Samuel Hartlib

Samuel Hartlib (oder Hartlieb, * um 1600 in Elbing, Königlich-Preußen; † 1662 in London, England) war ein deutsch-englischer Wissenschaftler und Pädagoge.

Leben und Wirken

Hartlib war ein Sohn von Georg Hartlib (um 1552–1627), einem Kaufmann und Bankier, und dessen dritter Frau Elizabeth Langton (um 1570–um 1650). Elizabeths Vater war 1579 Mitbegründer der Eastland Company. Ein Bruder war Georg Hartlib (um 1590–1651), später Rektor der protestantischen Schule in Vilnius.

Eine erste Ausbildung erhielt Hartlib am akademischen Gymnasium in Brieg. Er verbrachte möglicherweise einige Zeit an der Universität Königsberg. Wahrscheinlich ab 1621 war Hartlib in Cambridge. Er war dort Schützling von John Preston (1587–1628), dem Master des Emmanuel College. Dort lernte er wahrscheinlich Thomas Ball (1590–1659) und John Stoughton (1593–1639) kennen, die Prestons Schriften herausgaben. In Cambridge war Hartlib nicht immatrikuliert und machte auch keinen Abschluss. Vermutlich im Frühjahr 1626 kehrte Hartlib nach Elbing zurück.

Im Spätsommer 1628 kehrt Hartlib nach England zurück. Am 20. Januar 1629 heiratete er in der Londoner St Dionis Backchurch Mary Burningham († 1658), mit der er mindestens vier Söhne und zwei Töchter hatte.

Er schloss sich der idealistischen Geheimgesellschaft „Antilia“ an, die Mitglieder vor allem in Deutschland hatte und sich der Reformierung von Religion und Erziehung widmete. Sie wollte alle Sekten und Kirchen vereinigen, um sie auf die Wiederkunft Christi vorzubereiten. 1630 gründete er im Auftrag der Gesellschaft eine Akademie (Schule) in Chichester. Nach deren Scheitern ging er nach London, um nun anderen bei der Verwirklichung ihrer Reformgedanken zu helfen.

Sein eigenes Lieblingsprojekt war die Gründung eines aus öffentlichen Mitteln finanzierten Adressbüros (Office of Publick Adresse – nach dem Modell des Bureau d´Adresse von Théophraste Renaudot in Paris), das Informationen von Wissenschaftlern aller Wissensgebiete sammeln und zum allgemeinen Nutzen miteinander verknüpfen sollte, also ein Vorläufer wissenschaftlicher Akademien wie der Royal Society. Der Schwerpunkt lag dabei auf praktisch anwendbaren Wissenschaften. Sie sollte auch zum Austausch in- und ausländischer Kaufleute dienen, der Verbreitung von Erfindungen dienen und die Gönnerschaft reicher Sponsoren sichern. Die dazu notwendigen finanziellen Mittel konnte er nicht beschaffen, doch erhielt er bei seinen Finanzierungsbemühungen wenigstens soviel öffentliche Mittel, um seinen Lebensunterhalt und den einiger notleidender Wissenschaftler zu bestreiten. 1657/58 gründete er ein Adressbüro in Dublin. Offiziell wurde er als Kaufmann bezeichnet, scheint aber nicht als solcher gearbeitet zu haben.

Hartlib unterstützte protestantische Glaubensflüchtlinge aus dem vom Dreißigjährigen Krieg verheerten Mitteleuropa in England und lud Johann Amos Comenius 1641 nach England ein und gab dessen Schrift Prodomus pansophiae und andere Werke heraus und unterstützte dessen Ideen zur Bildungsreform. Er war auch ein Verfechter der Bemühungen von John Dury um protestantische Einheit. Seine Ideen eines aufgeklärten, Bildung und Wissenschaft fördernden Staates legte er in seiner Utopie A description of the famous kingdom of Macaria von 1641 dar. Sie war von den Utopien von Thomas Morus, Francis Bacon und Johann Valentin Andreae beeinflusst (er dringt darauf, dass der Schriftsteller John Hall eine englische Übersetzung des Buchs von Andreae anfertigt, veröffentlicht 1647). Wie Dury stand er unter dem Einfluss von Andreae, mit dem er auch korrespondierte.

Hartlib entfaltete eine rege Tätigkeit zur Förderung von Wissenschaft und Erziehung und bildete das Zentrum des „Hartlib-Kreises“. Zu seinem Kreis gehörten Robert Hooke und Robert Boyle. und ihre alchemistische Tätigkeit wurde unterstützt von Kenelm Digby. Weiter gehörten William Petty, der Chemiker Benjamin Worsley (1618–1673), die Brüder Gerard (1604–1650) und Arnold Boate (1606–1653) sowie Cressy Dymock (fl. 1629–1660) und Gabriel Plattes (um 1600–1644) zum Kreis. Er hatte auch Kontakt zu John Milton, der ihm sein On Education (1644) widmete, und dem Mathematiker John Pell, mit dem er korrespondierte, als er in der Schweiz war. Er korrespondierte unter anderem mit Johannes Hevelius in Danzig, John Dury in den Niederlanden und Deutschland, John Winthrop und George Starkey in Neuengland und mit Henry Oldenbourg. Auch mit Samuel Pepys stand er in Verbindung, der Gast auf der Hochzeit seiner Tochter Nan mit John Roth aus Utrecht war, mit Thomas Hobbes, Christopher Wren, John Evelyn und Pierre Gassendi.

Schriften (Auswahl)

• Conatuum Comenianorum praeludia. William Turner, Oxford 1637 (Digitalisat) – als Herausgeber eines Manuskripts von Johann Amos Comenius
• A briefe relation of that which hath been lately attempted to procure ecclesiastical peace amongst Protestants. London 1641 (Volltext, Digitalisat).
• A description of the famous kingdome of Macaria […]. London 1641 (Volltext).
• A motion tending to the publick good of this age and of posteritie […]. London 1642 (Volltext) – als Herausgeber von an John Dury gerichteten Briefen.
• A faithfvll and seasonable advice, or, The necessity of a correspondencie for the advancement of the Protestant cause humbly suggested to the great councell of England assembled in Parliament. [London?] 1643 (Volltext).
• Considerations tending to the happy accomplishment of Englands reformation in church and state.: Humbly presented to the piety and wisdome of the High and Honourable Court of Parliament. [London] 1647 (Volltext).
• A further discoverie of the office of publick addresse for accommodations. London 1648 (Volltext).
• Samuel Hartlib his legacie: or An enlargement of the Discourse of husbandry used in Brabant and Flaunders […]. London 1651 (Volltext, Digitalisat).
  • 3. Auflage: Samuel Hartlib, his legacy of husbandry […]. London 1655 (Volltext, Digitalisat).

Literatur

• Donald R. Dickson: The Tessera of Antilia. Utopian brotherhoods and secret societies in the early seventeenth century. Brill 1998.
• Mark Greengrass, Michael Leslie (Hrsg.): Samuel Hartlib and Universal Reformation. Studies in Intellectual Communication. Cambridge 1994.
• Mark Greengrass: Hartlib, Samuel (c. 1600–1662). In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X; doi:10.1093/ref:odnb/12500 (Lizenz erforderlich), Stand: 2004.
• Marie Boas Hall: HartLib, Samuel. In: Charles Coulston Gillispie (Hrsg.): Dictionary of Scientific Biography. Band 6: Jean Hachette – Joseph Hyrtl. Charles Scribner’s Sons, New York 1972, S. 140–142. 
• Carol Pal: The early modern information factory: how Samuel Hartlib turned correspondence into knowledge. In: Paula Findlen (Hrsg.): Empires of knowledge – scientific networks in the early modern world. London; New York: Routledge 2019, ISBN 978-1-138-20712-7, S. 126–158.
• Leigh T. I. Penman: Omnium Exposita Rapinæ: The Afterlives of the Papers of Samuel Hartlib. In: Book History. Band 19, 2016, S. 1–65 (doi:10.1353/bh.2016.0000).

Ältere

• H. M. Knox: William Petty’s Advice to Samuel Hartlib. In: British Journal of Educational Studies. Band 1, Nr. 2, 1953, S. 131–142 (doi:10.1080/00071005.1953.9972895, JSTOR:3118752).
• Martin Schmidt: Hartlib, Samuel. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 7, Duncker & Humblot, Berlin 1966, ISBN 3-428-00188-5, S. 721 f. (Digitalisat).
• R. H. Syfret: The origins of the Royal Society. In: Notes and Records of the Royal Society of London. Band 5, Nr. 2, 1948, S. 75–137 (doi:10.1098/rsnr.1948.0017, JSTOR:531306).
• George Henry Turnbull: Hartlib, Dury and Comenius. Gleanings from Hartlibs papers. Liverpool / London 1947 (Digitalisat).
• George Henry Turnbull: Samuel Hartlib’s Influence on the Early History of the Royal Society. In: Notes and Records of the Royal Society of London. Band 10, Nr. 2, 1953, S. 101–130 (doi:10.1098/rsnr.1953.0006, JSTOR:530806).
• Charles Webster (Hrsg.): Samuel Hartlib and the Advancement of Learning. Cambridge University Press, 1970.

Alte

• Friedrich Althaus: Samuel Hartlib. Ein deutsch-englisches Charakterbild. In: Wilhelm Maurenbrecher (Hrsg.): Historisches Taschenbuch. Band 3, 6. Folge, 1884, S. 189–278 (Digitalisat).
• Henry Dircks: A biographical memoir of Samuel Hartlib, Milton’s familiar friend […]. John Russel Smith, London [1865] (Digitalisat, Digitalisat).
• Alfred Stern: Samuel Hartlib. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 10, Duncker & Humblot, Leipzig 1879, S. 672 f.
• George Henry Turnbull: Samuel Hartlib. A sketch of his life and his relation to J. A. Comenius. Oxford University Press, 1920 (Digitalisat).

Weblinks

• Samuel Hartlib Museum University Oxford (in Englisch)
• Hartlib Papers, Universitätsbibliothek Sheffield