehrte er sich gegen ein psychiatrisches Gutachten, auch die Gemeinde Zumikon schrieb, es könne «in keiner Weise etwas Nachteiliges ausgesagt werden. Er verhält sich hier sehr ruhig und zurückgezogen, ist solid und arbeitsam. Wir sind im weiteren der Ansicht, dass Max Daetwyler weder geistesschwach noch geistesgestört ist.» Nach der Machtergreifung der Nazis reiste er nach München, verpasste Hitler aber um einen Tag. Er schrieb Hitler mehrere Briefe, ohne je eine Antwort zu erhalten.

Ab dem Zweiten Weltkrieg war die weisse Fahne seine ständige Begleiterin. 1950 trat Daetwyler aus der reformierten Landeskirche aus. Er reiste insbesondere nach dem Tod seiner Frau 1959 zu den Machtzentren und Krisenherden der Welt und trat für den Weltfrieden und die Abrüstung ein. Obwohl ihn Regierungsvertreter nur selten empfingen, wurde er als «Friedensapostel mit der weissen Fahne» zu einer weltbekannten Symbolfigur des Pazifismus. Gleichwohl wurde er auch in Österreich in eine Klinik eingewiesen, als er 1956 versucht hatte, nach Ungarn zu gelangen, dasselbe geschah in Frankreich, als er Präsident De Gaulle treffen wollte. Er reiste auch nach England, Ägypten und Israel. 1961 reiste er in die USA, wo er vom Presseattaché von Präsident Kennedy empfangen wurde, während er in Kuba wiederum keinen Erfolg hatte. Sein Angebot an Walter Ulbricht, die Berliner Mauer zu kaufen, wurde nicht, sein Besuch vor Ort mit Tränengas beantwortet.

Werk

Daetwylers Pazifismus beruhte auf der christlichen Botschaft der Nächstenliebe und der Versöhnung der Völker nach einem Krieg. Er kämpfte für die Auflösung von Widersprüchen und der Doppelmoral des Staates, der nur existieren könne, wenn er Gewalt anwenden dürfe, während das Christentum jede Gewalt verbiete. Diese Doppelmoral sei der Auslöser des Ersten Weltkrieges gewesen. Er war ein Verfechter der konsequenten Gewaltlosigkeit nach dem Vorbild Gandhis. In dessen Sinne rief er in Europa für eine gewaltlose Lebensführung auf, zu der jeder einzelne durch passive Resistenz beitragen könne, zur Aufrichtung des «Vaterlandes aller Menschen», einer Einheit in politischer, wirtschaftlicher, religiöser Beziehung durch ein Leben in geistiger Harmonie.

Zitat

„Der Krieg beginnt wie alles andere nicht dann, wenn er äusserlich in Erscheinung tritt, durch Fabrikation von Waffen, durch Militarisierung des Volkes, sondern er hat seinen Ursprung in der Gesinnung des Menschen, die verdorben sein muss, ehe sie die Vorbereitung des Krieges erlaubt.“

– Max Daetwyler: 1916

Ehrungen

• Ausstellung im Schweizerischen Bundesarchiv Bern vom 16. Oktober–22. Dezember 1996. Anschliessend übernommen von der Museumsgesellschaft Arbon im Jahr 1997 sowie der Stadt Zürich mit der Gemeinde Zumikon im Jahr 1999.
• 2004 errichtete seine Wohngemeinde Zumikon ein Denkmal zum Gedenken an den Helden des Friedens.
• Zur Fußball-Europameisterschaft 2008 wurde der Max-Daetwyler-Platz bei der S-Bahn-Station des Stade de Suisse in Bern fertiggestellt.

Werke

• Wie kann der Friedensschluss befördert werden? Vortrag, Vereinigung Friedens-Armee, Arbeitsstelle (Bern), H. Jent, Bern 1915, OCLC 81594236.
• Die Friedensarmee, ein Programm zu Beseitigung des Krieges. 1916
• Schweizerische Friedens-Zeitung: Organ der schweizerischen Friedensarmee. Zeitschrift, Daetwyler, Zürich Januar 1915 – April 1917, DNB 587184256.
• Das christliche Prinzip als Grundlage zur Beendigung des Krieges und zur Versöhnung der Völker nach dem Kriege. Friedens-Predigt. Neue Zürcher Zeitung, Zürich 1916 OCLC 699528628
• Daetwyler als Dienstverweigerer. Trösch, Olten 1919, DNB 572659458
• Erlebnisse in der Irrenanstalt. Internationale Friedens-Armee, Zumikon 1919, OCLC 79815561.
• Also spricht Daetwyler. Internationale Friedens-Armee, Zumikon 1930, OCLC 77981289

