Dion DiMucci

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Dion DiMucci in New York

Dion (* 18. Juli 1939 in der Bronx, New York; vollständiger Name Dion Francis DiMucci) ist ein US-amerikanischer Pop-, Rock-’n’-Roll- und Bluessänger und Songschreiber, der in den 1950er und 1960er Jahren seine größten Erfolge hatte. Er wurde zunächst als Leadsänger der Doo-Wop-Gruppe Dion and the Belmonts bekannt und konnte später gleichfalls als Solosänger mit Liedern wie Runaround Sue oder The Wanderer viele Chartplatzierungen landen. Der Rolling Stone wählte ihn 2008 auf Rang 63 der 100 größten Sänger aller Zeiten.[1]

Kindheit und Jugend

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Dion wurde in der New Yorker Bronx geboren. Er wurde in der Mount Carmel Church getauft, wo er auch die Kommunion erhielt. Als er 12 war, schenkte ihm sein Onkel eine gebrauchte Gitarre[2] und er begann, sich für Blues und Country-Musik zu interessieren. Seine besondere Vorliebe galt Hank Williams und Jimmy Reed, die ihn nicht nur inspirierten, sondern ohne die er – nach eigener Aussage – vielleicht nie seine musikalische Begabung entdeckt hätte.[3] Bereits als Teenager trat er in lokalen Bars auf.[4]

Etwa zur gleichen Zeit, als Dion mit der Musik von Hank Williams und Jimmy Reed in Berührung kam, hatte er auch erste Erfahrungen mit Drogen. Als fast Fünfzehnjähriger nahm er zum ersten Mal Heroin.[5] Dadurch rutschte er in eine Abhängigkeit, die er erst im Alter von 30 Jahren überwinden konnte. Eine große Rolle bei der Überwindung seiner Sucht spielte Jack, der Vater seiner Ehefrau Susan, die er ebenfalls schon als Jugendlicher kennengelernt hatte. (Dions Nummer-eins-Hit Runaround Sue hat übrigens nichts mit seiner Ehefrau zu tun.)[6]

Ebenfalls als Jugendlicher schloss sich Dion den Fordham Daggers und später den Baldies an, Straßengangs in der Bronx. Der Film The Wanderers, basierend auf dem gleichnamigen Roman von Richard Price, porträtiert das Leben der Gangs in der Bronx zu der Zeit sehr treffend. Parallelen zu Dions Jugend sind nicht zufällig – Buch- und Filmtitel sind nach Dions bekanntestem Hit The Wanderer benannt und Price hat seinen Roman unter anderem Dion gewidmet.

Seine erste Platte nahm Dion 1957 für Mohawk Records (No. 105) auf – The Chosen Few / Out in Colorado. Sie wurde unter dem Namen Dion and the Timberlanes veröffentlicht. Bemerkenswert war dabei, dass Dion die Timberlanes nie persönlich kennenlernte. Das Lied wurde unter der Leitung von Hugo Montenegro vollständig aufgenommen, allerdings ohne Leadgesang. Die Leadstimme kam von Dion. Bob und Gene Schwartz, die Eigentümer von Mohawk Records, gaben Dion die Möglichkeit hierzu, nachdem er ihnen Wonderful Girl vorgesungen und damit offenbar einen guten Eindruck hinterlassen hatte.[7]

Aber Mohawk Records suchte eine Gruppe und keinen Einzelsänger. Also brachte Dion seine Freunde aus der Nachbarschaft mit – Carlo Mastrangelo, Fred Milano und Angelo D’Aleo –, die unter dem Namen Dion and the Belmonts Musik aufzunehmen begannen (der Name The Belmonts leitet sich von der Belmont Avenue ab[8]). Die erste gemeinsame Single war Tag Along / We Went Away (Mohawk No. 107). Kurz nach der Veröffentlichung der Single trennten sich die Mohawk-Eigentümer: Irv Spice behielt das Label, während Gene und Bob Schwartz mit Alan Sussell das Plattenlabel Laurie Records gründeten.[9] Im April 1958 gelang den Belmonts der Durchbruch mit I Wonder Why, der ersten bei Laurie Records überhaupt veröffentlichten Single. Ihr größter Hit wurde A Teenager in Love, geschrieben von Doc Pomus und Mort Shuman, der Platz fünf der Billboardcharts erreichte. Dion wurde zum erfolgreichsten Vertreter des Doo-Wop-Stils.

