Personalpronomen

Ein Personalpronomen (Mehrzahl: -pronomen oder -pronomina, aus lateinisch pronomen personale; deutsch auch persönliches Fürwort) ist in der Grammatik ein Pronomen, das Beteiligte der Sprechsituation bezeichnet oder sich anaphorisch auf Dritte bezieht. Im Deutschen handelt es sich um folgende Formen:

• ich für den Sprecher, Plural wir.
• du, Plural ihr, Höflichkeitsform Sie für den bzw. die Adressaten.
• er, sie, es, Plural sie für Personen oder Dinge, die in der Sprechsituation zusätzlich anwesend sind oder die durch ihre Vorerwähnung im Text bestimmbar sind. Eine weitere Verwendung ist die als gebundenes Pronomen.

Die Bezeichnung kommt daher, dass diese drei sogenannten Personalmerkmale „1./2./3. Person“ ausgedrückt werden. Auch wenn Personalpronomina sich oft auf Personen beziehen, können darunter ebenso Pronomina fallen, die sich auf unbelebte Gegenstände beziehen.

Personalpronomina kommen in der Regel an den gleichen Stellen im Satz vor wie (definite) volle Nominalphrasen, mit Ausnahme der Funktion als adverbiale Bestimmung – hauptsächlich also als Subjekt oder Objekt. Ein Genitiv des Personalpronomens kann in Konstruktion mit einem Substantiv einen Possessor (Besitzer) bezeichnen, in vielen Sprachen gibt es für diese Funktion aber stattdessen ein eigenständiges Possessivpronomen.

Betonte und unbetonte Formen

Der hier vorliegende Artikel behandelt nur Pronomina, die selbständige Wörter bilden. In vielen Sprachen gibt es jedoch Pronomina in zweifacher Form: als selbständige, betonte und als unselbständige, unbetonbare Pronomina. Solche unbetonbaren Pronomina lehnen sich in der Aussprache häufig direkt an ein Verb an (als sogenannte Klitika). Sie bilden dann mit ihm im Sprachfluss eine prosodische Einheit, fast wie eine Flexionsendung. Klitisierung ist bei Personalpronomina eine häufige Erscheinung. Für eine detaillierte Darstellung eines Systems von klitischen Personalpronomina siehe z. B. den Artikel zum spanischen Pronominalsystem.

In Sprachen mit einem System klitischer Pronomina werden die hier behandelten selbständigen Pronomina dann nur zur Hervorhebung (Emphase), zur Kontrastierung und in prädikatslosen Äußerungen verwendet:

„Willst du mich oder ihn sprechen?“

„Wer hat den Stein geworfen?“ — „Sie!“ … „Er!“

Merkmale der Personalpronomina und Sonderfälle

Das Merkmal Person

→ Hauptartikel: Person (Grammatik)

Personalpronomina werden nach der grammatischen Kategorie Person eingeteilt, welche die Pronomina

• der 1. Person (Sprecher),
• der 2. Person (Adressat) oder
• der 3. Person (weder Sprecher noch Adressat)

zuteilt. Bei der Einteilung des pronominalen Bezugs in diese drei Personalmerkmale entstehen einige Problem- und Sonderfälle, die hier kurz skizziert werden.

Besonderheiten des Pronomens wir

Während die 2. und 3. Person ohne Schwierigkeiten in den Plural gesetzt werden können, bildet die 1. Person hier einen Sonderfall. Zwar zählt das Pronomen wir grammatisch als Plural von ich, es bezeichnet aber nicht im wörtlichen Sinne eine Mehrzahl von Sprechern (etwa einen Chor). Die erste Person Plural bezeichnet stattdessen irgendeine Gruppe, die den Sprecher enthält. Dies kann so gefasst werden, dass die Bedeutung von „wir“ eigentlich einer Kombination aus 1. + 2. Person oder 1. + 3. Person entspricht. Manche Sprachen unterscheiden dementsprechend im Plural zwischen „inklusivem“ und „exklusivem Wir“, je nachdem, ob der Sprecher den Adressaten in die bezeichnete Gruppe einschließt oder ausschließt. Man schätzt, dass gut 40 % aller Sprachen diese Unterscheidung kennen.

Einige Sprachen leiten dieses auch aus einer erweiterten Mehrzahlbedingung ab, bei der auch eine 3. Person oder mehrere dritte Personen wahlweise ausgeschlossen werden können. In der deutschen Sprache gibt es als Entsprechung nur die Verstärkung „wir beide gehen ins Kino“, um dritte Personen auszuschließen. Neben einer Unterscheidung von Einzahl und Mehrzahl findet sich auch eine Deklination von Personalpronomina mit dem Numerus Dual, selten auch Trial, die zum Einbezug von weiteren Personen genutzt werden.

Logophorische Pronomen

→ Hauptartikel: Logophorizität

In indirekter Rede können Fälle entstehen, in denen ein Pronomen der dritten Person zugleich indirekt einen Sprecher bezeichnet, d. h. den Sprecher der berichteten Äußerung. Manche Sprachen bezeichnen diesen Fall durch spezielle Pronomina (logophorische Pronomina). Dies können entweder Formen sein, die mit normalen Personalpronomina kontrastieren, oder spezielle Verwendungen von Reflexivpronomina. Logophorizität wird in diesem Artikel nicht als eigenständiges Merkmal von Personalpronomina behandelt.

Abstufungen nach der Nähe/Ferne einer dritten Person werden in diesem Artikel hingegen einbezogen, siehe im Folgenden unter dem Stichwort „Deixis“.

