Alexander von Hessen-Darmstadt

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Prinz Alexander von Hessen und bei Rhein als österreichischer Feldmarschallleutnant, um 1860
k.k. Feldmarschall-Lieutenant Alexander Prinz von Hessen nach der Schlacht von Solferino mit dem Orden des Hl. Georg 3. und 4. Klasse, dem Ritterkreuz des Militär-Maria-Theresien-Ordens und dem Großkreuz des Leopoldsordens. Lithographie von Eduard Kaiser, 1859.

Alexander Ludwig Georg Friedrich Emil von Hessen und bei Rhein (* 15. Juli 1823 in Darmstadt; † 15. Dezember 1888 ebenda) war ein Prinz von Hessen und bei Rhein sowie der Begründer des Hauses Battenberg, einer Nebenlinie des hessischen Herrscherhauses. Er war sowohl russischer und hessischer General, als auch österreichischer Feldmarschallleutnant, sowie 1866 kommandierender General des VIII. deutschen Bundesarmeekorps im Deutschen Krieg gegen Preußen.

Leben

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Herkunft und Familie

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Alexander war offiziell der dritte Sohn des Großherzogs Ludwig II. von Hessen und bei Rhein (1777–1848) aus dessen Ehe mit Prinzessin Wilhelmine von Baden (1788–1836), Tochter des Erbprinzen Karl Ludwig von Baden. In der Forschung herrscht allerdings Uneinigkeit über die Frage, ob Großherzog Ludwig II. von Hessen tatsächlich der biologische Vater Alexanders war oder ob dieser einer außerehelichen Verbindung seiner Mutter mit dem Großherzoglichen Oberstallmeister und Reitlehrer der Prinzen Baron August Ludwig von Senarclens-Grancy entstammt und von Ludwig nur als sein eigener Sohn anerkannt und in die Erbfolge eingesetzt wurde, um einen öffentlichen Skandal zu vermeiden. Baron Senarclens-Grancy wird häufig ebenfalls die Vaterschaft für die beiden Schwestern Alexanders, Elisabeth Karoline (1821–1826) und Marie (1824–1880), die spätere Zarin, zugeschrieben.

Karriere

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Während sein Bruder Ludwig III. nach dem Tod des Vaters den Thron in Darmstadt bestieg, verlegte sich Alexander auf die militärische Karriere. Bereits im Alter von zehn Jahren im hessischen Militärdienst, folgte er 1840 seiner Schwester Marie, der Gattin des späteren Zaren Alexander II., nach Sankt Petersburg, wo er sich einer steilen Karriere im militärischen Dienst des Zaren erfreute.

1843 wurde er russischer Generalmajor und Kommandant des Garde-Husarenregiments. Er kämpfte 1845 als General der Kavallerie unter Fürst Woronzow im Kaukasuskrieg.

Während seiner Zeit in russischen Diensten verliebte sich Alexander in die Hofdame seiner Schwester, Gräfin Julia Hauke. Diese war die verwaiste Tochter des 1826 in den polnischen Adelsstand erhobenen kongress-polnischen Kriegsministers und 1829 zum polnischen Grafen erhobenen Hans Moritz Hauke und ein Mündel des Zaren. Da Zar Alexander II. einer Heirat seines Schwagers mit einer Hofdame als nicht standesgemäß niemals zugestimmt hätte, verließ Alexander sein Regiment ohne Erlaubnis[1]. Dafür wurde er degradiert und wurde aus russischen Diensten entlassen. Er floh mit Julia, die zu diesem Zeitpunkt schon im fünften Monat schwanger war, nach Breslau, wo er sie am 28. Oktober 1851 heiratete.

1852 trat Alexander in österreichische Kriegsdienste ein und erhielt am 13. August 1853 den Charakter als Generalmajor zuerkannt. Er nahm 1859 im Rahmen des V. Korps unter Feldmarschalleutnant Graf Stadion am Sardinischen Krieg teil. Mit seiner Brigade zeichnete er sich beim Gefecht von Montebello aus und wurde am 27. Mai zum Feldmarschalleutnant befördert[2]. Während der Schlacht von Solferino zeichneten sich seine Truppen im Zentrum der Schlachtfront bei Cavriana aus, wo es ihm gelang, unter Hinzuziehung zweier ihm nicht unterstellter Bataillone die Front stabil zu halten und den österreichischen Truppen einen geordneten Rückzug zu ermöglichen. Im Krieg von 1866 befehligte Prinz Alexander als großherzoglich-hessischer General der Infanterie das 8. deutsche Bundesarmeekorps gegen die preußische Mainarmee, dessen Operationen im Mainfeldzug er durch sein Feldzugsjournal (1867)[3] rechtfertigte. Seit 1868 österreichischer, wurde er 1873 auch zum hessischen General der Kavallerie ernannt.