1959 war er mit Buddy Holly, Ritchie Valens, The Big Bopper (alias J. P. Richardson) und anderen auf der Winter-Dance-Party-Tournee unterwegs. Da im Tourbus die Heizung nicht richtig funktionierte und dieser ständig liegen blieb, wurde von Holly ein Charterflugzeug organisiert, das neben dem Piloten drei weiteren Insassen Platz bot. Da Dion der für einen Sitzplatz veranschlagte Preis von 36 Dollar zu hoch war,[10] entschied er sich für eine Weiterfahrt im Tourbus. Das Flugzeug stürzte in der Nacht zum 3. Februar 1959 kurz nach dem Start in Mason City in Iowa bei schlechtem Wetter auf einem Acker ab. Holly, Valens, Richardson und der Pilot Roger Peterson kamen ums Leben. Dieses Unglück ist 1971 durch Don McLeans American Pie als „der Tag, an dem die Musik starb“ („The Day the Music Died“) in die Musikgeschichte eingegangen.

Im selben Jahr noch trennte sich Dion aufgrund musikalischer Differenzen von den Belmonts. Während die Belmonts sanfte Harmonien bevorzugten, fühlte er sich mehr zum Rock ’n’ Roll berufen. Ab 1960 versuchte er sich als Solokünstler und hatte im selben Jahr auch schnell wieder Hits wie Lonely Teenager und 1961 die von oder gemeinsam mit Ernie Maresca geschriebenen The Wanderer und Runaround Sue.[11]

Im September 1962 wechselte Dion von Laurie Records zu Columbia Records. Er war der erste Rock-’n’-Roll-Sänger, den dieses Label unter Vertrag nahm. Der Vertrag lief über fünf Jahre und brachte Dion garantierte 100.000 US-Dollar pro Jahr unabhängig von irgendwelchen Veröffentlichungen.[12] Sein Stil entwickelte sich weg vom Doo Wop der Belmonts hin zu „erwachsenerem“ R&B und Blues. Seine Hitreihe konnte er 1963 mit dem Maresca-Song Donna the Prima Donna und dem Drifters-Klassiker Ruby Baby (Leiber/Stoller) fortsetzen.

Er trat in drei Filmen auf (Ten Girls Ago, Teenage Millionaire, Twist Around the Clock).

Mitte der 1960er Jahre nahmen seine Drogenprobleme – er war lange Jahre heroin- und später auch alkoholabhängig – überhand und zwangen ihn zu einer längeren Aufnahmepause. Erst mithilfe seines Schwiegervaters Jack, selbst trockener Alkoholiker, fand Dion 1969 den endgültigen Weg aus der Drogenabhängigkeit durch seinen neu entstandenen Glauben an Gott.

1968 meldete er sich – fast drogenfrei und mit neuem Stil – bei Laurie Records zurück und nahm Protestsongs auf: Abraham, Martin and John über Abraham Lincoln, Martin Luther King und John F. Kennedy schaffte es in die Top Five.

Dion, Bob Dylan und Stuart Sutcliffe sind die einzigen anderen Musiker, die auf dem Cover des 1967 erschienenen Beatles-Albums Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band zu sehen sind. John Lennon, mit dem Dion gut bekannt war, verwendete für die Kollage das Foto von Dions Single Ruby Baby.[13][14]

Dion fand mit Warner Bros. Records ein Plattenlabel, das seine Folk-Songs veröffentlichte. Von 1970 bis 1972 entstanden vier Alben in klassischer Liedermacher-Manier. Sie sind nur spärlich instrumentiert – vielfach ist nur Dion mit seiner Gitarre zu hören. In der Folge trat er in kleineren Clubs auf, wie z. B. dem Troubadour in Los Angeles oder dem Bitter End in New York.[15] Er wollte an seine drogenbelastete Rock-’n’-Roll-Karriere nicht erinnert werden und weigerte sich lange Zeit, seine Hits aus den späten 50er und frühen 1960er Jahren bei öffentlichen Auftritten zu spielen. Seine folkorientierten Alben verkauften sich trotz lobender Kritiken eher schleppend.

1972 kam es zu einer einmaligen musikalischen Wiedervereinigung mit den Belmonts im New Yorker Madison Square Garden – ohne größere Proben.[16] Ausschnitte des Konzerts sind auf der LP Reunion erschienen.