Das Pronomen man

→ Hauptartikel: Generalisierendes Personalpronomen

Das deutsche Pronomen man wird benutzt, wenn eine Einzelperson oder eine Gruppe bezeichnet wird, die als gegeben angenommen wird, ohne dass sie für den Hörer näher identifizierbar gemacht wird.

• Beispiel:

„Wenn man in Australien unterwegs ist, kann man oft Kängurus auf der Straße sehen.“
(= Wer auch immer in Australien unterwegs ist, kann Kängurus auf der Straße sehen.)

Pronomina dieser Art werden traditionell als Indefinitpronomen eingeordnet; aber da sie manche Eigenschaften aufweisen, die eigentlich im Widerspruch zur Einordnung als Indefinita stehen, werden sie in der Fachliteratur auch manchmal als „generalisierendes Pronomen“ bezeichnet und als separate Klasse geführt.

Es gibt Sprachen, in denen sich die „Generalpronomina“ mit den Personalpronomina darin parallel verhalten, dass es diese Kategorie auch in der Konjugation der Verben gibt; man spricht dann auch von unpersönlichen Verbformen. Dieser Fall liegt im Irischen vor, z. B. bildet das Verb bris- „brechen“ Formen folgender Art: brisim „ich breche“, brisir „du brichst“, (etc), bristear „man bricht“. (Mehr dazu unter Irische Sprache #Verben).

Das Pronomen man wird im Deutschen hingegen mit der 3. Person Singular der zugehörigen Verbform verbunden. Seiner Bedeutung nach ist man jedoch nicht einfach eine 3. Person, in vielen Verwendungen schließt es den Sprecher in die Aussage mit ein. Es hat auch noch weitere grammatische und semantische Besonderheiten, weswegen es im vorliegenden Artikel nicht in die Darstellung der verschiedenen Systeme von Personalpronomina einbezogen wird.

Expletive Pronomina

→ Hauptartikel: Expletivum

Wörter, die formgleich mit Personalpronomen der dritten Person Singular sind, können in expletiver Funktion vorkommen, also inhaltsleer sein und nur dazu dienen, syntaktische Positionen sichtbar zu machen. Beispiele: deutsches es in „es gibt Kuchen“, „es war einmal ein König“. Diese Verwendungen von es verweisen auf keinen Gegenstand und grammatische Merkmale, vor allem das Genus, sind an ihnen nicht unabhängig nachweisbar. Aufgrund der Formgleichheit und der syntaktischen Position werden sie aber ebenfalls als Pronomina eingestuft.

Verschiedene Systeme von Personalpronomina in den Sprachen der Welt

Neben der Hauptdifferenzierung nach den grammatischen Personen werden Personalpronomina in vielen Sprachen auch nach sekundären grammatischen und semantischen Kategorien differenziert, unter anderem nach Genus, wie im Deutschen (Personalpronomina der germanischen Sprachen), aber nicht immer danach.

Differenzierung nach Animatheit

Die Animatheit (Kategorie der Belebtheit) ist eine semantische Kategorie zur Abgrenzung von Substantiven, die Beseeltes (von lateinisch anima „Seele“) bezeichnen, gegen solche Substantive, die Unbeseeltes bezeichnen. Dazu gehören in erster Linie Menschen, im weiteren Sinne aber auch Personifikationen, Götter, Geister und andere übernatürliche Wesen sowie mit menschlichen Eigenschaften versehene Tiere, Pflanzen und Gegenstände (z. B. in Fabeln oder Gedichten) als animat (beseelt), alles Übrige als inanimat (unbeseelt).

Eine Sprache, die für diese Differenzierung ein Beispiel bietet, ist die nordsibirische Turksprache Jakutisch:

Jakutisch: System der Personalpronomina
	Animatheit	Singular	Plural
1		min	bihigi
2		en	ehigi
3	animat	kini	kiniler
	inanimat	ol	ollor

Bei der 3. Person unterscheiden nicht wenige Sprachen der Welt das Objekt nach Animatheit. Für eine solche Unterscheidung in der 1. oder 2. Person fehlt eine Beispielsprache. Dies könnte damit zusammenhängen, dass für alle sprachlichen Bezugsobjekte, die die Rolle des Sprechers (1. Person) oder des Angesprochenen (2. Person) einnehmen können, Animatheit vorausgesetzt wird. Dabei bedeutet Animatheit nicht unbedingt, dass das Bezugsobjekt in einem naturwissenschaftlichen Sinne belebt oder in einem metaphysischen Verständnis beseelt sein muss, sondern lediglich, dass jedes Bezugsobjekt, dem eine Sprecherrolle (1. Person) oder die Rolle des Angesprochenen (2. Person) zugewiesen wird, in einem gewissen Sinne für den Urheber dieser Zuweisung als kommunikations- und wahrnehmungsfähig gilt.

Beispiele: Wenn ein Dichter eine Blume anspricht oder ein wütender Konsument seinen kaputten Fernseher, stellen diese Personen sich die entsprechenden Objekte zumindest im Moment des Sprechens als kommunikationsfähig vor; sonst würden sie diese nicht mit einem Pronomen der 2. Person (wie „du“) ansprechen.

