Sirih-Pinang

In Betelblätter eingerollte Betelbissen

Straßen-Verkäuferin von Paan in Nordostindien: klein gehackte Betelnüsse und Gewürze, umwickelt mit Blättern des Betel­pfeffers und bestrichen mit gelöschtem Kalk; das legale Ver­kaufen und tägliche Kauen der leicht betäubenden Genuss­droge ist in Indien weit verbrei­tet, sie rötet Zahn­fleisch und schwärzt Zähne (Shillong, Meghalaya, 2014)

Sirih-Pinang oder in Indien und Bangladesch Paan (Hindi पान; bengalisch পান) bezeichnet das Kauen eines „Betelbissens“ und ist eine alte Tradition in Indien, Bangladesch und Südostasien. Das Betelkauen ist nicht nur ein Genuss- und Rauschmittel, sondern fördert auch den Speichelfluss und färbt den Gaumen sowie das Zahnfleisch rot und die Zähne schwarz. Zu Ehren eines Gastes wurden Betelbissen als Ehrerweisung angeboten, je nach Sozialstatus einfach bis aufwendig.

Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wird Betelkauen regelmäßig von 600 Millionen Menschen praktiziert und bedeutet ein ernsthaftes Problem für die öffentliche Gesundheit. Seit Ende des 20. Jahrhunderts warnen die WHO und die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC), dass Betelnusskauen ein erhöhtes Risiko birgt, an Mundkrebs zu erkranken. Besonders nach Zusatz von Tabak ist das Risiko um einige Faktoren höher.

Bestandteile

Mitte: Betelpalme, links: Betelnüsse, rechts: Betelbissen (Zeichnung von Georg Franz Müller in Reise nach Batavia 1683, S. 323; Stiftsbibliothek St. Gallen)

Grundbestandteile von Betelbissen sind:

• frische Sirihblätter (Blätter des Betelpfeffer: Piper betle)
• Pinang, meist getrocknete Betelnüsse (Früchte der Betelnusspalme: Areca catechu, auch: Arekanüsse) in dünnen Scheiben oder frische Betelnuss in Scheiben
• gelöschter Kalk

Als Würze kommen Gambir (eingedickter Blattextrakt von Uncaria gambir), Kautabak, Gewürze (Gewürznelken (Syzygium aromaticum), Kardamom (Elettaria cardamomum), Koriander, Zimt (Cinnamomum verum) oder Anis) hinzu (siehe auch Verwendung der Betelnuss). Ein Betelset dient zur Aufbewahrung der Zutaten und Zubereitung des Betelbissens.

Geschichte

Betelnussbehälter aus Timor (Anfang 20. Jhd.)

Die Tradition des Betelkauens ist mehrere Tausend Jahre alt. Archäologische Funde an Skeletten aus der Duyang-Höhle auf den Philippinen zeigten Spuren des Betelkauens, so wurden charakteristische Verfärbungen von Zähnen auf etwa 3.000 v. Chr. datiert. Aus der Phimaen-Höhle In Nordwestthailand fand man Reste von Areca catechu. Diese sollen von kultivierten Betelnusspalmen stammen und etwa 10.000 Jahre alt sein.

Die ersten Eindrücke eines Europäers von Sirih-Pinang stammen vom Weltreisenden Marco Polo und später anderen Ostindienfahrern, wie Georg Franz Müller, Ernst Christoph Barchewitz und Johann Gottlieb Worm.

Georg Franz Müller beschrieb in seiner Reise nach Batavia über die Sirih-Pinang-Tradition in Reim und Bild

„Sobalt man morgens auf Erwacht
Yst man es schon bis in die Nacht
Und wan man einen beehren will,
So gibt man im Solche pinang vill,
Des gleichen auch taback darbey,
Der auch in blädder gewickelt frey,
Dan all hier rauchet, frauw und man,
Ya kleine kinder all zue Sam...“

Auf der indonesischen Insel Leti wurde Ernst Christoph Barchewitz bei einer einheimischen Feier mit Sirih-Pinang-Brauch mit einem besonders schönen Betelset geehrt. Verstorbene bekamen auch einen Betelbissen ins Grab auf Leti und bei Chinesen auf Java. James Cook schrieb während eines dreitägigen Aufenthalts bei seiner ersten Südseereise auf der Insel Sawu am 21. September 1770 in seinem Tagebuch über die Begegnung mit Johan Christopher Lange. Lange war ein Deutscher von Geburt und im Dienst der Niederländischen Ostindien Kompanie. Er informierte Cook, dass auf Sawu Kinder, junge und alte Männer und Frauen Betelbissen kauen.

Kulturelles

Zeremonie und Tradition von Sirih-Pinang sind in vielen Ländern Südostasiens unterschiedlich. Oft wird der rote Speichel auf Straßen und Gehwegen ausgespuckt, was rote Flecken erzeugt. In Südostasien wird der Sirih-Pinang-Brauch bei bestimmten Zeremonien noch zelebriert, aber der Betelbissen kaum mehr konsumiert.

Südostasien

Marktfrauen verkaufen Betelnüsse in Dili, Osttimor (2011)

Sirih-Pinang ist in Südostasien eine alte kulturelle Tradition und mit unterschiedlichen Ritualen verbunden, die mit der Teezeremonie in China und Japan vergleichbar sind. Obwohl kaum mehr Betel gekaut wird, zelebriert man heute noch die Sirih-Pinang-Zeremonie.

