Portal:American Football/Artikel des Monats/Oktober 2018

Ralph Cookerly Wilson Jr. (* 17. Oktober 1918 in Columbus, Ohio; † 25. März 2014) war ein US-amerikanischer Unternehmer und der Gründer und Besitzer des NFL-Teams Buffalo Bills. Als sich die NFL in den 1950er Jahren wehrte, dass sich weitere NFL-Franchises bildeten, gründete Lamar Hunt mit einer Gruppe von Investoren, zu denen auch Ralph Wilson gehörte, am 22. August 1959 die American Football League. Die Buffalo Bills wurden offiziel am 28. Oktober 1959 das siebte Team der neu gegründeten Liga. In dieser war er mit Bud Adams, der die Houston Oilers gründete und Hunt, dem die Kansas City Chiefs gehörten, einer der Gründer mit den meisten finanziellen Reserven. So half er den Oakland Raiders oder den New England Patriots in ihren anfänglichen finanziellen Schwierigkeiten zu überleben, weshalb die AFL die einzige professionelle Footballliga ist, in der kein Team aus Geldmangel den Betrieb einstellen musste. Er galt als bedachter Besitzer, dem oft Angelegenheiten übertragen wurden, die hohes diplomatisches Geschick, wie z.B. Verhandlungen mit der Spielergewerkschaft NFLPA (NFL Players Association), erforderten. Er war zum Ende seines Lebens der älteste Franchisebesitzer und hat in dieser Zeit so gut wie alle Höhen und Tiefen mitgemacht. So gewann er mit den Bills zweimal hintereinander die AFL-Meisterschaft und konnte Ende der 90er Jahre viermal hintereinander mit der Mannschaft am Super Bowl teilnehmen, von denen denen jedoch keiner gewonnen werden konnte.