Otto Opet

Otto Opet (* 1. April 1866 in Berlin; † 17. November 1941 in Hamburg) war ein deutscher Rechtswissenschaftler (Bürgerliches Recht).

Laufbahn

Opet war ein deutscher Richter und Rechtswissenschaftler, der sich im Schwerpunkt mit der Rechtsgeschichte, dem Theaterrecht, dem Urheberrecht und dem Familienrecht befasste.

1889 wurde er nach dem Abschluss des juristischen Studiums an der Universität Berlin mit einer Arbeit „zur erbrechtlichen Stellung der Weiber in der Zeit der Volksrechte“ zum Dr. iur. promoviert. Ende 1891 legte er das Assessorexamen ab und wurde Gerichtsassessor im Bezirk des Kammergerichts Berlin.

Nachdem er in Deutschland keine Gelegenheit zur Habilitation erhalten hatte – Ernst Joseph Cohn deutet an, dass dies mit einer Abneigung des damals einflussreichen Rechtshistorikers Heinrich Brunner zusammenhing –, habilitierte er sich 1893 in Bern, so dass Opet dort – bis einschließlich 1895 unbesoldet – Rechtsgeschichte, Urheberrecht und Patentrecht las. Nachdem Opet 1897 sein Hauptwerk „Deutsches Theaterrecht“ veröffentlicht hatte, bemühte er sich erneut um einen eigenen Lehrstuhl in Bern und Graz, was aber erfolglos blieb. Daraufhin wechselte er 1900 als Privatdozent an die Universität Kiel, wo er bei den Studenten beliebte und gut besuchte Vorlesungen hielt (Cohn). Dort lernte er auch Gustav Radbruch kennen. Neben seiner Lehrtätigkeit arbeitete Opet als Richter. 1920 wurde er in Kiel zum unbesoldeten außerordentlichen Professor ernannt. Erst 1930 wurde er nach einem Urteil des Reichsgerichts ebendort ordentlicher Professor (Deutsches Recht) und 1931/1932 Dekan der juristischen Fakultät.

Politische Orientierung

Opet war von 1919 bis 1930 Mitglied der liberaldemokratischen Deutschen Demokratischen Partei (DDP). Von 1924 bis 1933 gehörte er ferner dem republikanischen Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold an. Von 1932 bis 1932 war er Mitglied der Radikaldemokratischen Partei, die von ehemaligen DDP-Mitgliedern gegründet worden war.

Im Nationalsozialismus

Da Opet nicht nur dezidierter Anhänger der Weimarer Republik war, sondern auch Jude, forderte die Kieler Studentenschaft 1933 massiv seine Entlassung. Im November 1933 wurde er aufgrund des Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums aus dem Staatsdienst entlassen. Eine Beschwerde dagegen blieb wirkungslos. Seine Zugehörigkeit zum Judentum kostete Opet unter der nationalsozialistischen Herrschaft 1933 auch seine Position als Mitherausgeber des 1928 u. a. von Paul Dienstag begründeten Archivs für Urheber-, Film- und Theaterrecht (UFITA), das von Anfang an eines der bedeutendsten Organe der Urheberrechtswissenschaft in Deutschland war. 1935 war er unter den Unterzeichnern des Geleitworts im ersten Heft der von Dienstag in der Migration begründeten Zeitschrift Geistiges Eigentum, in der er in der Folge aber kaum in Erscheinung trat.

Opet starb während des Zweiten Weltkrieges in Hamburg.

Werke (Auswahl)

• Erbrechtliche Stellung des Weibes in der Zeit der Volksrechte, 1888
• Deutsches Theaterrecht, 1897
• Das Verwandtschaftsrecht des Bürgerlichen Gesetzbuchs für das Deutsche Reich, 1899
• Kommentar zum Eherecht im so genannten Grossen Kommentar zum BGB, 1906 (zuerst 1904)
• Zum Brautkauf nach altalemannischem Recht, 1907
• Brauttradition und Konsensgespräch im Mittelalter, 1910
• Trauungsrituale, 1910
• Der Schutz der nationalen Minderheiten, 1919

Literatur

• Simon Apel: Otto Opet (1866–1941). In: Simon Apel, Louis Pahlow, Matthias Wießner (Hrsg.): Biographisches Handbuch des Geistigen Eigentums, Mohr Siebeck, Tübingen 2017, ISBN 3-16-154999-6, S. 208–212.
• Ernst J. Cohn: Der Fall Opet. Eine Studie zum Leben der deutschen Vorkriegsuniversität, in: Josef Tittel u. a. (Hrsg.), Multitudo Legum Ius Unum. Festschrift für Wilhelm Wengler zu seinem 65. Geburtstag, Band II: Kollisionsrecht und Rechtsvergleichung, Berlin 1973, S. 211–234.
• Ernst J. Cohn: Three Jewish Lawyers of Germany, in: Year Book XVII of the Leo Baeck Institute, 1972, S. 155–178 (169 ff.).
• Michael Grüttner: Ausgegrenzt: Entlassungen an den deutschen Universitäten im Nationalsozialismus. Biogramme und kollektivbiografische Analyse, de Gruyter, Berlin/Boston 2023, ISBN 978-3-11-123678-0, S. 229.
• Christian Hattenhauer: Opet, Otto. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 19, Duncker & Humblot, Berlin 1999, ISBN 3-428-00200-8, S. 547 f. (Digitalisat).
• Manfred Rehbinder: Otto Opet zur Sozialbindung des Urheberrechts, in: Ulrich Loewenheim (Hrsg.), Urheberrecht im Informationszeitalter. Festschrift für Wilhelm Nordemann zum 70. Geburtstag am 8. Januar 2004, München 2004, S. 87–93.
• Salomon Wininger: Große jüdische National-Biographie. Band 4. Czernowitz, 1927, S. 365

Weblinks

• Kieler Gelehrtenverzeichnis
• Biografische Notiz auf der Seite über vertriebene Wissenschaftler der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel
• Literatur von und über Otto Opet im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek