Eine amerikanische Familie

Fernsehserie
Titel	Eine amerikanische Familie
Originaltitel	Family
Produktionsland	Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Genre	Familienserie
Erscheinungsjahre	1976–1980
Länge	45 Minuten
Episoden	86, davon 49 in deutscher Bearbeitung
Idee	Aaron Spelling
Produktion	Aaron Spelling, Mike Nichols, Edward Zwick, Leonard Goldberg, Carroll Newman, Marshall Herskovitz, Carol Evan McKeand, Nigel McKeand
Musik	John Rubinstein, Pete Rugolo, Mark Snow
Erstausstrahlung	9. März 1976 auf ABC
Deutschsprachige Erstausstrahlung	8. Juli 1979 auf ARD
Besetzung
James Broderick: Doug Lawrence Sada Thompson: Kate Lawrence Elaine Heilveil: Nancy Lawrence Maitland (Folgen 1,3,4,5) Meredith Baxter: Nancy Lawrence Maitland (ab Folge 7) Gary Frank: Willie Lawrence Kristy McNichol: Buddy Lawrence Quinn Cummings: Annie Cooper Michael David Schackelford: Timmy Maitland John Rubinstein: Jeff Maitland Charles Lane: James Lawrence

Eine amerikanische Familie (englischer Originaltitel: Family) ist eine von 1976 bis 1980 gedrehte US-amerikanische Fernsehserie, die von 1979 bis 1981 auch im deutschen Fernsehen ausgestrahlt wurde.

Handlung

Die Familie Lawrence aus Pasadena (Kalifornien) ist eine typische amerikanische Mittelstandsfamilie der 1970er Jahre. Vater Doug, um die 50, arbeitet als Rechtsanwalt, Mutter Kate ist Hausfrau, die in jungen Jahren Musik studiert und das Studium wegen der Kinder abgebrochen hat. Die älteste Tochter Nancy lässt sich nach kurzer Ehe von ihrem untreuen Mann Jeff Maitland scheiden und zieht mit Sohn Timmy wieder bei den Eltern ein. Später beginnt sie erneut eine Beziehung mit Jeff und wird nochmals von ihm schwanger, entscheidet sich aber, ihn nicht ein zweites Mal zu heiraten. Ihr jüngerer Bruder Willie, an der Schwelle zum Erwachsenwerden, möchte unbedingt Schriftsteller werden und hat ständig Probleme mit diversen Freundinnen. Nesthäkchen Letitia, genannt „Buddy“, wird von der Serie durch die Pubertät begleitet, von Schulproblemen bis zu den ersten Liebesfreuden und -leiden. Als die Lawrences ihr Patenkind, das elfjährige Waisenmädchen Annie bei sich aufnehmen, kommen neue Herausforderungen auf die Familie zu. Die Serie beschreibt das Auf und Ab von Kummer, Konflikten und glücklichen Momenten im Leben einer Durchschnittsfamilie.

Hintergrund

Die Produzenten, darunter Aaron Spelling, Mike Nichols, Edward Zwick und Leonard Goldberg, fanden mehrere Jahre lang keinen Fernsehsender, der ihr Serien-Projekt umsetzen wollte; die Handlung wurde als zu realitätsnah und zu „harmlos“ kritisiert. Schließlich war die American Broadcasting Company (ABC) bereit, die Serie zu realisieren.

Family war ursprünglich nur als fünfteilige Miniserie geplant, die von der ABC vom 9. März bis zum 13. April 1976 ausgestrahlt wurde. Im Sommer 1976 begann man mit der Produktion weiterer Folgen. Insgesamt gab es noch vier weitere Staffeln, die 1976/77, 1977/78, 1978/79 und 1979/80 jeweils von Herbst bis Frühjahr gesendet wurden. Die letzte und insgesamt 86. Folge wurde am 25. Juni 1980 ausgestrahlt.