In Zusammenarbeit mit dem reaktionären hessischen Ministerpräsidenten von Dalwigk bemühte sich Alexander bei der Lösung der deutschen Frage um eine proösterreichische Orientierung.

Alexander von Hessen-Darmstadt

Landstände

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Als Prinz des Hauses Hessen war er qua Verfassung von 1848 bis zur Märzrevolution 1849 (wobei er nie förmlich eintrat) und nach dem Sieg der Reaktion von 1856 (formal eingetreten 1862) bis 1888 automatisch Mitglied der 1. Kammer der Landstände des Großherzogtums Hessen. 1886 bis 1888 war er dort Präsident.

Entstehung des Namens Battenberg

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Prinz Alexanders Bruder, Großherzog Ludwig III., erhob Alexanders Frau Julia am 5. November 1851 zur „Gräfin von Battenberg“[4] und sieben Jahre später, am 26. Dezember 1858, anlässlich seiner Silberhochzeit mit dem Prädikat „Durchlaucht“ in den Fürstenstand, und somit zur „Prinzessin von Battenberg“, einen Titel, den ab dann auch ihre Kinder führten. Diese waren von der Erbfolge in Hessen ausgeschlossen.[5] Prinz Alexander selbst behielt seinen angestammten Namen bei, um persönlich nicht von der Erbfolge in Hessen-Darmstadt ausgeschlossen zu werden und auch um keinen Ansehensverlust zu erleiden.

Das Paar lebte im Winter in seinem Palais in Darmstadt und im Sommer auf Schloss Heiligenberg.

Numismatik

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Prinz Alexander beschäftigte sich intensiv mit der Numismatik. Er galt auf diesem Gebiet als Autorität und publizierte drei Arbeiten über seine eigenen umfangreichen Sammlungen: „Hessen“, „Mainz“ und noch drei Wochen vor seinem Tode und bereits schwer krank, korrigierte er am 23. November 1888 die letzten Druckbogen zu der Publikation „Numismatisch-Genealogische Serien – Münzcabinet des Prinzen Alexander von Hessen. Schloss Heiligenberg, September 1889“.

Es existieren fünf Medaillen mit seinem Porträt.

  • Medaille ohne Jahr, Silber und Bronze, 42 mm. Medailleur: Carl Heinrich Lorenz. Literatur: Hoffmeister 5679 (Kupfer)
  • Medaille ohne Jahr, Silber und Bronze, 42 mm. Medailleur: Christian Schnitzspahn. Hoffmeister 5678 (Kupfer)
  • Medaille 1859, Silber und Bronze, 42 mm, auf die Verleihung des österreichischen „Militär-Maria-Theresia-Ordens“. Medailleur: Christian Schnitzspahn. Hoffmeister 5677 (Silber)
  • Medaille 1888, Silber und Bronze, 42 mm, auf seinen Tod. Medailleur: Christian Schnitzspahn. Schütz 3450 (Bronze)
  • Medaille 2002, Weißmetallguss, 90 mm. Medailleur: Peter-Götz Güttler, Dresden. Literatur: Güttler Seite 263, 13

Letzte Ruhestätte

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Nach seinem plötzlichen Tod wurde Alexander zuerst im heutigen Alten Mausoleum neben seiner Mutter und seiner früh verstorbenen Schwester auf der Rosenhöhe in Darmstadt beigesetzt.

Letzte Ruhestätte von Prinz Alexander von Hessen und Prinzessin Julia von Battenberg

Da seine Gemahlin Julia wegen ihrer bürgerlichen Herkunft niemals einen Platz neben ihm erhalten hätte, wurde er im April 1894 in das neu errichtete Mausoleum im Kreuzgarten auf dem Heiligenberg bei Jugenheim überführt. Nach ihrem Tode am 19. September 1895 wurde Prinzessin Julia von Battenberg an der Seite ihres Gemahls in ebendiesem Mausoleum beigesetzt.

Im Jahr 1902 kam es zu einer letzten Umbettung; Alexander und Julia fanden ihre gemeinsame letzte Ruhestätte in der Gruft eines Grabes unter freiem Himmel, direkt beim Goldenen Kreuz, welches an Alexanders Mutter, die Großherzogin Wilhelmine, erinnert.