Differenzierung nach Respekt

Viele Sprachen mit Personalpronomina differenzieren nach der Kategorie Respekt – das heißt, es werden verschiedene Pronomina für die Anrede gebraucht, je nachdem ob der Adressat dem Sprecher nahesteht oder nicht. Sehr häufig existiert jedoch keine spezielle Höflichkeitsform, sondern diese wird durch die Anrede einer einzelnen Person durch die 2. Person Plural erzeugt, während die 2. Person Singular auf die familiäre Anrede beschränkt ist.

Beispiel für solch eine Sprache ist Finnisch

Finnisch: System der Personalpronomina Person Respekt Singular Plural 1 minä me 2 familiär sinä te distanziert Te 3 hän he

Für die 2. Person zeigt Persisch das gleiche System; es differenziert jedoch auch in der 3. Person für Animata nach Höflichkeit:

Persisch: System der Personalpronomina
Person	Respekt		Singular	Plural
1			man	mâ
2	familiär		to	šomâ
	distanziert		šomâ
3	familiär	belebt	u	ânhâ
		unbelebt	ân
	distanziert und förmlich		vey, išân	išân

Für Inanimata werden stets die familiären Pronomina verwendet, nur bei Animata (vor allem Personen) wird nach Respekt differenziert.

Ungarisch differenziert in der 2. Person nach der Kategorie Respekt:

Ungarisch: System der Personalpronomina
Person	Respekt	Singular	Plural
1		én	mi
2	familiär	te	ti
	distanziert	maga	maguk
	höflich	ön	önök
3		ő	ő

Differenzierung nach Deixis

Viele Sprachen differenzieren in der 3. grammatischen Person nach Deixis, so zum Beispiel das Georgische:

• proximal bedeutet näher beim Sprecher als bei anderen Personen des Sprechaktes,
• distal vom Sprecher weiter entfernt als von anderen.

Es gibt jedoch auch ein

• mediales Pronomen, z. B. für sprachliche Bezugsobjekte außerhalb des Wahrnehmungsfeldes des Sprechers, oder von gleich weiter Entfernung von allen am Sprechakt beteiligten Personen.

Im Plural ist diese Unterscheidung aufgehoben:

Georgisch: System der Personalpronomina
Person	Respekt	Singular	Plural
1		me	tšven
2	familiär	šen	tkven
	distanziert	tkven
3	proximal	es	isini
	medial	eg
	distal	is

Differenzierung nach Respekt und Deixis

In den Varietäten Hindi und Urdu der Sprache Hindustani gibt es drei Stufen des Respekts:

• intim (für kleine Kinder und enge Freunde),
• familiär (für jüngere und hierarchisch niedriger gestellte Personen) und
• distanziert (für ältere oder hierarchisch höher gestellte Personen).

Die Singularform der jeweils höheren Stufe dient der niedrigeren Stufe als Pluralform. Dies führt zu Ambiguitäten bei der Pluralverwendung der 2. Person, welche wiederum durch neue Pluralformen vermieden werden. Diese neuen Pluralformen werden durch Klitisierung von log „Leute“ oder sab „alle“ an die alten Pluralformen erzeugt – ein Phänomen, das auch im Englischen auftritt (vgl. weiter unten).

Hindustani: System der Personalpronomina
Person	sekundäre Kategorie		Singular	Plural	verstärkter Plural
1			mãi	ham
2	Respekt	intim	tū	tum
		familiär	tum		tum log / tum sab
		distanziert	āp		āp log / āp sab
3	Deixis	proximal	yah	ye
		distal	vah	ve

Außerdem existieren zwei verschiedene Pronomina der 3. Person, welche vom Standpunkt des Sprechers aus zwischen nah (proximal) und fern (distal) differenzieren. Diese werden in der Umgangssprache nicht nach Singular und Plural unterschieden, sondern bilden eine numerusindifferente Einheitsform ye (proximal) und vo (distal).

Besonders im Urdu gilt die Verwendung von mãi als unhöflich. Stattdessen verwendet man ham, um von sich selbst zu sprechen. Dabei handelt es sich um einen Bescheidenheitsplural.

Noch stärker ist das Pronominalsystem des Nepalesischen ausdifferenziert:

Nepalesisch: System der Personalpronomina
Person	Deixis	Respekt	Singular	Plural	verstärkter Plural
1			ma	hāmī	hāmīharū
2		intim	tã	tãharū
		familiär	timī	timīharū
		distanziert	tapāī̃	tapāī̃harū
3	proximal	intim	yo	yī
		familiär	yinī	yinīharū
		distanziert	yahā̃	yahā̃harū
	medial	intim	ū
		familiär	unī	unīharū
		distanziert	vahā̃	vahā̃harū
	distal	intim	tyo	tī
		familiär	tinī	tinīharū

Pluralverstärkung

Auch das Türkische und andere Turksprachen tendieren zur Pluralverstärkung, die allerdings auch die 1. Person betreffen kann:

Türkisch: System der Personalpronomina
Person	Respekt	Singular	Plural	verstärkter Plural
1		ben	biz	bizler
2	familiär	sen	siz	sizler
	distanziert	siz
3		o	onlar

Der Grund für die Pluralverstärkung liegt auch hier (wie im Hindustani, vgl. oben, und im Englischen, vgl. unten) in der Numerusindifferenz der 2. Person.