Darsteller

Mit James Broderick (Vater von Matthew Broderick), Sada Thompson und Meredith Baxter wurden Schauspieler engagiert, die in den USA bereits anerkannt und renommiert waren. Durch die erfolgreiche Ausstrahlung der Serie in Deutschland, begleitet von regelmäßiger Berichterstattung in der Jugendzeitschrift Bravo, wurden sie auch hier populär. Gary Frank und Kristy McNichol schafften mit Eine amerikanische Familie den Durchbruch als bekannte Schauspieler. Gary Frank und Carroll Newman, eine der Produzentinnen, heirateten im August 1976. John Rubinstein (* 1946), Sohn von Arthur Rubinstein, zeichnete nicht nur für die Musik verantwortlich, sondern spielte auch „Jeff Maitland“, den Ehemann von „Nancy Lawrence Maitland“. In der ursprünglichen fünfteiligen Miniserie war Elaine Heilveil als Darstellerin der „Nancy“ eingesetzt, Meredith Baxter ersetzte sie ab der zweiten Staffel. Charles Lane trat als Großvater „James Lawrence“ auf.

Auszeichnungen

Jeweils einen Emmy erhielten Gary Frank (1977) und Sada Thompson (1978), Kristy McNichol wurde sogar mit zwei Emmys (1977 und 1979) ausgezeichnet. Quinn Cummings erhielt 1981 den Young Artist Award als beste jugendliche Hauptdarstellerin in einer Fernsehserie des Jahres 1980, nachdem sowohl sie als auch Kristy McNichol bei der ersten Vergabe dieses Preises im Jahr zuvor nominiert waren. Mehrere andere amerikanische Fernsehpreise gingen an die Serie, Nominierungen gab es für insgesamt sieben Golden Globe Awards sowie für weitere Emmys.

Deutsche Fassung

Von den ursprünglich 86 Serienfolgen wurden von Oktober 1978 bis Mai 1981 nur 49 in den damals noch regional aufgesplitterten Vorabendprogrammen des Ersten Programms der ARD ausgestrahlt. Wiederholungen gab es 1983 (35 Folgen) bei Südwest 3 (heute SWR Fernsehen) und 1993–94 (49 Folgen) bei TV.München.

Rechtsstreit

Eine amerikanische Familie war Gegenstand eines der langwierigsten Rechtsstreite der Fernsehgeschichte. 1977 verklagte die Drehbuchautorin Jeri Emmet Laird den Produzenten Aaron Spelling mit der Behauptung, er habe den Inhalt der ersten Folge rechtswidrig einem von ihr verfassten Drehbuch entnommen, das sie ihm zugesandt habe. Die Klage wurde aufgrund von Formfehlern jedoch nicht zugelassen. Nach erfolglosen Rechtsbeschwerden gegen diese Nichtzulassung verklagte Laird ihre Rechtsanwälte auf Schadensersatz mit der Begründung, ohne deren Fehler hätte sie den Prozess gegen Spelling gewonnen. Ein Gericht verurteilte 1983 die Rechtsanwälte, 1.690.000 US-$ an Jeri Emmet Laird zu zahlen, ein Berufungsgericht erkannte ihr 1992 diesen Schadensersatz jedoch wieder ab.

1996 schrieb Aaron Spelling in seiner Autobiographie My Prime-Time Life, die Idee zur Serie sei ihm gekommen, als er zusammen mit Leonard Goldberg in seiner Küche gesessen habe. Dann habe er die Autorin Jay Presson Allen (1922–2006) beauftragt, das Drehbuch der ersten Folge zu schreiben. Daraufhin verklagte Jeri Emmet Laird Spelling erneut wegen seiner Behauptung, dass nicht sie, sondern Jay Presson Allen die Autorin gewesen sei. 1997 wurde die Klage zunächst abgewiesen, doch die Berufungsinstanz ließ 1999 die Klage grundsätzlich zur Verhandlung zu, unter der Voraussetzung, dass eine geänderte Klageschrift eingehe, aus der die von Laird behaupteten Schäden genauer hervorgingen. Diese geänderte Klageschrift wurde im November 2001 erneut abgewiesen. Lairds Rechtsanwältin hat angekündigt, dagegen Beschwerde beim obersten Gerichtshof des Staates Kalifornien einzulegen. Ob weitere rechtliche Schritte erfolgt sind, ist bisher nicht öffentlich bekannt.