1975 entstand in mehrmonatiger Studioarbeit das Album Born to Be with You, das von Phil Spector produziert wurde. Anders als die vorherigen Folk-Alben war es instrumentell völlig überladen. Auch Phil Spector schien sich seiner Sache nicht ganz sicher zu sein, so dass das Album letztlich nur in England veröffentlicht wurde.

Durch die Verwendung seines Liedes The Wanderer in dem 1976 erschienenem Kaufman-Film The Wanderers erreichte der Song erneute Beachtung und hielt für neun Wochen Einzug in die britischen Charts.[17]

Am 14. Dezember 1979 hatte Dion eine Erleuchtung, die sein Leben und seine Musik veränderte.[2] Er schloss sich einer evangelischen Born-Again-Kirche an.

1980er und 1990er Jahre

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Die 1980er Jahre waren geprägt von Dions Spiritualität, was auch in seiner Musik zum Ausdruck kam. Er veröffentlichte zahlreiche Gospel-Alben bei DaySpring Records, die ihm auch eine Grammy-Nominierung einbrachten.

1987 stimmte er zu, ein Konzert in der Radio City Music Hall zu geben. Dieses wurde mitgeschnitten, aber erst 2005 als CD veröffentlicht.

1988 veröffentlichte Dion schließlich seine Autobiografie The Wanderer – Dion’s Story.

1989 erschien sein Comeback-Album Yo Frankie bei Arista Records und es folgte im selben Jahr seine Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame.[18] Die Ansprache hielt Lou Reed,[19] zu dessen Album New York Dion Begleitgesang beigesteuert hatte.

Am 1. Oktober 1989 gab Dion sein einziges Live-Konzert in Deutschland im Schlachthof in München. Ein Jahr später gründete er die Band The Little Kings, mit der er lange an der US-amerikanischen Ostküste tourte. Die Little Kings bestanden aus Scott Kempner (Lead-Gitarre), Mike Mesaros (Bass) und Frank Funaro (Schlagzeug). Am 26. April 1996 wurde ein Konzert von Dion ’n’ Little Kings in der Mercury Lounge in New York aufgezeichnet, das 2001 bei Ace Records als CD erschienen ist.

Ende der 1990er Jahre kehrte er zu seiner Taufkirche, Mount Carmel Catholic Church, zurück, fand dort die Antworten auf alle religiösen Fragen, die ihn viele Jahre beschäftigt hatten, und konvertierte wieder zum Katholizismus.[2]

Im Jahr 2000 erschien bei Ace Records Dions Album Déjà Nu im Gedenken an Gene Schwartz, den Gründer und Produzenten von Laurie Records, wo Dion seine Karriere begonnen hatte. Die Lieder des Albums wurden mit demselben Equipment aufgenommen wie seine großen Hits von 1961 The Wanderer und Runaround Sue und klingen wie lange verschollene und wieder aufgetauchte Stücke.[20]

Dion tourt nach wie vor in unregelmäßigen Abständen durch die USA. Sein 2004 gegebenes Konzert im Tropicana, Atlantik City wurde mitgeschnitten und später mit zahlreichem Bonusmaterial als DVD unter dem Titel Dion Live veröffentlicht. Er geht auch nach wie vor ins Studio, um Alben aufzunehmen.

Am 29. Oktober 2009 trat Dion beim 25th Anniversary Rock and Roll Hall of Fame Concert mit seinem Hit The Wanderer auf.[21]

Im April 2011 erschien sein zweites Buch The Wanderer Talks Truth mit zahlreichen Geschichten und Anekdoten aus seinem langen Leben. Rund die Hälfte des Buches widmet Dion der Entwicklung und dem Wandel seiner religiösen Überzeugungen im Laufe der Jahrzehnte.[22]

Am 24. Januar 2012 erschien das Album Tank Full of Blues.

