Nightdive Studios

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Nightdive Studios
Rechtsform Inc.
Gründung 2012
Sitz Vancouver (Washington), Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Leitung Stephen Kick
Branche Softwareentwicklung
Website https://www.nightdivestudios.com/

Nightdive Studios (formal: Night Dive Studios, Inc.) ist ein amerikanisches Entwicklungsstudio für Computerspiele aus Vancouver (Washington). Das Studio ist spezialisiert auf Wiederveröffentlichung und Portierung älterer Computerspiele für moderne Computersysteme.

Nightdive Studios wurde 2012 von Stephen Kick und seiner Lebensgefährtin und späteren Ehefrau Alix Banegas gegründet. Beide hatten zuvor als Character Artists für Sony Online Entertainment gearbeitet. Initialzündung für die Gründung des Unternehmens war der Umstand, dass Kick Probleme hatte, eine alte Originalkopie des Spiels System Shock 2 auf einem modernen Computersystem zum Laufen zu bringen. Bei der Suche nach einer angepassten Neuveröffentlichung für moderne Systeme stieß er lediglich auf Berichte, die die komplexe Rechtelage für diesen alten Titel beschrieben und eine Neuveröffentlichung bis dato verhinderten.[1] Nach der Insolvenz des Entwicklers Looking Glass Studios waren die Werkrechte an das Versicherungsunternehmen Star Insurance Company gefallen, während die Markenrechte bei Publisher Electronic Arts lagen.[2] Kick gelang es, den Rechteinhaber zunächst von einer digitalen Wiederveröffentlichung des Spiels zu überzeugen.[1]

Für spätere Auftragsarbeiten nutzte das Studio zunächst frei verfügbare Emulatoren wie DOSBox oder ScummVM, um seine Klassiker-Lizenzen wieder auf modernen Systemen lauffähig zu bekommen. Mit der Gewinnung des Programmierers Sam Villarreal erwarb Nightdive gleichzeitig die von ihm entwickelte KEX-Engine, die von Villarreal als Reverse Engineering der Turok-Engine entwickelt worden war, und dessen Erfahrung durch weitere Projekte wie Doom 64 EX. Durch die KEX-Engine bekam Nightdive erstmals eine Technologie an die Hand, mit der die Lizenz-Spiele nicht nur für moderne System lauffähig gemacht werden konnten, sondern zusätzliche Überarbeitungen wie das Hinzufügen von Komfortfunktionen oder die Erweiterung des ursprünglichen Spiels erlaubte. Das ermöglichte die Veröffentlichung sogenannter Enhanced- und Remaster-Versionen.

Ein wichtiges Kriterium bei der Auswahl der zu veröffentlichenden Spiele stellte daher auch die Verfügbarkeit des ursprünglichen Quellcodes dar, der häufig Verweise auf entfallene Inhalte beinhaltet und gegebenenfalls auch mit Unterstützung der ursprünglichen Entwickler wiederhergestellt werden konnte.[3] Nightdive hat sich einen guten Ruf erworben. wobei oft die jeweiligen diversen Verbesserungen sowohl im technischen Bereich[4] als auch bei den Spielmechaniken gelobt wurden.[5]

Neben den überarbeiteten Originalen kündigte Nightdive 2015 auch erstmals ein von Grund auf selbst entwickeltes Remake von System Shock an, nachdem das Unternehmen zuvor die vollständigen Rechte an dem Franchise erwerben konnte.[1] Das Spiel erschien 2023 für den PC und 2024 auf Konsolen.

Im März 2023 gab Atari bekannt, die Nightdive Studios für einen Kaufpreis von insgesamt 20 Millionen US-Dollar zu übernehmen. Ataris Geschäftsführer und Eigner Wade Rosen war zuvor schon mit 13 % am Studio beteiligt.[6]

Veröffentlichung

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Eigenentwicklungen

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Jahr Titel Entwickler Publisher
2015 Spirits of Xanadu Good Morning, Commander Nightdive Studios
2016 Womb Room Bearded Eye Nightdive Studios
2023 System Shock Nightdive Studios Prime Matter

Remaster und Wiederveröffentlichungen

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Jahr Titel ursprüngl. Entwickler Publisher
2014 Strife: Veteran Edition Rogue Entertainment Nightdive Studios
2015 Noctropolis Flashpoint Productions Nightdive Studios
2015 System Shock: Enhanced Edition LookingGlass Technologies Nightdive Studios
2015 Turok: Dinosaur Hunter Iguana Entertainment Nightdive Studios
2016 I Have No Mouth, and I Must Scream Cyberdreams, The Dreamers Guild Nightdive Studios, DotEmu
2017 Turok 2: Seeds of Evil Iguana Entertainment Nightdive Studios
2018 Forsaken Remastered Probe Entertainment Nightdive Studios
2019 Blood: Fresh Supply Monolith Productions Nightdive Studios, Atari
2020 Doom 64 Midway Studios San Diego Bethesda Softworks
2021 Shadow Man Remastered Acclaim Studios Teesside Nightdive Studios
2021 Quake id Software Bethesda Softworks
2022 PowerSlave Exhumed Lobotomy Software Nightdive Studios, Throwback Entertainment
2022 Blade Runner: Enhanced Edition Westwood Studios Nightdive Studios
2023 Rise of the Triad: Ludicrous Edition Apogee Software New Blood Interactive, Apogee Entertainment, Nightdive Studios
2023 Quake II id Software Bethesda Softworks
2023 Turok 3: Shadow of Oblivion Remastered[7] Iguana Entertainment Nightdive Studios
2024 Star Wars: Dark Forces Remaster[8] LucasArts Nightdive Studios

Geplante Veröffentlichungen

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Titel ursprüngl. Entwickler Publisher
SiN Reloaded[9] Ritual Entertainment Nightdive Studios, 3D Realms

Einzelnachweise

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  1. a b c Jared Newman: How One Company Is Bringing Old Video Games Back From The Dead. In: Fast Company. Abgerufen am 13. März 2023.
  2. Jared Newman: The Lost History of System Shock. In: G4. 30. Mai 2011, archiviert vom Original am 13. Januar 2013; abgerufen am 23. März 2023 (englisch).
  3. Christopher Dring: Nightdive Studios: "If we want to say games is an art form, then we have to respect our past". In: Gamesindustry.biz. 10. Februar 2022, abgerufen am 23. März 2023 (englisch).
  4. Überblick bei Eurogamer.net.
  5. Wertungsübersicht bei OpenCritic: System Shock, Star Wars: Dark Forces, PowerSlave Exhumed, Killing Time: Resurrected.
  6. Atari Has Entered An Agreement To Acquire Nightdive Studios. In: GameSpot. Abgerufen am 23. März 2023 (amerikanisches Englisch).
  7. Turok 3: Shadow of Oblivion Remastered - Announcement Trailer. In: Nightdive Studios. Abgerufen am 24. August 2023.
  8. Star Wars™: Dark Forces Remaster - Reveal Trailer. In: Nightdive Studios. Abgerufen am 24. August 2023.
  9. https://3drealms.com/catalog/sin-reloaded_240/