William Ralph Smythe

William Ralph Smythe (* 5. Juli 1893 in Cañon City; † 6. Juli 1988 in Boulder) war ein US-amerikanischer Physiker. Er war Professor am California Institute of Technology.

Leben

Er absolvierte das Colorado College und verbrachte einige Zeit am Dartmouth College, bevor sein Studium durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen. Er schloss schließlich seinen Ph.D. im Jahr 1946 unter der Leitung von Nobelpreisträger Albert Michelson und Henry Gale.

Werk

Nach einer Lehrtätigkeit an der University of the Philippines wurde er 1923 Professor am California Institute of Technology, wo er bis zu seiner Emeritierung 1964 blieb. Danach Lehrtätigkeit an der Universität der Philippinen unterrichtet hatte, wurde er 1923 Professor am California Institute of Technology, wo er bis zu seiner Emeritierung 1964 blieb.

Seine Forschung konzentrierte sich auf „elektromagnetische Studien, Isotopentrennung, Isolierung von radioaktivem Kalium und anderen Elementen und das Sauerstoffisotopenverhältnis“. Im Jahr 1926 schlug Smythe als erster Ionengeschwindigkeitsspektrometer vor, die er schließlich mit Josef Mattauch baute.

Smythe unterrichtete mindestens sechs Nobelpreisträger: Charles Townes, Donald Glaser, William Bradford Shockley, Carl David Anderson, James Rainwater und Edwin McMillan, der den Chemiepreis erhielt. Er verfasste ein Lehrbuch über Elektromagnetismus mit dem Titel Static and Dynamic Electricity, das im 20. Jahrhundert eine weit verbreitete Referenz auf diesem Gebiet war.