Am 5. Juni 2020[23] veröffentlichte Dion das Album Blues with Friends, auf dem er mit Musikern wie Jeff Beck, Joe Bonamassa, Billy Gibbons, Van Morrison, Paul Simon, Bruce Springsteen und Steven van Zandt spielt.[24][25]

Jahr Titel Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[26][27]
(Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)
Anmerkungen
 DE  CH  UK  US
1961 Runaround Sue US11
(51 Wo.)US
Erstveröffentlichung: November 1961
1962 Lovers Who Wander US12
(22 Wo.)US
Dion Sings His Greatest Hits US29
(22 Wo.)US
1963 Ruby Baby US20
(21 Wo.)US
Dion Sings To Sandy US115
(6 Wo.)US
1968 Dion US128
(11 Wo.)US
1971 Sanctuary US200
(2 Wo.)US
1972 Suite Fo Late Summer US197
(4 Wo.)US
1973 Reunion – Live At The Madison Square Garden 1972 US144
(8 Wo.)US
Dion’s Greatest Hits US194
(5 Wo.)US
1980 20 Golden Greats – Dion and The Belmonts UK31
(5 Wo.)UK
als Dion & The Belmonts
1989 Yo Frankie US130
(19 Wo.)US
2020 Blues with Friends DE42
(2 Wo.)DE
CH79
(2 Wo.)CH
UK52
(1 Wo.)UK
2021 Stomping Ground DE77
(1 Wo.)DE
CH28
(1 Wo.)CH
2024 Girl Friend DEDE CHCH

grau schraffiert: keine Chartdaten aus diesem Jahr verfügbar

Weitere Alben

  • 1959: Presenting Dion & the Belmonts
  • 1960: Wish Upon a Star with Dion and the Belmonts
  • 1960: Alone with Dion
  • 1963: Donna the Prima Donna
  • 1964: Love Came to Me
  • 1964: Together with the Belmonts
  • 1967: Together Again
  • 1968: Wonder Where I’m Bound
  • 1970: Sit Down Old Friend
  • 1971: You’re Not Alone
  • 1975: Born to Be with You
  • 1976: Streetheart
  • 1978: Return of the Wanderer
  • 1981: Inside Job
  • 1983: Only Jesus
  • 1984: I Put Away My Idols
  • 1984: Kingdon in the Streets
  • 1986: Velvet and Steel
  • 1997: The Road I’m On (A Retrospective)
  • 2000: Déjà Nu
  • 2001: Dion’n’Little Kings Live in New York
  • 2005: Under the Influence
  • 2006: Bronx in Blue
  • 2007: Son of Skip James
  • 2008: Heroes: Giants of Early Guitar Rock
  • 2012: Tank Full of Blues
Jahr Titel
Album
Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[26]
(Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)
Anmerkungen
 UK  US
als Dion & The Belmonts
 
1958 I Wonder Why
US47
(2 Wo.)US
B-Seite: Teen Angel
No One Knows
US24
(16 Wo.)US
Don’t Pity Me
US40
(12 Wo.)US
1959 A Teenager in Love
UK28
(2 Wo.)UK
US5
(15 Wo.)US
B-Seite: I’ve Cried Before
Where ore When
US3
(16 Wo.)US
B-Seite: That’s My Desire
Every Little Thing I Do
US48
(8 Wo.)US
A Lover’s Prayer
US73
(3 Wo.)US
1960 When You Wish Upon A Star
US30
(9 Wo.)US
In The Still Of The Night
US38
(7 Wo.)US
als Dion
 
1960 Lonely Teenager
UK47
(1 Wo.)UK
US12
(16 Wo.)US
B-Seite: Little Miss Blue
Little Miss Blue
US96
(1 Wo.)US
B-Seite von Lonely Teenager
1961 Runaround Sue
Runaround Sue
UK11
Silber
Silber

(9 Wo.)UK
US1
(14 Wo.)US
Erstveröffentlichung: August 1961
B-Seite: Runaway Girl
Havin’ Fun
Alone With Dion
US42
(6 Wo.)US
Kissin Game
US82
(3 Wo.)US
The Wanderer
Runaround Sue
UK10
Silber
Silber

(12 Wo.)UK
US2
(18 Wo.)US
Erstveröffentlichung: November 1961
B-Seite: The Majestic
The Majestic
Runaround Sue
US36
(8 Wo.)US
B-Seite von The Wanderer
1962 Little Diane
Dion Sings To Sandy
US8
(11 Wo.)US
B-Seite: Lost For Sure
Love Came to Me
Dion Sings To Sandy
US10
(11 Wo.)US
B-Seite: Little Girl
Lovers Who Wander
US3
(12 Wo.)US
B-Seite: (I Was) Born To Cry
(I Was) Born To Cry
US42
(7 Wo.)US
B-Seite von Lovers Who Wander
1963 Ruby Baby
Ruby Baby
US2
(13 Wo.)US
B-Seite: He’ll Only Hurt You
This Little Girl
Donna the Prima Donna
US21
(8 Wo.)US
Sandy
Dion Sings To Sandy
US21
(11 Wo.)US
B-Seite: Faith
Donna the Prima Donna
Donna the Prima Donna
US6
(11 Wo.)US
B-Seite: You’re Mine
Come Go With Me
US48
(6 Wo.)US
Drip Drop
US6
(11 Wo.)US
B-Seite: No One’s Waiting For Me
Be Careful Of Stones That You Throw
Donna the Prima Donna
US31
(7 Wo.)US
1964 Johnny B. Goode
US71
(4 Wo.)US
1967 Abraham, Martin and John
Dion
US4
Gold
Gold

