Entscheidend für das Aussehen des Playoff-Baumes ist der Parameter saison. Ausschlaggebend ist die zugrundeliegende Saison, also das Jahr der regulären Saison und nicht das Jahr der Play-offs. Bei Angabe einer Jahreszahl bis 2019 wird ein Plan für zweimal 6 Teams, ab 2020 für zweimal 7 Teams erstellt. Bei einer ungeraden Jahreszahl wird die obere Hälfte mit der AFC, bei einer geraden Jahreszahl mit der NFC gefüllt, also jeweils mit der Conference dessen Teilnehmer im Super Bowl formal Heimrecht genießt. Bei Angabe der Saison wird außerdem die Zahl des Super Bowls angegeben.
„Reseeding“: In jeder Runde spielt das höchstgesetzte Team zu Hause gegen das niedrigste, das zweithöchste zu Hause gegen das zweitniedrigste und so weiter. Die hellblauen Linien entsprechen dem Fall, in dem jeweils das Heimteam gewinnt.