Differenzierung nach Genus

Viele Sprachen, die Substantive in Genera einteilen, differenzieren in der 3. Person ebenfalls nach dieser Kategorie. Da die Pronomina der 3. Person anders als die der 1. und 2. Person häufig auf vorhergehende Nominalphrasen Bezug nehmen, hilft eine formale Differenzierung nach Genus oft dabei, diesen Bezug eindeutig zu machen. Differenzierung der Pronomina nach Genus ist aus den europäischen Sprachen (genauer den indogermanischen Sprachen) vertraut, ist aber im globalen Sprachvergleich nicht übermäßig häufig. Typische Genussprachen mit einem solchen Pronominalsystem sind das Lateinische und das Isländische:

Latein: System der Personalpronomina Person Genus Singular Plural 1 ego nōs 2 tū vōs 3 maskulin is ei feminin ea eae neutrum id ea

Isländisch: System der Personalpronomina Person Genus Singular Plural 1 ég við 2 þú þið 3 maskulin hann þeir feminin hún þær neutrum það þau

Als genusübergreifende Pluralform (zum Beispiel zur Referenz auf gemischtgeschlechtliche Personengruppen) wird im Isländischen häufig die neutrale Form þau verwendet.

Differenzierung nach Sexus

Sprachen ohne Sexusunterscheidung

Viele Sprachen kennen (teilweise ursprünglich) beim Pronomen der 3. Person Singular keine Unterscheidung nach dem Geschlecht des Referenten:

Einige Beispiele solcher Sprachen sind:

• Indonesisch/Malaiisch, Madagassisch, philippinische Sprachen, Hawaiisch, Maori, Rapanui und andere austronesische Sprachen
• Chinesisch, Birmanisch und andere sinotibetische Sprachen
• Thai und andere Tai-Kadai-Sprachen
• Vietnamesisch, Santali und andere Mon-Khmer-Sprachen
• Swahili, Yoruba und andere Niger-Kongo-Sprachen
• Türkisch, Tatarisch und andere Turksprachen
• Luo und andere nilosaharanische Sprachen
• Ungarisch, Finnisch, Estnisch und andere uralische Sprachen
• Georgisch
• Armenisch
• Mapudungun
• Baskisch
• Persisch

Durch Einfluss europäischer Sprachen haben einige der oben genannten Sprachen ein weibliches Pronomen eingeführt.

Im Hochchinesischen beispielsweise geschieht dies durch die Verwendung eines anderen Schriftzeichens (她) für das Pronomen der weiblichen 3. Person Singular (deutsch „sie“) seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts. Die Aussprache bleibt dennoch identisch wie die des Pronomens der männlichen (ursprünglich geschlechtsneutralen) 3. Person Singular (他), sodass diese Unterscheidung in der gesprochenen Sprache nicht existiert bzw. nicht erkennbar ist. Des Weiteren wird 它 in der Volksrepublik China für Tiere und Sachen benutzt. Außerhalb der Volksrepublik China findet man 它 für Sachen, 祂 für Götter und 牠 für Tiere. Alle diese Schriftzeichen werden tā ausgesprochen. Auf Taiwan wird 妳 als weibliches Gegenstück zum allgemeinen Pronomen der 2. Person 你 verwendet. Beide Zeichen werden nǐ ausgesprochen.

Ein besonderes Phänomen ist die Möglichkeit des umgangssprachlichen Englischen, bei unbekanntem Geschlecht die dritte Person Plural einzusetzen. (If somebody took my book, they had better give it back → „Falls jemand mein Buch genommen hat, so sollten sie es lieber zurückgeben“).

Sprachen mit Sexusunterscheidung

Semitische Sprachen kennen im Regelfall zwei Genera: maskulin und feminin. Für gewöhnlich erfolgt die Zuordnung von Menschen zu diesen Genera in der Regel anhand ihres biologischen oder sozialen Geschlechts, und so gibt es keine Genus/Sexus-Verwerfung wie im Deutschen, wo Mädchen und Fräulein Neutra sind, sich aber auf Personen weiblichen Geschlechts beziehen.

Das Hebräische etwa differenziert in erster Linie nach Genus (in der 3. Person). Jedoch wird in der 2. Person nach dem natürlichen Geschlecht (Sexus) des Adressaten unterschieden:

Hebräisch: System der Personalpronomina
Person	sekundäre Kategorie		Singular	Plural
1			ˀani	ˀanaxnu
2	Sexus	männlich	ˀata	ˀatem
		weiblich	ˀat	ˀaten
3	Genus	maskulin	hu	hem
		feminin	hi	hen

Das Hocharabische verfügt über ein sehr ähnliches System, kennt darüber hinaus aber noch spezielle Dualformen:

Hocharabisch: System der Personalpronomina
Person	sekundäre Kategorie		Singular	Dual	Plural
1			ˀanā (أنا)	naḥnu (نحن)
2	Sexus	männlich	ˀanta (أنت)	ˀantumā (أنتما)	ˀantum (أنتم)
		weiblich	ˀanti (أنت)		ˀantunna (أنتنّ)
3	Genus	maskulin	huwa (هو)	humā (هما)	hum (هم)'
		feminin	hiya (هي)		hunna (هنّ)

In der arabischen Umgangssprache werden jedoch die Dualformen nicht benutzt, und auch die speziellen Pluralformen für feminines Genus und weibliches Sexus sind in vielen Varietäten der arabischen Sprache ungebräuchlich.

Differenzierung nach Animatheit und Sexus

Eine Sprache, in deren Pronominalsystem die Kategorie Sexus der Kategorie Animatheit (Belebtheit) untergeordnet ist, ist beispielsweise Englisch. Hier weisen die Personalpronomina der 3. Person he und she auf das Geschlecht oder die Geschlechtsidentität des Adressaten hin.