(14 Wo.)US
B-Seite: Daddy Rollin‘
1969 From Both Sides Now
Dion
US91
(2 Wo.)US
Purple Haze
Dion
US63
(4 Wo.)US
1970 Your Own Back Yard
US75
(3 Wo.)US
1976 The Wanderer (1976)
UK16
(9 Wo.)UK
1989 King Of The New York Streets
UK74
(5 Wo.)UK
B-Seite: Serenade
And The Night Stood Still
US75
(5 Wo.)US
1990 Written On The Subway Wall / Little Star EP
UK97
(1 Wo.)UK
  • Irwin Stambler: The Encyclopedia Of Pop, Rock And Soul. 3., überarbeitete Auflage. St. Martin’s Press, New York City 1989, ISBN 0-312-02573-4, S. 179–181.
  • Richard Price: The Wanderers. First Avon Printing, 1975, ISBN 0-380-00242-6.
Commons: Dion DiMucci – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Musikbeispiele

Einzelnachweise

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  1. 100 Greatest Singers of All Time. Rolling Stone, 2. Dezember 2010, abgerufen am 9. August 2017 (englisch).
  2. a b c My Spiritual Journey (Memento vom 3. April 2009 im Internet Archive)
  3. Dion DiMucci, Davin Seay: The Wanderer – Dion’s Story. Beech Tree Books, New York 1988, S. 40.
  4. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion’s Story.
  5. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion’s Story. 1988, S. 50f.
  6. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion’s Story. 1988, S. 105.
  7. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion's Story. 1988, S. 58f.
  8. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion's Story. 1988, S. 56f.
  9. Rob Finnes 1988, Liner Notes zur CD Carlo and The Belmonts
  10. 36 $ entsprachen etwa der damaligen Monatsmiete für die Wohnung seiner Eltern; inflationsbereinigt wären es nach Kaufkraft von 2012 rund 284 $ gewesen
  11. Zu diesem Song siehe Fred Bronson: The Billboard Book of Number One Hits. 3. überarbeitete und erweiterte Aufl. Billboard Publications, New York City 1992, S. 99.
  12. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion's Story. 1988, S. 121.
  13. EWTN Global Catholic Television network: Bookmark – Doug Keck interviewt Dion DiMucci im August 2011.
  14. EWTN Global Catholic Television network: World Over – Raymond Arroyo interviewt Dion DiMucci im August 2011.
  15. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion's Story. 1988, S. 206.
  16. Dion, Davin Seay: The Wanderer – Dion's Story. 1988, S. 209.
  17. The Wanderer 1976, official Charts, abgerufen am 2. Januar 2019.
  18. Rock and Roll Hall of Fame Dion DiMucci in der Rock and Roll Hall of Fame
  19. Lou Reed's Speech inducting Dion into the Rock and Roll Hall of Fame (Memento vom 25. Januar 2011 im Internet Archive)
  20. CD-Booklet Déjà Nu
  21. Dion live beim 25th Anniversary Rock and Roll Hall of Fame Concert
  22. Dion DiMucci, Mike Aquilina: The Wanderer Talks Truth 2011.
  23. Ingo Möller: Neues Dion Album erschienen. In: Buch und Ton. 15. Juli 2020, abgerufen am 28. Oktober 2022.
  24. Dion's new Album to Feature Billy Gibbons, Jeff Beck and More auf Ultimate Classic Rock am 24. April 2020.
  25. Dion – Blues With Friends Chris Strieder auf Darkstars, abgerufen am 1. Juni 2020. Vgl. auch Im Studio mit guten Freunden, in: Der Sonntag (Karlsruhe), 14. Juni 2020, S. 6.
  26. a b Chartquellen: DE CH UK US US (vor 17. August 1963)
  27. Auszeichnungen für Musikverkäufe: UK US