LÉ Eithne (P31) ist ein außer Dienst gestelltes Patrouillenboot des Irish Naval Service, deririschen Marine. Es ist nach Eithne benannt, der Tochter des einäugigen Königs Balor in einer frühen irischen Sage. Die Eithne war über mehrere Jahrzehnte das Flaggschiff des Irish Naval Service.
Die Eithne wurde ursprünglich als Patrouillenboot mit Hubschrauberdeck für Langstrecken-Fischereipatrouillen gebaut, das bis zu 30 Tage auf See sein sollte. Sie ist das einzige Schiff ihrer Klasse, da die anderen geplanten Einheiten der Eithne-Klasse nie gebaut wurden.[1] Sie wurde 1984 in Dienst gestellt. Das Schiff war im Rahmen der Operation Pontus auch an der Flüchtlingsrettung im Mittelmeer beteiligt.[2] Mitte 2019 wurde die LÉ Eithne zusammen mit der LÉ Orla „wegen Personalmangels auf unbestimmte Zeit außer Betrieb genommen […]“[3] Seit März 2020 war sie wieder im Einsatz. Als dienstältestes Schiff der irischen Marine sollte LÉ Eithne in den nächsten Jahren durch ein Mehrzweckschiff (Multi-Role Vessel, kurz MRV) mit Hubschrauberdeck ersetzt werden.[2]
Am 8. Juli 2022 wurde LÉ Eithne, zusammen mit LÉ Ciara und LÉ Orla, außer Dienst gestellt. Damit trennte sich der Irish Naval Service an einem Tag von einem Drittel seiner aktiven Schiffe.[4]
↑Conrad Waters (Hrsg.): Seaforth World Naval Review 2015. Seaforth Publishing, 2014, ISBN 978-1-84832-330-8, S.123: Emer class vessels […] were followed by the larger P31 class Eithne in 1984; the only helicopter-capable ship in the Irish Naval Service to date. Plans for additional members of the class were never progressed and the Verolme yard closed for lack of orders after Eithne was completed