Englisch: System der Personalpronomina
Person	Animatheit	Sexus	Singular	Plural	Verstärkter Plural (Umgangssprache)
1			I	we
2			you		you’s/youse, y’all (USA), you lot (UK), you guys (USA, AU, NZ)
3	belebt	männlich	he	they
		weiblich	she
	unbelebt		it

Wie im Hindustani (vgl. oben) zeigt sich auch in der englischen Umgangssprache die Tendenz, für das Personalpronomen der 2. Person eine neue Pluralform auszubilden – es gibt hier jedoch viele regionale Varianten, von denen sich bis heute keine überregional in der Standardsprache etabliert hat.

Außerdem gibt es Ausnahmen von der Unterscheidung nach Belebtheit: Schiffe, Autos und der Mond können als she bezeichnet werden und die Sonne als he. Tiere gelten im Allgemeinen als unbelebt; Haustiere, die man kennt, können aber als she oder he bezeichnet werden. Wie in vielen anderen Sprachen gibt es auch einen Plural der Majestät, wenn die Queen spricht.

Differenzierung nach Genus und Sexus

Im Niederländischen der Niederlande – weniger aber Belgiens – wird nicht mehr zwischen maskulinen und femininen Substantiven differenziert; vielmehr sind beide Genera zu einem Genus utrum verschmolzen. Historisch ist dieses Utrum aus dem alten Maskulinum entstanden und darum formal mit diesem identisch. Also wird in der niederländischen Gegenwartssprache das ehemals rein maskuline Pronomen hij auch als Anapher für ehemals feminine Substantive verwendet:

ältere Schriftsprache:
 de regering → zij („die Regierung“ → „sie“)
heutige Umgangssprache:
 de regering → hij („die Regierung“ → „er“)

Das Pronomen zij wird im Singular folglich nur noch im semantischen Kernbereich des femininen Genus, also weibliche Personen, verwendet.

Niederländisch: System der Personalpronomina
Person	sekundäre Kategorie (→)		tertiäre Kategorie		Singular	Plural
1					ik	wij
2	Respekt	familiär			jij	jullie
		distanziert			u
3	Genus	† maskulin →	utrum		hij	zij
			Sexus	männlich
		† feminin →		weiblich	zij
		neutrum			het

Das niederländische Pronominalsystem der 3. Person ist also auf dem Weg von einem reinen Genussystem (maskulin/feminin/neutrum) zu einem kombinierten Sexus/Genus-System (utrum/neutrum vs. männlich/weiblich), wie es in den festlandskandinavischen Sprachen (vgl. unten) Dänisch, Schwedisch und Norwegisch (in der Varietät Bokmål) bereits existiert:

• Substantive, die Beseeltes bezeichnen, werden nach Sexus (also nach dem natürlichen Geschlecht der Bezeichneten) pronominalisiert.
• Substantive, die Unbeseeltes bezeichnen, werden nach Genus (also nach dem grammatischen Geschlecht des jeweiligen Substantivs) pronominalisiert.

Beispielsprache sei hier Schwedisch:

Schwedisch: System der Personalpronomina
Person	sekundäre Kategorie →	tertiäre Kategorie		Singular	Plural
1				jag	vi
2				du	ni
3	animat →	Sexus	männlich	han	de
			weiblich	hon
			geschlechtsneutral	hen
	inanimat →	Genus	utrum	den
			neutrum	det

Der Unterschied zum Niederländischen besteht darin, dass jene Sprache kein eigenständiges Utrum-Pronomen ausgebildet hat; stattdessen vereint das ehemalige Maskulinum hij die Funktion des inanimaten Utrums (schwedisch den) und des männlich-animaten Pronomens (schwedisch han) in einer Form.

Differenzierung nach Genus und Respekt

Ein Beispiel für ein komplexes Pronominalsystem mit mehreren sekundären Subdifferenzierungen zeigt das Standarddeutsche, das in der 3. Person nach den drei Genera und in der 2. Person nach den Respektkategorien familiär und distanziert differenziert:

Deutsch: System der Personalpronomina Person sekundäre Kategorie Singular Plural 1 ich wir 2 Respekt familiär du ihr distanziert Sie 3 Genus maskulin er sie feminin sie neutrum es

Russisch: System der Personalpronomina Person sekundäre Kategorie Singular Plural 1 ja my 2 Respekt familiär ty vy distanziert Vy 3 Genus maskulin on oni feminin ona neutrum ono

Die russische Sprache zeigt ein dem Deutschen sehr ähnliches Pronominalsystem – nur hat das Höflichkeitspronomen seinen etymologischen Ursprung nicht in der 3. Person Plural, sondern (wie im Fall des Türkischen, vgl. oben) in der 2. Person Plural. Ebenso wie das Deutsche kann darum das Russische Höflichkeit nicht nach Numerus differenzieren.

Im Niederländischen findet sich zunächst das gleiche Pronominalsystem wie im Deutschen und Russischen; allerdings hat sich hier ein eigenständiges Höflichkeitspronomen u entwickelt, welches keinem anderen Pronomen formal gleicht (vgl. oben).

Das Litauische hat nicht nur ein eigenständiges Pronomen für die distanzierte Anrede, sondern auch eine distinkte Pluralform:

Litauisch: System der Personalpronomina
Person	sekundäre Kategorie		Singular	Plural
1			àš	mẽs
2	Respekt	familiär	tù	jṹs
		distanziert	Jṹs
			támsta	támstos
3	Genus	maskulin	jìs	jiẽ
		feminin	jì	jõs

Daneben wird jedoch auch die 2. Person Plural für die distanzierte Anrede verwendet, was sich vermutlich aus dem Einfluss der Nachbarsprachen erklären lässt.

