Die Kampfzeit war auf drei Mal drei Minuten beschränkt. Ein Ringer blieb solange im Turnier, bis er mit sechs Minuspunkten belastet war. Sobald nur noch zwei oder drei Athleten übrig waren, wurde eine Finalrunde um die Medaillen ausgetragen.
Minuspunkte wurden wie folgt verteilt:
0,5: Sieg durch technische Überlegenheit
1: Sieg nach Punkten
2: Unentschieden
2,5: Unentschieden, Passivität
3: Niederlage nach Punkten
3,5: Niederlage durch technische Überlegenheit des Gegners
4: Niederlage durch Schultersieg des Gegners, Passivität, Verletzung
bis 65,27 kg (1904), bis 66,6 kg (1908), bis 67,5 kg (1920–1936), bis 67 kg (1948–1960), bis 70 kg (1964–1968), bis 68 kg (1972–1996), bis 69 kg (2000), bis 66 kg (2004–2012), bis 65 kg (seit 2016)