Literatur

Holzschnitte von Ernst Ludwig Kirchner aus dem Buch Neben der Heerstrasse, Erzählung Der Friedensapostel von Jakob Bosshart

Verschiedene Schweizer Schriftsteller setzten Daetwyler ein Denkmal: Jakob Bosshart zeichnete ihn 1918 als «Werner Gütikofer» in der Novelle Der Friedensapostel, Meinrad Inglin im Roman Schweizerspiegel und Kurt Guggenheim in seiner Romantetralogie Alles in allem.

• Werner Wollenberger: Max Daetwyler (geb. 1886): wohnhaft in Zumikon-Zürich, der Prophet mit der weissen Fahne (Friedensapostel), die Daetwyler-Story. In: Die Zürcher Woche, Nr. 40–45, Zürich 1963, OCLC 610666090, ISSN 0044-541X (erschien noch 1964 und 1967).
• Max Daetwyler jun.: Max Daetwyler, 1886–1976, zum Gedenken. Genf 1976, DNB 910760314. 
• Hans-Rudolf Kurz: Friedensapostel Max Daetwyler. In: Der Fourier, Band 58, 1985
• Jürg Amann: Max Daetwyler, Friedensapostel oder Der lange Weg nach Genf. Hörspiel, 1986.
• Ursina Lüthi, Max Trostel (Illustrator): Zürcher Originale. Zürcher Kantonalbank, Zürich 1990, OCLC 749588226.
• Harald Szeemann: Visionäre Schweiz. Verlag Sauerländer, 1992, ISBN 3-7941-3437-0, S. 113–115.
• Hans von Rütte (Redaktion): Max Daetwyler – Friedensapostel, apôtre de la paix : 1886–1976. Publikation zur Ausstellung im Schweizerischen Bundesarchiv Bern, 16. Oktober – 22. Dezember 1996. Hrsg.: Schweizerischen Bundesarchiv (= Schweizerisches Bundesarchiv (Bern): Dossier. Band 2). EDMZ, 1996, ISBN 3-9520503-1-8 (Die nachstehende Seite ist nicht mehr abrufbar, festgestellt im Juni 2017. (Suche in Webarchiven.) @1@2Vorlage:Toter Link/www.bar.admin.ch Max Daetwyler. Friedensapostel – Apôtre de la paix. 1886–1976 – teilweise deutsch, teilweise englisch, teilweise französisch). 
• Renate White: Max Daetwyler : 1886–1976 : Dokumentation. Renate White, Zumikon, 29. August 2002.
• Stephan Bosch: Max Daetwyler – Der Friedensapostel. Rüffer & Rub, Zürich 2007, ISBN 978-3-907625-33-0.
• Max Daetwyler (1886–1976), Friedensaktivist. In: «Arme Teufel sind wir alle...» Briefe von und an Robert Mächler über Gott und die Welt. Herausgegeben und eingeleitet von Gabriele Röwer. Haupt Verlag, Bern u. a. 2010: Wo das Gute in Erscheinung tritt, ist das Böse schon gerichtet.
• Nils Röller, Stephan Bosch, Ute Christiane Hoefert, Patrick Kull (Illustrationen): Max Daetwyler 1886–1976, Was wa(h)r. Anlässlich der Ausstellung von Patrick Kull im Kunstraum Kreuzlingen & Tiefparterre, 9. November 2012 bis 27. Januar 2013. Kunstraum Kreuzlingen, Thurgauische Kunstgesellschaft, Kreuzlingen 2012, DNB 1046652214.

Weblinks

Commons: Max Daetwyler – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Publikationen von und über Max Daetwyler im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Markus Bürgi: Max Daetwyler. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Porträtbild Max Daetwyler (um 1975)
• Max Daetwyler. Friedensapostel – Apôtre de la paix. 1886–1976. Publikation des Schweizerischen Bundesarchivs zu Ausstellung 16. Oktober – 22. Dezember 1996 (PDF, 102 MB).
• Max Daetwyler in der Archivdatenbank des Schweizerischen Bundesarchivs