In den Tochtersprachen des Lateinischen, etwa im Spanischen, wurde das Pronominalsystem (Personalpronomina) durch verschiedene Subdifferenzierungen nach Sexus und Respekt kompliziert:

Spanisch: System der Personalpronomina
Person	Respekt	Genus	Singular	Plural
1		männlich	yo	nosotros
		weiblich		nosotras
2	intim	männlich	vos
		weiblich
	familiär	männlich	tú	vosotros
		weiblich		vosotras
	distanziert		Usted	Ustedes
3		maskulin	él	ellos
		feminin	ella	ellas
		neutrum	ello	---

Allerdings ist die Zahl der Genera in den Nachfolgesprache des Lateinischen durch den Zusammenfall von Maskulinum und Neutrum auf zwei gesunken. Das Pronomen ello dient deshalb nicht als Anapher zur Aufnahme von Nomina (da es ja keine Neutra mehr gibt), sondern nur zur Aufnahme von Sätzen und ähnlichen Abstrakta.

Ein besonders komplexes Höflichkeitssystem zeigt die rumänische Sprache, das nicht nur in der Anrede (2. Person) über drei Grade des Respekts verfügt, sondern auch in der Referenz auf eine 3. Person:

Rumänisch: System der Personalpronomina
Person	Respekt	Genus/Sexus		Singular	Plural
1				eu	noi
2	familiär			tu	voi
	schwach distanziert			Dumneata
	stark distanziert			Dumneavoastră
3	familiär	Genus (Sexus bei Animata)	maskulin	el	ei
			feminin	ea	ele
	schwach distanziert	Sexus (nur Animata)	männlich	dânsul	dânşii
			weiblich	dânsa	dânsele
	stark distanziert		männlich	dumnealui	dumnealor
			weiblich	dumneaei

Die Entscheidung, welcher Respektgrad verwendet wird, hängt von vielen soziolinguistischen Parametern ab, etwa von Alter und Geschlecht der Bezugsperson, aber auch vom Bekanntheitsgrad und sozialen Verhältnis zum Sprecher. Dazu kommen viele regionale Unterschiede. Generell lässt sich sagen, dass auf Frauen und ältere Personen mit höherem Respektgrad referiert wird als auf Männer und jüngere Personen.

Differenzierung nach Genus und Deixis

Die beiden früh belegten indogermanischen Sprachen Altgriechisch und Sanskrit zeigen in ihrem Pronominalsystem deutliche Parallelen, die darum auch auf die indogermanische Ursprache schließen lassen: Sie differenzieren beide in der 3. Person nicht nur nach Genus, sondern auch nach Deixis, also nach der Entfernung des sprachlichen Bezugsobjektes zum Sprecher. Höflichkeitsform oder andere Respektdifferenzierungen sind im Griechischen und im frühen Sanskrit nicht bekannt.

Altgriechisch: System der Personalpronomina Person Deixis Genus Singular Plural 1 egṓ hēmeĩs 2 sú hūmeĩs 3 proximal maskulin hóde hoíde feminin hḗde haíde neutrum tóde táde medial maskulin hoũtos hoũtoi feminin haútē haũtai neutrum toũto taũta distal maskulin ekeínos ekeínoi feminin ekeínē ekeínes neutrum ekeíno ekeína

Sanskrit: System der Personalpronomina Person Deixis Genus Singular Dual Plural 1 aham āvām vayam 2 tvam yuvām yūyam 3 proximal maskulin ayam imau ime feminin iyam ime imās neutrum idam ime imāni medial maskulin sás táu té feminin sā́ té tā́s neutrum tát té tā́ni distal maskulin asau amū amī feminin asau amū amūs neutrum adas amū amūni

Im Sanskrit ist der für die indogermanische Ursprache anzunehmende Dual erhalten, im Altgriechischen dagegen nur noch in den ältesten Texten, besonders bei Homer. Dort lauten die Pronomina νώ (nṓ, wir beide) für die 1. Person, σφώ (sphṓ, ihr beide) für die 2. Person, und τώ (tṓ, sie beide) für die 3. Person.

Das klassische Sanskrit kennt als „Sie“ das Wort bhavan mit dem Verb in der 1. Person Singular (Dual: bhavantau, Plural: bhanvantaḥ). Dies ist der Form nach ein Partizip und wird traditionell nicht zu den Personalpronomina gerechnet.

Differenzierung nach Deixis und Animatheit

Im Grönländischen werden Personalpronomina als eigenständige Wörter nur selten benutzt, nämlich nur zur besonderen Hervorhebung einer Person oder Sache oder zum Hinweis auf eine solche (Deixis). In der 3. Person wird nach Deixis und Animatheit wie folgt differenziert:

Grönländisch: System der Personalpronomina
Person	sekundäre (und tertiäre) Kategorie				Singular	Plural
1					uanga	uagut
2					illit	ilissi
3	Deixis	proximal →	Animatheit	animat	una	uku
				inanimat	manna	makku
		distal			innga	ikku

Spezielle Anrufformen

Die tigrinische Sprache verfügt neben differenzierten Höflichkeitsformen gegenüber dem einzelnen Angesprochen in der Kategorie Respekt auch über spezielle Vokativformen der Personalpronomina, die dem Sprechakt des Anrufs dienen – wenn also das Pronomen nicht syntaktisch mit einem Verb verknüpft und somit auch nicht in einen Satz eingebunden ist. Solches ist nur für Pronomina der 2. Person möglich, da ein Anruf stets an einen oder mehrere Adressaten gerichtet ist:

Tigrinisch: System der Personalpronomina
Person	Sexus	Singular			Plural
		(Nicht-Vokativ) Respekt		Vokativ	Nicht-Vokativ	Vokativ
		familiär	distanziert
1		anä		---	nǝḥǝna	---
2	männlich	nǝssǝxa	nǝssǝxum	atta!	nǝssǝxatkum	attum!
	weiblich	nǝssǝxi	nǝssǝxǝn	atti!	nǝssǝxatkǝn	attän!
3	männlich	nǝssu	nǝssom	---	nǝssatom	---
	weiblich	nǝssa	nǝssän	---	nǝssatän	---

Eine Parallele dazu gibt es im Englischen, wo sir! und madam! (bzw. ma'am!) als reine Anrufnomina fungieren, d. h. nicht in einem Satz verwendet werden können. Allerdings sind diese nach dem Geschlecht des Adressaten differenzierenden Formen auf den höflich-distanzierten Anruf beschränkt:

Englisch: System der Anrede(pro)nomina (nur 2. Person)
Sexus	Singular
	Nicht-Vokativ	Vokativ
		familiär	distanziert
männlich	you	you!	sir!
weiblich			madam! ma’am!

Zwar handelt es sich bei sir und madam ursprünglich nicht um Pronomina, sondern um Substantive – dies trifft jedoch auch auf das polnische Höflichkeitspronomen pan/pani zu (vgl. nächstes Kapitel), welches in den mit dem Polnischen eng verwandten slawischen Sprachen Tschechisch, Slowakisch und Ukrainisch weiterhin als Substantiv in der Bedeutung ‚Herr‘/‚Frau/Dame‘ verwendet wird. Für die Bewertung von sir und madam als Pronomina spricht außerdem, dass sie keinen regulären Plural mehr aufweisen wie andere Substantive: *sirs, *madams. Die ursprüngliche französische Pluralform mesdames wird im Regelfall suppletiv durch ladies! ersetzt; die männliche Pluralform lautet: gentlemen!

Weitere Differenzierungen

Ein besonders komplexes System von Personalpronomina weist das Polnische auf, welches in der Höflichkeitsform der 2. Person nach Sexus differenziert, und zwar auch im Plural:

Polnisch: System der Personalpronomina
Person	sekundäre (und tertiäre) Kategorie				Singular	Plural
1					ja	my
2	Respekt	familiär			ty	wy
		distanziert →	Sexus	männlich	pan	panowie
				weiblich	pani	panie
				gemischt	---	państwo
3	Genus	maskulin			on	oni
		feminin			ona	one
		neutrum			ono

In der chinesischen Sprache wird nach den Kategorien Animatheit und Sexus nur in der Schrift unterschieden, nicht in der gesprochenen Sprache. Die Unterscheidung in der Schrift beruht auf dem Einfluss der englischen Sprache (vgl. oben: he – she – it) und entstand erst im 20. Jahrhundert:

Chinesisch: System der Personalpronomina
	sekundäre Kategorie		tertiäre Kategorie		Singular				Plural
					Chinesisch (Schrift)			Pinyin (Aussprache)	Chinesisch (Schrift)	Pinyin (Aussprache)
1					我			wŏ	我们	wŏmen
2	Respekt	familiär			你			nĭ	你们	nĭmen
		distanziert			您			nín
3	Animatheit	animat			menschlich	männlich	他	tā	他们	tāmen
						weiblich	她		她们
					nicht-menschlich		它		它们
		inanimat	Distanz	proximal	这			zhè	这些	zhèxiē
				distal	那			nà	那些	nàxiē

Die Pluralformen der 3. Person für Inanimata sind nicht obligatorisch – optional können auch die entsprechenden Singularformen in Laut und Schrift verwendet werden.

Kasusformen

Bei der Bildung von Kasusformen zeigen Pronomina häufig einen Wechsel zwischen verschiedenen Stämmen (also Suppletion). So sieht etwa die Deklination der Personalpronomina des Standarddeutschen wie folgt aus:

Numerus	Person	Genus	Nominativ (= 1. Fall)	Akkusativ (= 4. Fall)	Dativ (= 3. Fall)	Genitiv (= 2. Fall)
Singular	1		ich	mich	mir	meiner
	2		du	dich	dir	deiner
	3	m.	er	ihn	ihm	seiner
		n.	es
		f.	sie		ihr	ihrer
Plural	1		wir	uns		unser
	2		ihr	euch		euer
	3		sie		ihnen	ihrer
	2 bzw. 3		Sie		Ihnen	Ihrer

Personalpronomina im Genitiv („Ich gedenke ihrer.“) erinnern stark an Possessivpronomina („Ich gedenke ihrer Verfehlung.“), sollten jedoch nicht mit diesen verwechselt werden. Erstere werden im heutigen Deutsch, vor allem in der gesprochenen Sprache, immer seltener verwendet. So wird zum Beispiel „Ich schäme mich deiner.“ durch die Präpositionalformulierung „Ich schäme mich für dich.“ ersetzt.

Auch in der englischen Sprache gibt es für die Personalpronomina der 1. Person Singular und Plural zwei Formen für Subjekt und Objekt (I, me und we, us).

