Der Bauauftrag für die spätere Richmond, benannt nach der Hauptstadt des US-Bundesstaates Virginia, wurde an die Werft William Cramp and Sons in Philadelphia vergeben. Diese legte den Rumpf am 16. Februar 1920 auf Kiel und der Stapellauf erfolgte am 29. September 1921, mit Taufe durch Miss Elizabeth S. Scott. Die Indienststellung erfolgte am 2. Juli 1923 unter dem Kommando von Captain David F. Boyd.