Chris Jones (Politiker)

Jones im Jahr 2024

Christopher Michael Jones (* 13. Oktober 1976 in Pine Bluff) ist ein amerikanischer Politiker, der bei den Wahlen 2022 der Kandidat der Demokratischen Partei für das Amt des Gouverneurs von Arkansas war. Er gewann die Vorwahlen, verlor jedoch die allgemeine Wahl gegen Sarah Huckabee Sanders.

Frühes Leben

Chris Jones wurde am 13. Oktober 1976 in Pine Bluff, Arkansas, geboren. Er ist ein Arkansaner der 7. Generation. Seine Familie kam nach Arkansas, bevor es 1819 als Territorium ausgewiesen wurde. Beide Elternteile sind Prediger, sein Vater ist auch Versicherungsvertreter und seine Mutter pensionierte Lehrerin.

Jones besuchte die Watson Chapel High School in Pine Bluff und schloss 1995 als Klassenbester ab.

Bildung

Jones besuchte das Morehouse College mit einem NASA-Stipendium, das Jones als die einzige Möglichkeit ansieht, wie er das College besuchen konnte, da seine Eltern es sich nicht leisten konnten. Er schloss mit einem Bachelor of Science in Mathematik und einem Bachelor of Science in Physik ab. Er absolvierte jedes Jahr ein Praktikum bei der NASA. Jones war Präsident des Studentenrats am Morehouse College.

Jones besuchte das Massachusetts Institute of Technology (MIT) als Graduiertenstudent in Nukleartechnik. Er schloss 2003 mit einem Master of Science in Nukleartechnik und einem Master of Science in Technologie und Politik ab. Seine Abschlussarbeit trug den Titel "Nonproliferation issues in the nuclear energy future". Später schrieb sich Jones in ein Doktorandenprogramm im Department of Urban Studies and Planning ein und schloss 2016 mit einem Doktor der Philosophie in Stadtplanung ab. Als Student war Jones Co-Vorsitzender der Black Graduate Student Association. Seine Dissertation untersuchte die sozialen, politischen und wirtschaftlichen Auswirkungen der Entwicklung anhand der Tennessee Valley Authority als Testfall; sie trug den Titel "Power for the public good: energy, race and class in the United States".

Jones’ Wahl des Morehouse College und des MIT wurde jeweils von Martin Luther King Jr. und Ronald McNair inspiriert.

Jones unterrichtete ein Jahr lang Algebra an einer öffentlichen Schule in Boston. Seine Forschung umfasste eine 18-monatige Studie über die Zukunft der Kernenergie, Plasmaphysik, nukleare Nichtverbreitung und großflächige Energiesysteme.

Am 20. September 2004 wurde Jones zum stellvertretenden Dekan für Graduierte am MIT ernannt. Während seiner Amtszeit verdreifachten sich die Bewerbungen von unterrepräsentierten Minderheiten (von 300 auf 1300) und die Einschreibungen verdoppelten sich (14 Prozent). Er verließ die Position im April 2013.

Im Mai 2013 wurde Jones als Geschäftsführer der Dudley Street Neighborhood Initiative, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Verbesserung eines der ärmsten Viertel Bostons konzentriert, eingestellt. Er überwachte die täglichen Abläufe und die Leistung der Organisation. Während seiner Zeit dort beaufsichtigte Jones ein rasches Wachstum aufgrund eines föderalen Zuschusses in Höhe von 6 Millionen Dollar, Promise Neighborhoods. Als Geschäftsführer überwachte er ein Budget von 3,4 Millionen Dollar. Vor seiner Rolle als Geschäftsführer war Jones Vizepräsident im Vorstand und freiwillig bei der Organisation tätig. Jones wurde auch von Bostons Bürgermeister Martin J. Walsh in das „Neighborhood Innovation District Committee“ berufen, das die wirtschaftliche Entwicklung in der Stadt verbessern sollte.

Im Jahr 2015 verließ Chris Jones die Dudley Street Neighborhood Initiative und wechselte zu BCT Partners, einer Beratungsfirma. Bei BCT Partners leitete er viele große föderale Projekte.

Am 12. März 2018 wurde Jones als Geschäftsführer und leitender Macher des Arkansas Regional Innovation Hub eingestellt. Das Innovation Hub ist eine gemeinnützige Organisation in North Little Rock, Arkansas, die mit Winrock International verbunden ist. Im Jahr 2020 kündigte Jones eine Partnerschaft mit Scenic Hill Solar an, um ein Solarkraftwerk zu schaffen, ein gemeindebasiertes Solarprojekt, das den Energiebedarf des Innovation Hub deckte. Zu Beginn der COVID-19-Pandemie startete das Innovation Hub die Arkansas Maker Task Force, die über 260 Arkansas Maker umfasste, die zu Beginn der Pandemie persönliche Schutzausrüstung herstellten. Im Jahr 2021 ging Jones Partnerschaften mit zwei Fortune-500-Unternehmen ein, um die Reichweite der Organisation in Zentral-Arkansas zu erweitern. Zu den Partnerschaften gehörten das MIT Media Lab, Best Buy, Gilead Sciences, Inc. und das North Little Rock School District. Jones traf sich regelmäßig mit dem Venture Center und Startup Junkie, um gemeinsam darüber zu sprechen, wie Startups am besten unterstützt werden können. Jones trat am 29. April 2021 als Direktor des Innovation Hub zurück.

Jones wurde von Gouverneur Asa Hutchinson in den Vorstand der Abteilung für Wissenschaft und Technologie der Arkansas Economic Development Commission berufen. Er diente von März 2020 bis Januar 2022.

Anerkennung

Für seine Bemühungen als stellvertretender Dekan am MIT erhielt Jones den Irwin Sizer Award for Significant Improvements to MIT Education für seine Arbeit als Leiter des Designteams des MIT Summer Research Program. Er teilte diese Anerkennung mit Professor Paula T. Hammond.

Jones war Mitglied der Klasse XIV von Leadership Arkansas, einer vom Arkansas State Chamber of Commerce ausgewählten Gruppe, um sich über die Probleme der Menschen in Arkansas zu informieren.

Im Jahr 2020 wurde Jones als einer von drei Arkansanern für das Presidential Leadership Scholars Programm ausgewählt, das Besuche in den Präsidentenbibliotheken von Lyndon B. Johnson, Bill Clinton, George H.W. Bush und George W. Bush beinhaltete.

Gouverneurswahl in Arkansas 2022

Am 15. Juni 2021 kündigte Jones seine Absicht an, für das Amt des Gouverneurs von Arkansas zu kandidieren. Er veröffentlichte auch ein biografisches Video mit dem Titel "About Time", das viral ging und Jones’ Bildungshintergrund sowie seine Absicht, Innovation nach Arkansas zu bringen, beschrieb. Das Video gewann später zwei Pollie Awards von der American Association of Political Consultants.

Jones sagte, er kandidiere, weil er sich auf Lösungen und nicht auf Politik konzentrieren wolle. Er nannte den Wiederaufbau der Infrastruktur, Investitionen in das Gesundheitswesen und die Bildung sowie den Ausbau des ländlichen Breitbands als seine Ziele. Jones hatte zuvor noch nie für ein gewähltes Amt kandidiert.

Vorwahl

Results by county:

Jones

20-30%

30-40%

40-50%

50–60%

60–70%

70–80%

80-90%

Jones sprach von seiner Absicht, die Einwohner von Arkansas zu vereinen, und erwähnte die geringe Wahlbeteiligung. Bis Mitte Oktober hatte Jones über eine Million Dollar gesammelt. Jones behielt während des gesamten Vorwahlkampfs den Status des Spitzenreiters, sowohl in Meinungsumfragen als auch bei der Mittelbeschaffung.

Im Februar besuchte Jones alle 75 Bezirke von Arkansas während der "The Promise of Arkansas Tour". Auf der Tour diskutierte Jones seine "PB&J"-Politikagenda: Vorschule, Breitband und Arbeitsplätze, und verwies auf die niedrige Platzierung von Arkansas im Bildungsbereich. Die Tour diente auch als Zuhörtour, bei der Jones sagte, er könne erfahren, welche Themen den Einwohnern von Arkansas am wichtigsten seien. Jones argumentierte, dass der Staat sein Versprechen durch "Glauben, Hoffnung und harte Arbeit" erfüllen könne.

Neben Jones gab es vier weitere Kandidaten in der demokratischen Vorwahl: Anthony Bland, Jay Martin, James Russell und Supha Xayprasith-Mays. Die Vorwahl fand am 24. Mai 2022 statt. Jones gewann das Rennen mit 70,4 % der Stimmen.

Jones wurde der erste schwarze Kandidat, der von der Demokratischen Partei für das Amt des Gouverneurs kandidierte, und der erste schwarze Kandidat, der die demokratische Vorwahl für ein landesweites Amt gewann.

Allgemeine Wahl

Nach dem Gewinn der Vorwahl kündigte Jones die "Walk a Mile In Your Shoes Tour" an. Diese Tour war das zweite Mal, dass die Kampagne in jeden Bezirk des Staates ging. Die Tour sollte Jones die Möglichkeit geben, sich in die Lage anderer Menschen zu versetzen. Jones sagte, dass seine Kampagne von "Nachbarn, die mit Nachbarn sprechen" handele. Andere bemerkten, dass diese Strategie sehr unterschiedlich von der des republikanischen Kandidaten war.

In der allgemeinen Wahl trat Jones gegen die Republikanerin Sarah Huckabee Sanders, die ehemalige Pressesprecherin von Donald Trump, und den Libertären Ricky Dale Harrington Jr. an. Jones verlor die Wahl am 8. November mit großem Abstand, wobei Sanders 65 % der landesweiten Stimmen erhielt.

Persönliches Leben

Chris Jones’ Eltern sind beide Prediger; sein Vater verkaufte auch Versicherungen und seine Mutter ist auch pensionierte Lehrerin.

Jones heiratete im Jahr 2001 Jerrilyn Jones. Sie ist Notärztin und außerordentliche Professorin für Notfallmedizin an der University of Arkansas Medical Sciences (UAMS).

Jones’ älterer Bruder Leon Jones ist langjähriges Mitglied der Republikanischen Partei. Chris Jones sagte, dass ihm ein Bruder in einer anderen Partei Übung im Gespräch mit Wählern beider Parteien gegeben habe.