Unabhängig von der Religions- und ethnischen Zugehörigkeit wurde bei der Verlobung und Hochzeit die Sirih-Pinang-Tradition im Rahmen der Zeremonie ausgeübt. Da Sirih und Pinang zusammen gehören, ist es Symbol für die Zusammengehörigkeit bzw. Unzertrennlichkeit. Dieser Brauch steht bei der Trauung für die unzertrennliche Verbindung von Mann und Frau. Als Hochzeitsritus wurde den Schwiegereltern von der Braut kniend ein Betelbissen präsentiert. Dazu musste die Braut zuerst den Mittelnerv der Sirih-Blätter teilweise abschaben, ohne die Blattoberfläche zu verletzen. Dadurch konnte das Blatt für die Zubereitung des Betelbissens besser geformt werden und man hatte außerdem einen besseren Kaugenuss. Die Rückseite des Sirihblatts wurde mit gelöschtem Kalk dünn beschmiert und Betelnussscheiben sowie andere Zutaten zugegeben. Danach wurde das Blatt kunstvoll eingerollt oder eingewickelt. Bei dieser Zeremonie legte man Wert auf die Art der Zubereitung, das Aussehen und den Geschmack des Betelbissens. Manchmal gab man bei Begräbniszeremonien den Verstorbenen einen Betelbissen mit ins Grab.

Die Sirih-Pinang-Zeremonie wird im Indonesischen als bersirih oder menginang bezeichnet, ein Tätigkeitswort von Sirih oder Pinang. Der Kultstatus von Sirih-Pinang spiegelt sich im Alltag in der Umgangssprache wider. Auf Indonesisch bedeutet menginang nicht nur das Kauen von Betelbissen, sondern auch einen „Heiratsantrag machen“, „sich bewerben um“, „den Hof machen“ oder „sorgfältig abwägen“.

Andere Länder

In Indien ist der legale Verkauf und das tägliche Kauen der leicht betäubenden Genussdroge unter dem Namen Paan weit verbreitet. Auch in Nepal, Myanmar, Kambodscha, Laos, Thailand, Vietnam, auf Taiwan und auf den Philippinen findet sich die Verwendung der Mischungen.

Sirihbox oder Betelcontainer

Bei der Sirih-Pinang-Zeremonie kommt ein Sirihbox (Betelcontainer) zum Einsatz. Die Sirihbox beinhaltet kleine Gefäße für die Zutaten des Betelbissens, ein Tablett oder Schale für die Sirihblätter und manchmal einen speziellen Schneider zum Schneiden der Betelnüsse. Die kleinen Gefäße für Kalk, Betelnuss, Gambir oder die anderen Zutaten werden zusammen in einer Box oder einem Container aufbewahrt. Betelcontainer wurden meist aus Metall und die Sirihbox eher aus pflanzlichen Materialien hergestellt. Betelcontainer oder Sirihboxen wurden als Paraphernalien angesehen. Mit der Annahme einer Sirihbox sind Eltern damit einverstanden, dass ihre Tochter Braut des Schenkers wird.

Der Betelcontainer auf Java als „Binangh-Becken“ und auf Leti als „schöne lackierte Schachtel“, die unterwegs mitgenommen wurden, oder bei Zeremonien verwendet wurden, beeindruckten Barchewitz. Die verwendeten Materialien hängen vom sozialen Status ab, einfach bis prunkvoll. Es gibt Sirihboxen aus Holz, Kokosnussschalen und Palmenblättern. Luxuriöse Betelcontainer aus Edelmetall können heute für die Zeremonie gemietet werden.

Betelcontainer, 19. Jh. aus Indien. Walters Art Museum Baltimore Raj

Goldener Betelcontainer, 19. Jh. aus Mandalay, Burma in Victoria & Albert Museum London

Bilder

Im Tropenmuseum, Amsterdam ist eine Sammlung von Sirihboxen aus verschiedenen Materialien und Epochen zu sehen.

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  Messing, vor 1925
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  Messing, vor 1942
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  Messing, vor 1929
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  Messing, vor 1942
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  Tabak- oder Sirihbox, vor 1922
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  Holz mit silbernem Beschlag, vor 1918
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  Pandanblätter, vor 1900
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  Pandanblätter, vor 1900
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  Pandanblätter, vor 1900
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  Lontarblätter, vor 1889
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  Bambu, vor 1887
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  Holz, vor 1941
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  Silber mit goldenem Deckel und drei Edelsteinen, vor 1947

Literatur

• D. F. Rooney: Betel Chewing Traditions in South-East Asia. Oxford University Press, Oxford/Singapur/New York 1993, S. 11, 22–28, 44 und 52.
• Ingrid Grendel, Jeanne Dericks-Tan: Von Annone bis Zimt. Aufzeichnungen des Weltreisenden Georg Franz Müller 1646-1723 in Reim und Bild. In: Kulturbotanische Notizen. Nr. 3, ISSN 2364-3048, Abadi Verlag. Alzenau 2015, S. 24.

Weblinks

Commons: Paan – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Commons: Betelnusspalme

Commons: Betelpfeffer

Heike Zimmermann: Geschichte des Betelbissens. (Memento vom 16. Juni 2011 im Internet Archive) 2011, abgerufen am 29. Januar 2019.