Nachkommen

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Aus seiner Ehe hatte Battenberg folgende Kinder:

⚭ 1871 Fürst und Graf Gustav Ernst zu Erbach-Schönberg (1840–1908)
⚭ 1884 Prinzessin Victoria Alberta von Hessen und bei Rhein (1863–1950)
⚭ 1889 Johanna Loisinger (1865–1951)
⚭ 1885 Prinzessin Beatrice von Großbritannien und Irland (1857–1944)
⚭ 1897 Prinzessin Anna von Montenegro (1874–1971)

Zu Nachfahren von Ludwig Alexander gehören die Mitglieder der heutigen britischen, zu Nachfahren von Heinrich Moritz die Mitglieder der heutigen spanischen königlichen Familie.

Auszeichnungen

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Anlässlich seines 50-jährigen Dienstjubiläums ernannte ihn der preußische König Wilhelm I. am 8. September 1883 zum Chef des Schleswig-Holsteinischen Dragoner-Regiments Nr. 13.

Schriften

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  • Feldzugs-Journal des Oberbefehlshabers des 8ten deutschen Bundes-Armee-Corps im Feldzuge des Jahres 1866 in Westdeutschland. Eduard Zernin, Darmstadt & Leipzig 1867, S. 39 (Stand am 24. Juli 1866) (Online bei Google Books)

Literatur

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Commons: Alexander von Hessen-Darmstadt – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑ "AWOL-Absence Without Official Leave", also unerlaubtes Entfernen von der Truppe, nicht zu verwechseln mit Desertation
  2. ↑ Diese Beförderung erfolgte „in der Tour“, war folglich ein normaler Karrieresprung und keine Belohnung für Montebello. Anders sieht es mit den ihm 1859/60 verliehenen Orden aus, die eine klare Anerkennung der Leistungen bei Solferino waren.
  3. ↑ Alexander von Hessen-Darmstadt: Feldzugs-Journal des Oberbefehlshabers des 8ten deutschen Bundes-Armee-Corps im Feldzuge des Jahres 1866 in Westdeutschland. Eduard Zernin, Darmstadt & Leipzig 1867 online in der Google-Buchsuche
  4. ↑ Man suchte hierfür nach einem Titel aus dem Umfeld ihrer Abstammung. Julias Ur-urgroßvater Johann Kaspar Hauck, 1675–1722 aus Wetzlar, war Pedell am dortigen Reichskammergericht, und so wurde man im 30 Kilometer entfernten Battenberg an der Eder fündig. Die Grafen von Battenberg waren 1310 erloschen; und so dachte man zuerst über deren Stammsitz als Paten des neuen Adelstitels nach. Großherzog Ludwig war aber angeblich der Ansicht, "Kellerburg" höre sich zu sehr nach einem billigen Weißwein an, und so fiel die Wahl letztlich auf "Battenberg". Abgesehen davon hat die heute noch bestehende Gemeinde gleichen Namens herzlich wenig mit diesem neuen Adelshaus zu tun.
  5. ↑ Zeichen der Regierungsgewalt im Großherzoglich Hessischen Wappen ist das Schwert in der erhobenen rechten Pranke des Hessenlöwen. Das Wappen im Torturm von Schloss Heiligenberg zeigt das Wappen klar ohne dieses Schwert; das Relief über der Tür des Mausoleums im Kreuzgarten zeigt ebenfalls das Hessenwappen mit Krone, doch hat der es haltende Engel „versehentlich“ sein Gewand über der Stelle, an der man das Schwert sehen könnte/sollte. Im Inneren des Mausoleums über dem Fenster der Nordwand ist das Wappen hingegen mit Krone und Schwert dargestellt. (Hinweis Christian Baisch, Pfleger des Kreuzgartens, mündlich um 1978). Wieso dieser Löwe im Mausoleum keinen doppelten Schweif, dafür aber einen "Donut" hat, ist bis dato ungeklärt.
  6. ↑ Nach der Annexion Hessen-Rumpenheims durch Preußen 1866 wurde dieser Orden nicht mehr verliehen. Prinz Alexander sollte 1888 der letzte lebende Träger dieser Auszeichnung sein.
Personendaten
NAME Alexander von Hessen-Darmstadt
ALTERNATIVNAMEN Alexander von Battenberg; Alexander von Hessen und bei Rhein
KURZBESCHREIBUNG Begründer des neuzeitlichen Hauses Battenberg
GEBURTSDATUM 15. Juli 1823
GEBURTSORT Darmstadt
STERBEDATUM 15. Dezember 1888
STERBEORT Darmstadt
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