Pragmatik

Notwendigkeit, Auslassung und Vermeidung

Während finite Verben etwa im Deutschen, Englischen oder Französischen in der Regel ein Subjekt benötigen, kann das Subjekt in sogenannten Pro-Drop-Sprachen entfallen. Insbesondere muss es nicht durch ein Personalpronomen ersetzt werden. Grammatische Merkmale, in denen das Subjekt mit dem Prädikat kongruiert (in indoeuropäischen Sprachen meist Person und Numerus), können an der Verbform erkennbar bleiben. Zu den Pro-Drop-Sprachen zählen beispielsweise die romanischen Sprachen Spanisch und Italienisch.

In manchen Pro-Drop-Sprachen werden Pronomina, nicht nur als Subjekt, mitunter sogar explizit vermieden, beispielsweise im Japanischen. Vor allem Pronomina der zweiten Person (etwa あなた anata) gelten mit zunehmendem Höflichkeitsgrad nicht mehr als angemessen, aber auch die Personalpronomina der dritten Person 彼 kare („er“) und 彼女 kanojo („sie“). Als Verweis auf eine Person kann stattdessen die „Rolle“ des Gesprächspartners (beispielsweise 先生 sensei „Lehrer(in)“, 課長 kachō „Abteilungsleiter(in)“, 博士 hakase „Dr.“) dienen oder aber der (Familien-)Name mit einem Namenssuffix, meist さん -san (siehe Japanische Anrede); als Suffix kann auch die „Rolle“ dienen (鈴木先生 Suzuki-sensei, „[Herr/Frau] Lehrer(in) Suzuki“). Wenn sich aus dem Kontext erschließen lässt, von wem die Rede ist, kann auf eine explizite Nennung aber auch einfach komplett verzichtet werden. Personalpronomina der ersten Person (wie 私 watashi oder höflicher watakushi, „ich“) sind weniger problematisch, werden bisweilen aber ebenfalls durch spezielle Substantive ersetzt (ein Polizist könnte sich zum Beispiel als 本官 honkan „dieser Beamte“ bezeichnen). In der japanischen Höflichkeitssprache existieren zudem spezielle Begriffe für die eigene Frau (愚妻 gusai), die eigene Firma (弊社 heisha) oder anderes „Eigenes“ sowie umgekehrt für die Firma des Gegenübers (御社 onsha sowie in der Schriftsprache 貴社 kisha) und so weiter, die auch metonym gebraucht werden.

Eine ähnliche Tendenz hatte im 16. bis 19. Jahrhundert das Persische. In höflicher Konversation sprach man von sich als bande („der Sklave“) oder in haqir („dieser Arme“), und von anderen als ân hazrat („jener Herr“) usw. Inzwischen hat sich das wieder umgekehrt, und sogar Duzen kommt vor. In Geschäftsbriefen hat sich diese Sitte jedoch größtenteils erhalten, und man kann statt „Sie“ den Titel verwenden, wenn man sehr höflich sein will.

Preferred Gender Pronouns

Es existiert der Brauch, dass Personen sich einander nicht nur mit ihrem Namen, sondern auch mit ihren Preferred Gender Pronouns (PGP) vorstellen, d. h. mit denjenigen Personalpronomina, deren Gebrauch sie sich, wenn andere Personen über sie sprechen, wünschen (Anaphorik). Verbreitung findet dieses Vorgehen vor allem im universitären Bereich und auf Social Media Abweichungen von den traditionellen Pronomina (she – her – hers, he – him – his) werden vor allem von genderqueeren Personen gewählt. Dann werden PGPs wie z. B. ze – hir – hirs oder they – them – theirs angegeben. Vor allem nicht-binäre Personen wünschen sich zum Teil auch, dass beim Sprechen über sie Pronomen gänzlich vermieden werden. In der Praxis werden Pronomen dann einfach durch den Namen der jeweils betroffenen Person ersetzt.

Etymologie

1. Person

• ich: von althochdeutsch ih, ihha (verwandt mit lateinisch ego)
• mein: mittelhochdeutsch mīn, mīnes, mīner, von ahd. mīn (verwandt mit lateinisch meus)
• unser: von ahd. unsēr

2. Person

• du: mittelhochdeutsch dū, verwandt mit lateinisch tu
• dein, deiner: mhd. dīn, dīnes, dīner, von ahd. dīn
• dich: von ahd. dih
• ihr: mhd. ir

3. Person

Femininum:

• ihrer (Genitiv): mittelhochdeutsch ir, ire, von althochdeutsch ira
• ihr (Dativ): mhd. ir, ire, von ahd. iru
• sie: mhd. si, sie, sī, siu, von ahd. sia, im Akkusativ von sio

Maskulinum:

• er: mittelhochdeutsch ër
• sein: mhd. sīn (possesiv ës)
• ihm: mhd. im, ime, von althochdeutsch imo
• ihn: mhd. in, inen, von ahd. in, inan
• sie: mhd. si, sī, von ahd. sie
• ihrer: mhd. ire, ir, von ahd. iro
• ihnen: mhd. in, von ahd. im

Neutrum:

• es: mittelhochdeutsch ëz (mittelfränkisch it), von althochdeutsach iz
• mittelhochdeutsch ës (Genetiv des Sachbetreffs)
• seiner: mhd. sīn
• sie: mhd. siu, si, sie, sī, von ahd. siu

Quellen:

Siehe auch

• Pronominale Anredeform
• Generischer Gebrauch von Personalpronomina
• Objektpronomen
• Geschlechtsneutrale Pronomen

Weblinks

Wiktionary: Personalpronomen – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen