Sarel van der Merwe

Der Porsche 956B, mit dem Sarel van der Merwe den dritten Rang beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1984 erreichte

Sarel Daniel van der Merwe (* 5. Dezember 1946 in Johannesburg) ist ein ehemaliger südafrikanischer Automobilrennfahrer.

Karriere im Motorsport

Sarel van der Merwe ist neben Jody Scheckter der populärste südafrikanische Autorennfahrer. Während Schecker seine Erfolge im Monopostosport erzielte – 1979 wurde er auf einem Werks-Ferrari 312T4 Formel-1-Weltmeister – war van der Merwe als Rallye-, Touren- und Sportwagenpilot erfolgreich.

Elfmal sicherte sich van der Merwe die Gesamtwertung der südafrikanischen Rallye-Meisterschaft; 1975, ohne Unterbrechung von 1977 bis 1985 und noch einmal 1988. Ein Rekord im internationalen Motorsport. Die Vielseitigkeit des Südafrikaners zeigte sich auch durch Rennstarts auf fünf Kontinenten. Er bestritt NASCAR-Rennen, ging in der Sportwagen-Weltmeisterschaft an den Start, gewann zweimal die südafrikanische Tourenwagen-Meisterschaft und war viele Jahre in der IMSA-GTP-Serie aktiv. 2002 erhielt er den Motorsport South African Lifetime Achievement Ward für seine Verdienste und Erfolge im Motorsport.

Touren- und Sportwagenrennen

Seine Karriere begann 1967 im südafrikanischen Tourenwagensport. 1968 wurde er auf einem DKW Zwölfter beim 6-Stunden-Rennen von Südafrika auf dem Roy Hesketh Circuit in Pietermaritzburg. Ab 1983 war er international aktiv. Seine größten Erfolge im Sportwagensport feierte er Mitte der 1980er-Jahre. 1984 triumphierte er gemeinsam mit seinen Landsmännern Tony Martin und Graham Duxbury auf einem March 83G beim 24-Stunden-Rennen von Daytona und wurde bei seinem Debüt beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans dieses Jahres gleich Gesamtdritter.

1986 siegte er beim 500-km-Rennen von Road Atlanta und beim 3-Stunden-Rennen von West Palm Beach, jeweils mit Doc Bundy auf einem Chevrolet Corvette GTP.

In Le Mans fuhr er insgesamt siebenmal, der dritte Gesamtrang 1984 blieb die beste Platzierung bei diesem 24-Stunden-Rennen. 1986 übergab er den Kremer-Porsche 962C in der 168. Runde an Teamkollegen Jo Gartner, der eine Runde später mit dem Wagen tödlich verunglückte.

Van der Merwe fuhr bis 1990 professionell Sportwagenrennen und trat Ende des Jahres zurück. 2001 kehrte er für eine Saison zurück und sicherte sich prompt die Gesamtwertung der südafrikanischen V8-Star-Serie.

Rallyesport

In der südafrikanischen Rallye-Meisterschaft galt er als unschlagbar, egal mit welchen Wagen er fuhr und für welches Team er antrat. In den 1970er-Jahren war er Werksfahrer bei Ford und in den 1980er-Jahren bei Audi, wo er mit dem Audi Sport quattro an den Start ging. Sein Beifahrer bei seinen vielen Siegen mit DKW, Datsun, Ford, Audi und Volkswagen war sein Landsmann Franz Boshoff.

Statistik

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1984	Vereinigtes Konigreich John Fitzpatrick Racing	Porsche 956B	Frankreich Philippe Streiff	Vereinigtes Konigreich David Hobbs	Rang 3
1985	Deutschland Porsche Kremer Racing	Porsche 956B	Sudafrika 1961 George Fouché	Schweiz Mario Hytten	Rang 5
1986	Deutschland Porsche Kremer Racing	Porsche 962C	Osterreich Jo Gartner	Japan Kunimitsu Takahashi	Ausfall	tödlicher Unfall von Gartner
1987	Deutschland Joest Racing	Porsche 962C	Vereinigte Staaten Chip Robinson	Vereinigtes Konigreich David Hobbs	Ausfall	Motorschaden
1988	Deutschland Porsche AG	Porsche 962C	Frankreich Bob Wollek	Australien Vern Schuppan	Ausfall	Motorschaden
1989	Schweiz Repsol Brun Motorsport	Porsche 962C	Japan Akahiko Nakaya	Deutschland Harald Grohs	Ausfall	Lichtmaschine
1990	Deutschland Porsche Kremer Racing	Porsche 962CK6	Japan Hideki Okada	Japan Kunimitsu Takahashi	Rang 24

Sebring-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1984	Sudafrika 1961 Kreepy Krauly Racing	March 83G	Sudafrika 1961 Graham Duxbury	Sudafrika 1961 Tony Martin	Ausfall	Motorschaden
1987	Deutschland Joest Racing	Porsche 962	Vereinigte Staaten Danny Ongais	Deutschland Louis Krages	Rang 4
1988	Vereinigte Staaten Hendrick Motorsports	Chevrolet Corvette GTP	Vereinigte Staaten Elliott Forbes-Robinson		Ausfall	Motorschaden
1990	Vereinigte Staaten Bruce Leven	Porsche 962C	Frankreich Bob Wollek	Vereinigte Staaten Dominic Dobson	Ausfall	Motorschaden

Weblinks

Commons: Sarel van der Merwe – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Sarel van der Merwe bei Driver Database
• Sarel van der Merwe bei Racing Sports Cars
• Sarel van der Merwe bei 24-h-en-piste