Episodenliste

Staffel 1

Nr. (gesamt)	Nr. (Staffel)	Episodentitel	Originaltitel	Erstausstrahlung (Deutschland)	Erstausstrahlung (USA)
1	1	Die besten Jahre	Pilot: The Best Years	10. Oktober 1978	9. März 1976
2	2	Angst vor Montag	Monday Is Forever	17. Oktober 1978	16. März 1976
3	3	-	A Special Kind Of Loving	-	23. März 1976
4	4	-	A Right and Proper Goodbye	-	30. März 1976
5	5	-	Thursday's Child	-	6. April 1976
6	6	Bedenkzeit	Point of Departure	24. Oktober 1978	13. April 1976

Staffel 2

Nr. (gesamt)	Nr. (Staffel)	Episodentitel	Originaltitel	Erstausstrahlung (Deutschland)	Erstausstrahlung (USA)
7	1	-	Coming Apart	-	6. Oktober 1976
8	2	Entscheidungen	Such Sweet Sorrow	7. November 1978	19. Oktober 1976
9	3	Der Wettbewerb	Home Movies	5. Dezember 1978	26. Oktober 1976
10	4	Entwicklungen	Coming of Age	14. November 1978	9. November 1976
11	5	Die Geschworene	Jury Duty: Part 1	21. November 1978	16. November 1976
12	6	Folgen eines Urteils	Jury Duty: Part 2	28. November 1978	23. November 1976
13	7	Salinas Rückkehr	The Cradle Will Fall	6. Februar 1979	30. November 1976
14	8	Vaters Schwester	Skeleton in the Closet	31. Oktober 1978	7. Dezember 1976
15	9	-	On the First Day of Christmas	-	21. Dezember 1976
16	10	-	Rites of Friendship	-	28. Dezember 1976
17	11	Was noch sein wird	An Eye to the Future	12. Dezember 1978	4. Januar 1977
18	12	Begegnungen	Lovers and Strangers	19. Dezember 1978	11. Januar 1977
19	13	Was einmal war	Return Engagement	9. Januar 1979	18. Januar 1977
20	14	-	Mirror, Mirror on the Wall...	-	1. Februar 1977
21	15	-	Someone's Watching	-	8. Februar 1977
22	16	-	A Safe House	-	15. Februar 1977
23	17	Freundschaften	Best Friends	2. Januar 1979	22. Februar 1977
24	18	-	Taking Chances: Part 1	-	1. März 1977
25	19	-	Taking Chances: Part 2	-	8. März 1977
26	20	-	Coming and Goings	-	22. März 1977
27	21	-	... More Things in Heaven and Earth	-	29. März 1977
28	22	Ehemänner	An Endangered Species	16. Januar 1979	3. Mai 1977

Staffel 3

Nr. (gesamt)	Nr. (Staffel)	Episodentitel	Originaltitel	Erstausstrahlung (Deutschland)	Erstausstrahlung (USA)
29	1	-	Acts of Love: Part 1	-	13. September 1977
30	2	-	Acts of Love: Part 2	-	20. September 1977
31	3	Kindheit ade	The First Time	23. Januar 1979	27. September 1977
32	4	Gemischte Gefühle	Change of Heart	30. Januar 1979	4. Oktober 1977
33	5	Annie Laurie	Annie Laurie	6. Mai 1983	25. Oktober 1977
34	6	Bleiben Sie, Miss Jessup!	We Love You, Miss Jessup	27. Mai 1983	1. November 1977
35	7	-	The Little Brother	-	8. November 1977
36	8	Besuch aus Chicago	Childhood's End	13. Februar 1979	15. November 1977
37	9	Ein Fall für die Polizei	A Tale out of Season	20. Mai 1983	22. November 1977
38	10	-	Labors of Love	-	29. November 1977
39	11	-	A Child Is Given	-	13. Dezember 1977
40	12	-	More Than Friends	-	3. Januar 1978
41	13	-	Princess in the Tower	-	10. Januar 1978
42	14	-	Echoes of Love	-	17. Januar 1978
43	15	-	See Saw	-	24. Januar 1978
44	16	In letzter Minute	Lifeline	6. Januar 1994	31. Januar 1978
45	17	Ein neuer Anfang	... And Baby Makes Three	27. Januar 1994	7. Februar 1978
46	18	Willies Geburtstag	Crossing Over	3. Juni 1983	14. Februar 1978
47	19	-	The Covenant	-	21. Februar 1978
48	20	Ein Freund der Familie	A Friend of the Family's	23. Dezember 1993	28. Februar 1978
49	21	Der Alptraum	Fear of Shadows	13. Januar 1994	2. Mai 1978
50	22	-	Sleeping Gypsy	-	9. Mai 1978
51	23	-	Counterpoint	-	16. Mai 1978

Staffel 4

Nr. (gesamt)	Nr. (Staffel)	Episodentitel	Originaltitel	Erstausstrahlung (Deutschland)	Erstausstrahlung (USA)
52	1	Das Familienfoto	Starting Over	17. Juni 1983	21. September 1978
53	2	Blondinen bevorzugt	All for Love	24. Juni 1983	28. September 1978
54	3	Der zweite Versuch	Changes	17. Februar 1994	12. Oktober 1978
55	4	-	Magic	-	19. Oktober 1978
56	5	-	Just Friends	-	9. November 1978
57	6	Die Farm in den Bergen	Generations	19. August 1983	23. November 1978
58	7	Falsche Erwartungen	Expectations	1. Juli 1983	7. Dezember 1978
59	8	-	Gifts	-	21. Dezember 1978
60	9	Die Sache mit Marilyn	The Friend's Affair	15. Juli 1983	4. Januar 1979
61	10	Kates Freundin	Exits and Entrances	12. August 1983	11. Januar 1979
62	11	-	Moment of Truth	-	18. Januar 1979
63	12	Der Verdacht	Malicious Mischief	9. September 1983	25. Januar 1979
64	13	Harpo	Sleeping Over	22. Juli 1983	1. Februar 1979
65	14	Disco-Queen	Disco Queen	2. September 1983	8. Februar 1979
66	15	Jake McAllister	The Athlete	16. September 1983	1. März 1989
67	16	-	The Competition	-	8. März 1979
68	17	-	Ballerina	-	15. März 1979
69	18	Nancys Examen	Diversions	26. August 1983	22. März 1979
70	19	-	An Apple for the Teacher	-	30. März 1979
71	20	Der Wettkampf	Prelude	29. Juli 1983	20. April 1979
72	21	-	Going Straight	-	10. Mai 1979
73	22	-	From Russia with Love	-	17. Mai 1979

Staffel 5

Nr. (gesamt)	Nr. (Staffel)	Episodentitel	Originaltitel	Erstausstrahlung (Deutschland)	Erstausstrahlung (USA)
74	1	Dads Vater	Thanksgiving	21. Oktober 1983	20. November 1979
75	2	In diesen Tagen	'Tis the Season	14. April 1994	24. Dezember 1979
76	3	Jack, der Eroberer	Jack of Hearts	23. September 1983	14. Januar 1980
77	4	Vor der Entscheidung	When the Bough Breaks	8. Mai 1994	21. Januar 1980
78	5	Harte Tage	Hard Times	4. November 1983	28. Januar 1980
79	6	Gerüchte	Whispers	24. April 1994	4. Februar 1980
80	7	-	Play on Love	-	3. März 1980
81	8	-	Daylight Serenade	-	10. März 1980
82	9	Kredit für Jeff	Such a Fine Line	12. Juni 1994	17. März 1980
83	10	-	The Ties That Bind	-	4. Juni 1980
84	11	Wie in alten Zeiten	Just Like Old Times	14. Oktober 1983	11. Juni 1980
85	12	Annie ist die Beste	Smarts	7. Oktober 1983	18. Juni 1980
86	13	Erwachsen werden	Letting Go	11. November 1983	25. Juni 1980

Literatur

• Michael Reufsteck, Stefan Niggemeier: Das Fernsehlexikon. Goldmann, München 2005, ISBN 3-442-30124-6, S. 71f.

Weblinks

• Eine amerikanische Familie bei IMDb
• Eine amerikanische Familie. (Memento vom 27. September 2007 im Internet Archive) Kabel-Eins-Serienlexikon
• Eine amerikanische Familie. „TV-Nostalgie“