Die NHL-Saison 1971/72 war die 55. Spielzeit in der National Hockey League. 14 Teams spielten jeweils 78 Spiele. Den Stanley Cup gewannen die Boston Bruins nach einem 4:2-Erfolg in der Finalserie gegen die New York Rangers. Bereits im Vorjahr war der Play-off-Modus geändert worden. Hiervon profitierten diesmal der noch immer stärkere Osten und stellte beide Finalteilnehmer. Die Saison startete ohne zwei ihrer Urgesteine: Gordie Howe beendete seine Karriere und in Montreal musste die Lücke, die Jean Béliveau hinterlassen hatte, durch den jungen Guy Lafleur gefüllt werden. Als Trainer verpflichteten die Canadiens Scotty Bowman. Auch finanziell brachen neue Zeiten an. Bobby Orr unterzeichnete einen Vertrag, der ihm in fünf Jahren eine Million Dollar brachte.